«Персефона». Дорога в ад - Кристиан Бэд

Лежит ближе, зато постоянные обрывы и помехи связи… За три дня, глядишь, и не хватятся…

Если, конечно, сам эрцог не озаботится местонахождением наследника. Но зачем ему вот прямо-таки следить, верно?

Своего катера у Леса не было. Он не удосужился попросить об этом Локьё.

Эберхарду же регент подобную роскошь запретил. У парня в анамнезе имелся коварный дядя, и Линнервальд не хотел, чтобы возникла сама возможность тайного контакта.

Однако, в отличие от равнодушного к пилотированию Леса, Эберхард много учился и летал уже довольно сносно. Хотя и под присмотром охранников.

А вот у Рао личный катер имелся. И гораздо мощнее стандартного. Да и пилотом он был очень приличным — знатные грантсы не любят челядь, не так воспитаны. Но посвящать в такие рискованные планы ещё одного наследника?

Рао согласится, конечно. Но это не дело — так подставлять хорошего друга, — решил Лес. Это Эберхард остро нуждался в смене повестки — у Рао и так всё было отлично.

По меркам Граны парень считался практически взрослым, ему пора было думать о власти и о возрождении своего Дома.

Момент, чтобы поставить ребром вопрос разбитого камня дома Обсидиана мог оказаться благоприятным для Рао. Менялся мир, делили границы — отчего не рискнуть? И мальчишеские авантюры тут совершенно не в тему.

Лес прекрасно понимал: задуманное — авантюра. Но… А что ещё было делать?

Линнервальд и так загнобил Эберхарда. Никуда не пускал, даже катер не позволял иметь, гикарби без зубов. Пришлось креативить.

Сам Эберхард, без подсказки, никогда бы не додумался отправиться в путешествие к родовым корням.

Он так огрёб во время «путешествий» с дядей и в алайском плену, что бледнел от одной мысли о побеге. Лес видел. Но понимал: наследнику нужно преодолеть страх, если он действительно намерен стать эрцогом.

Парни вернулись на первую палубу крейсера и потихоньку начали сборы.

Разумнее всего было послать стандартные заказы на кухню и склад. Провизия на три-четыре дня, необходимые для пикника вещи…

Локьё не считал разумным зажимать наследника слишком сильно, и разрешение на полёт не требовалось. Полётное задание так или иначе придётся визировать в навигационной службе крейсера, зачем ещё и отпрашиваться?

Тем более, что Ла-Анамель — в каких-то десяти единицах, если не считать сам прыжок. Вот только предполагалось, что Лессард возьмёт пилота и охрану. Как обойти это условие?

Пока Лес накидывал планы, развернув перед собой голограмму корабельного ангара, Эберхард, оценив наконец весь масштаб задуманной операции, впал в ужас.

Он уже видел себя заблудившимся в бездонном космосе. Ему казалось, что выхода нет, что они погибнут. Или, что ещё хуже — их хватятся тут же, на «Леденящем», и будет не побег, а позор.

Но как отступить, ведь он уже дал согласие?

Эберхард сидел в кресле в личных апартаментах Леса, вцепившись в подлокотники так, что пальцы терялись в белизне обивки. Ждал: вот сейчас приятель смахнёт голограмму и скажет: «Нет, не выходит».

Но Лес сказал:

— Сделаем так. Я оправлю заявку на полёт, который состоится, например, послезавтра. Получу галочку визы. А для того, чтобы без проблем покинуть крейсер, в техническом варианте заявки, который остаётся у дежурной группы ангара, проставлю другую дату. Никто не станет сравнивать заявки. Техникам плевать, куда мы летим и кто за пультом — ты или наш пилот. Заявка будет одобрена, остальное — не их дело.

— А если ошибку заметят? — просипел Эберхард пересохшим горлом.

— Да ну, кто будет вчитываться? Прокатит!

Лес заулыбался, и Эберхард, глядя в радостное лицо приятеля, не смог сказать то, что каталось на языке: «Давай бросим эту дурацкую затею? Нас же поймают прямо в ангаре!»

— Да успокойся ты, — Лес прекрасно видел, как сильно побледнел Эберхард. — Найдут ошибку — скажем: «Ой, простите, косяк. То-то думаем — почему пилоты не явились?»

Он рассмеялся, показывая острые, как у Рао, зубы.

Эберхард кивнул почти против воли. Ну, действительно, а чего бояться? Хотели прогуляться, перепутали даты… Их завернут, и они слетают потом на Ла-Анамель, с пилотами и охраной.

Никакого побега. Просто техническая ошибка.

Собираться сразу стало легче.

Парни написали запрос на кухню и на склад. Велели всё доставить этим же утром. Собрали кое-какие мелочи, нужные в дороге.

Эберхард к концу ночи так успокоился и расслабился, что даже задремал в кресле — Лесу пришлось его будить.

После завтрака всё было готово: консервы, лётные комбинезоны, лодка, палатка, два акваланга — Лес взял их для маскировки. Он велел обслуге крейсера забросить снаряжение на один из катеров, даже проверять не стал.

А потом парни позавтракали — задумчиво и без особого аппетита. Как бы промежду прочим спустились в ангар и… забрались в катер.

Вещей они взяли с избытком — часть из них не поместилась в багажное отделение и была пристёгнута в хвосте салона — спальные мешки, разборная лодка.

— Если вдруг прародину затопило, поплаваем на лодочке, — пошутил Лес.

Он отправил «испорченное» полётное задание навигационной группе ангара, и… Тут же получил допуск! Никаких вопросов к ним не возникло!

— Ну что, поехали? — радостно спросил Лес, устраиваясь позади водительского сидения. — Садись вперёд, ты будешь пилот!

Эберхард сел на единственное переднее сидение: в катере два пилота — ненужная роскошь, пристегнулся… Тут его и накрыло.

Наследнику дома Аметиста пока не нужно было нечего делать — дежурный навигатор сам вывел бы катер из ангара «Леденящего». Но лицо у парня стало таким белым, что пожилой мужчина в форме навигатора озабоченно спросил с голоэкрана:

— Всё в порядке? Может, вам лучше взять сегодня дежурного пилота, господа?

Лес-то понял, что мужик предложил это на автомате, а вот Эберхарда фраза окончательно заморозила. И навигатор это заметил.

— Я сейчас свяжусь с медблоком… — начал он.

Лес вздохнул. Он не любил применять силу, но выхода не было.

Наследник переключил связь на себя, посмотрел навигатору в глаза, сковывая его внимание, сжал зубы, словно раскусил карамельку, поморщился — такой быстрый контроль был болезненным для обоих.

Эберхард вздрогнул, он понял, что происходит.

— Руки подними так, чтобы я видел, — тихо-тихо сказал навигатору Лес. — Молодец. Теперь возьми катер на луч, выведи в шлюз. Всё в порядке. Обычная прогулка. Ты сопроводил катер из ангара. Штатная ситуация.

Навигатор растерянно кивнул, глядя на Леса остекленевшими глазами, катер поднялся, пойманный стартовым лучом. Хлюпнул и заурчал шлюз…

Гипнотический голос Леса подействовал и на Эберхарда, вытаскивая его из ледяной глыбы. Из