Там, на островах - Александр Павлович Быченин

— Ну, если ты так ставишь вопрос, Энрике…

— А у вас так же было? — не дал я собеседнику углубиться в философские дебри.

— Практически. Но, естественно, обошлось без откровений свыше — просто у меня опыта поболее твоего, камара Энрике. Сколько на островах живу, столько с Эшу и якша… в смысле, общаюсь. Почитай… — задумался кэп, — ну да, почти десять лет уже. Представляешь, сколько вот таких, как ты, молодых да ранних, через мои руки прошло?

— Дайте угадаю… все, кто практикует капоэйру?

И вовсе это не сарказм, как вы подумали, а самая натуральная ирония!

— И даже немного больше, — правильно расценил мою реакцию дон Педру. — Я ведь раньше падрину Жайми помогал, совмещал обучение капоэйре с духовными практиками. Для настоящего местре это весьма неплохое подспорье. Да и для учеников тоже удобно — тут тебе сразу и тело, и дух развивают.

— А потом ваши пути разошлись?

— Скажем так, мы поделили зоны ответственности, Энрике.

— Может, влияния? — уточнил я на всякий случай.

— Нет.

— Ну ладно тогда.

— Но ты, кажется, о чём-то другом хотел спросить? — хитро покосился на меня кэп. — Изначально-то?

— Да, это мы отвлеклись чуток, — вынужденно признал я. — Мне просто интересно, а чего вы от меня скрывались-то? Врождённая скромность? Или по принципу «меньше знаешь, лучше спишь»?

— Не поверишь, Энрике, вообще без всякой задней мысли! — заверил меня дон Педру. — Просто так само собой получилось. Я, по сути, и не скрывался даже, просто не афишировал свой статус местре перед чужаками. Но я всегда так делаю, кого хочешь спроси. Да вон хотя бы Примейру! Он у меня до инструктора отучился, но тоже на этот счёт не распространяется перед кем попало!

— Да ладно, верю! — отгородился я от Секейры ладонями. От греха, как говорится. А то, не дай бог, прилетит ещё чётками-то! — Но это поначалу. А потом? Я ведь всё ждал, когда, наконец, мой предшественник разбор полётов устроит!

— А ты не думал, что он себя предшественником не считает? По той простой причине, что ты в его глазах вовсе не преемник, а всего лишь жалкий конкурент? — обломал меня местре Арунья.

На этот раз точно местре, а никакой не капитан тихоходной лоханки. И даже не сантеро, хоть и бывший. Впрочем, бывших жрецов, как и безопасников, не бывает.

— Да хоть бы и так! — не пожелал я сдаться. — Тем более нужно выскочку на место поставить! А его всё нет и нет! Даже на форматуру не явился!

— Это для твоего же блага, Энрике, — ничуть не стушевался кэп. — Не нужно нам было раньше встречаться. Я имею в виду, в статусах местре. Всему своё время… и место! — обвёл он широким жестом окрестности, и чётки, свисавшие с его кулака, гипнотически замерцали. — Сколько ты уже с Эшу Урсу? Пару недель?

— Даже чуть больше, — подтвердил я.

— И три дня с форматуры… по всем прикидкам, должен был кое-какую информацию уже усвоить?.. — вопросительно глянул на меня дон Педру.

— Вы про… войну? Ну, этих… «оптических» с «мускусными»? — немного сбивчиво попытался я донести мысль до собеседника.

И, как ни странно, тот меня прекрасно понял:

— Хм… вот умеешь же ты, Энрике, выражаться!

— В смысле⁈

— Хлёстко и по существу, — пояснил Секейра. — Это умудриться надо, в два слова облечь необъятное! Да так, что любой причастный сразу же поймёт, в чём дело! «Оптические»… а ведь, пожалуй, Эшу такие и есть. Суть иллюзии, сгустки энергетических полей, способные существовать лишь в строго определённых специфических условиях… либо во внешней среде, либо внутри автономных объектов, без разницы, органических или каких-то ещё.

Хм… а ведь он явно на что-то намекает! Понять бы ещё, на что? Но нет, дохлый номер, по крайней мере, пока. Недостаточно данных для анализа.

— И это проблема? — уточнил я.

— Основная, — подтвердил кэп. — Но об этом мы ещё поговорим. А пока… если ты не против, у меня тоже найдётся вопрос-другой.

— Да, местре. Я вас внимательно слушаю.

— Ну, для начала… как догадался? — вперил в меня острый взгляд капитан.

— По совокупности признаков, — и не подумал я скрывать. — Местре Арунья в самые ответственные моменты всегда отсутствовал, и, так уж вышло, что капитан Секейра — тоже.

— Совпадение! — отмахнулся кэп.

— Раз за разом? — одарил я его ироничным взглядом. — Ну, допустим. Но, кроме этого, есть ещё его склонность к философии, глубокое знание мифологии кандомбле, паталогическое отсутствие любопытства и постоянные оговорки. Не исключаю, что намеренные.

— Это всё твои голословные утверждения, Энрике. И пустые умствования.

— А ещё вы пытались скрыть, что владеете искусством боя, — окончательно припёр я капитана Секейру к стенке. — Вот только от меня такое не скроешь. Слишком специфичное телосложение, слишком специфичная манера двигаться, и слишком специфичная реакция на внешние раздражители.

— Ну и где ты это всё высмотрел⁈ — возмутился кэп. — Я же хорошо маскировался!

— Под торчка-травокура? — ухмыльнулся я. — Вот уж нет! Я на таких в студенческом кампусе досыта насмотрелся! Вы и рядом не стояли! Вернее, в их случае — не валялись! Ну а ещё даже вам в голову не пришло отрицать тот факт, что я мастер боевых искусств. Знаете, как у нас, русских, в таких случаях говорят?

— Ну-ка, ну-ка!..

— Рыбак рыбака видит издалека.

— Хм…

— Ну и вишенка на торте, — решил я добить самоуверенного лицедея. — Вы, местре… как бы это помягче? Чуток тщеславны.

— А вот это сейчас вообще не понял, — скептически поджал губы кэп.

— С театральными эффектами перебарщиваете, местре. А тщеславны вы по той простой причине, что не постеснялись примерить на себя роль легендарного местре Бентиньу, наставника местре Бимбы, основателя Капоэйры Режионал! — вывалил я на собеседника всё, что знал.

— Да с чего ты взял вообще⁈ — возмутился кэп.

— Сами посмотрите, — принялся я загибать пальцы, — тот был чёрный, и вы… тот ходил в море, и вы… тот был местре, ну и вы…

— Не, тут ты конкретно дал маху, Энрике! — рассмеялся Секейра. — Вот здесь уж