Фантастика 2025-155 - Сергей Александрович Плотников

Рагна научила меня, как исправлять эти ошибки без ее помощи — ее банально на всех работников не хватало, тем более, что скоро они оказались распределены по довольно большой площади. Нужно было подойти к скелетику, потрогать его за голову, дождаться, пока он к тебе развернется, потом сказать: «Делай, как я!» — и начать показывать ему, как выполнять операцию правильно.

В общем, нетрудно понять, что я натрудился на строительстве этой дороги не меньше наших мертвяков!

Рагна тоже… не то чтобы уставала, но торчала на нашей стройке века практически круглосуточно, пренебрегая живым общением со мной и Ханной. Трудоголик как она есть! А на все мои возражения говорила, что «нам надо успеть до морозов».

— Да не надо нам успевать до морозов! — вздохнул я. — В крайнем случае, в этой твоей избушке перезимуем! Ты ее очень удачно сложила, там тепло! И баню скелетики рядом классную поставили, жить можно.

После чего схватил ее на руки и силой потащил в эту нашу самую хижину, бросив скелетам: «Остановить работы!» (Живописная команда: после нее они замирали в позах, кто где стоял).

Носить Рагну на руках оказалось странным ощущением! Выше талии — как будто совершенно живая девушка, даже теплая. Ниже… С гравитацией и моими усилиями одновременно ее магия не справлялась, и мои руки очень четко ощущали, что под тканью юбки — узкие цилиндрические кости, а не женские ножки. Но я постарался не показать виду, что меня это как-то смущает. Хотя смущало, конечно, что греха таить. Хоть я и знал умом, что под маскировкой Рагны скрывается скелет, но в обыденной жизни умудрялся игнорировать это знание, даже искренне забывать о нем. Я ни разу не просил ее показаться мне «без одежды», и она сама не предлагала. А в наших совместных снах я всегда видел только такую Рагну, какой она была прежде — невысокую изящную девушку с мелкими чертами лица и большими серыми глазами.

В общем, я притащил Рагну в нашу избушку, усадил рядом с очагом, велел: «Отдохни!» После чего оставил их с Ханной играть в шахматы: очень удобная, в отличие от карт, игра, поскольку моей жене-мечу не нужно было, чтобы ее кто-то держал, достаточно было называть, куда необходимо поставить фигуру. Ханна оказалась большая охотница до шахмат, так что мы с Рагной сделали доску и фигуры (она повелевала мертвым деревом, я потом прожег на доске рисунок раскаленным ножом). А сам пошел дальше надзирать за скелетиками. Точнее, собирался пойти. Мириэль, сидящая у очага, вдруг сказала:

— Андрей, я весь день отдыхала, вы — работали на стройке. Логично, если сейчас я пойду надзирать за скелетами. Мне известно, какого результата вы хотите добиться, так что я вполне способна присмотреть за ними в соответствии с вашими желаниями.

— Я же сказал, что не буду заставлять тебя работать на себя, — сказал я. — Так что если дух твоей клятвы требует от тебя…

— Это не дух клятвы, — неожиданно возразила Мириэль. — Это обычная скука.

Я так поразился тем, что она, во-первых, меня перебила, во-вторых, сама предложила поработать с нами, в-третьих, созналась, что скучает, что просто не смог отказать. Хотя мысленно все время терзался, не нашла ли она какой-то способ самоубиться или подгадить нам с помощью скелетиков, и через пару часов все-таки отправился ее сменить.

Однако все шло хорошо: Мириэль оказалась эффективным прорабом и даже предложила пару мелких, но полезных улучшений. Тем не менее, я старался не терять бдительности: что если она просто играет вдолгую и уже придумала какой-то хитрый план, как угробить и себя, и меня? Или кого-то одного из нас.

Меньше чем за неделю мы закончили дорогу и приступили к другим работам.

Теперь большинству скелетиков пришлось переквалифицироваться в землекопов: они снимали землю с найденной мною скальной площадки, чтобы можно было сразу возводить стены, а также рыли ямы для замешивания строительного раствора. Нижний этаж дома я решил складывать из обыкновенного дикого камня, благо, его вокруг было в достатке.

Вот с трубами для водопровода и канализации выходила проблема: их просто не из чего было делать! Металлических труб в продаже не имелось, а если бы мы их и нашли (в городах королевства же сделали из чего-то водопровод?), на них мы бы могли запросто ухнуть все две тысячи золотых, что получили от Мишеля — а их я рассчитывал использовать по-другому. Для бизнеса, а не для обустройства семейного гнездышка.

В итоге, обсудив эту проблему с Рагной, мы с ней решили делать трубы из лиственницы, придавая им нужную форму и пустотелость некромантской магией. Плюс Рагна пообещала дополнительно полимеризовать древесину, чтобы еще сильнее замедлить гниение этих труб изнутри.

— Все равно их придется заменить спустя двадцать-тридцать лет, — сказала она. — Особенно канализационные, потому что там еще органика будет. Но дешевой рабочей силы у нас полно, бесплатных стройматериалов — тоже…

Так что часть скелетиков у нас рубила деревья, часть — дробила гранит, чтобы эти самые трубы проложить. Хорошо, что нам удалось найти участок, где река была достаточно близко, так что забор воды из нее не потребовал класть километры этих самых труб.

А вот лиственницы и другие деревья для строительства я велел срубать подальше от дома — все в той же длинной, узкой и извилистой долине речки Илы.

— Ее нужно вообще по возможности освободить от деревьев, — сказал я женам. — Иначе потом они сгниют, и будет проблема. К счастью, в силу засушливости лес тут не такой густой, как мог бы быть…

— Почему они должны сгнить? — удивилась Ханна.

— Потому что мы перекроем сток и сделаем здесь плотину, — сказал я. — Получится водохранилище.

— Что? — удивилась Рагна. — Ты имеешь в виду… рукотворное море?

— Ну, скорее озеро, — сказал я. — Но да, рукотворное. Надо же Леу где-то плескаться! Да и тебе не век лесопилкой работать. Построим нормальную, на водном приводе.

Вот тут даже Мириэль проняло: она посмотрела на меня так скептически, словно на миг забыла о своей лютой депрессии! А скептический взгляд Ханны я буквально ощущал всей кожей, хоть у нее не было ни глаз, ни лица.

— Ничего-ничего, — бодро сказал я. — Глаза боятся — а