Стать тенью для зла - Денис Силаев

В воздухе завис перевод командира "Дианы" на "Победу". Эх, если бы "Победа" пошла тогда с нами, может и смогли бы хорошо зацепить "Сикисиму". Но там тоже не смогли обеспечить пары, и Матусевич в новой должности мел все новой метлой. Всех затоптал, разровнял и выстирал. В общем, перекрестясь, стали устранять и готовится.

Так вот, Робуры ждали, и видимо как-то сумели сообщить японцам. Вышедшие на ночное траление миноносцы и минные крейсера столкнулись с супостатом, завязалась перестрелка. Наверное совершенно случайно (они понимающе переглянулись утром с Кедровым) единственным человеком, получившим ранение, был командир первого отряда Елисеев? Японцы (а кто еще?) неожиданно светанули прожектором, высветив "Боевой", и через пару минут всадили что-то похожее на 52-мм снаряд близким недолетом. В общем, хлопотная ночка выдалась. Поэтому протралить хорошо проход не успели, доделывали уже утром, а выйти в море эскадра смогла только далеко после обеда.

На обед Вильгельм Карлович, несмотря на приглашение, сославшись на занятость, ушел в свой салон. Матусевич было тоже собрался, но был непреклонно остановлен. Вам, Василий Александрович, лучше бы с господами офицерами отобедать, пусть привыкают к тому, что у нас тут флагман эскадры. Роли в нашем погорелом театре расписаны, и актеров хватает.

В салоне - первый акт.

- Господин лейтенант, проверьте, нанес ли Василий Александрович места предполагаемой стоянки у островов Джеймс-Холл? Сигналы, пароли, порядок несения дозорной службы?

Кедров деланно изумляется:

- Ваше Превосходительство, мы не идем во Владивосток? Нанес, разумеется, но я думал...

- Михаил Александрович, приказ Наместника Вы вчера заслушали. Ищем японцев, будем сражаться. Сегодня вряд ли мы их уже найдем, но завтра с утра я надеюсь встретить их у Эллиотов.

Антракт перед второй сценой происходит, по традиции, на кормовом мостике.

- Михаил Александрович, шарик берите себе. - Жестом отмел возражения Кедрова. - Господин лейтенант, это приказ. Не забывайте систему знаков, подсказывайте что сможете, и да поможет нам Бог.

А что еще сказать? Если на Елисеева Робуры не пожалели снаряд и стрелку, то на адмирала и подавно. Спрятаться в боевой рубке - скорее всего ударят чем-то потяжелее, еще и кораблю достанется. Пусть хоть этот флаг-офицер, далеко не самый глупый и недостойный из встреченных за свою долгую службу Вильгельмом Карловичем, останется в живых. Сейчас Михаил Александрович должен найти в недрах броненосца отобедавшего уже Иванова, командира "Цесаревича", и передать ему под роспись секретный приказ Витгефта: в случае ранения или гибели адмирала - эскадре не сообщать, вымпел командующего не спускать, вести строй самостоятельно. Ухтомский не осилит, да и шухер, как говорят в родной Одессе, получится преизрядный. А там, останется надеяться, что Вирена на эскадру поставят, тот тоже сможет крови япошкам попить. За этими мыслями и проследуем на ходовой мостик, что-то сигнальщики начинают нервничать.

Нервничал на мостике и Кедров. Стоит вроде в невозмутимой позе, прислушиваясь к офицерам, которые опознают поднимающиеся из-за горизонта корабли. Все четыре броненосца здесь, показываются и два "гарибальдийца". Сорока минут не прошло, как мы в колонну построились! Сообщают Робуры японскому адмиралу. Не все, с оглядкой на "крупье", но сообщают.

Кедров, скрестивший руки на груди, задумчиво барабанит ДВУМЯ пальцами по левому предплечью. Два броненосника Камимуры не ушли охотится за Владивостокским отрядом! И должно быть, сейчас полным ходом спешат на соединение с Того.

- Попросите Николая Михайловича, взять на три румба мористее - меланхолично бросил вахтенному мичману.

- Прикажете продублировать по эскадре? - с готовностью вскинулся тот.

Посмотрел как на идиота. Во-первых это обязанность флаг-офицера, вон он, рядом стоит. Во вторых был же приказ идти колонной за флагманом, что еще дублировать? Все бы вам, молодым, носится как белочка в колесе, размахивая флагами и суету наводить... Кедров вчера занес Вирену пакет, который тот вскрыл прямо на мостике "Баяна" - при первом же маневре "Цесаревича" ввиду противника, возглавить отряд крейсеров и действовать самостоятельно, но озвучивать это не будем.

В принципе, сейчас бы с японцами подраться было бы неплохо. Навешали бы друг другу и разошлись по домам. Нам в Порт-Артур, тут всего ничего ходу, а им... Что они, в Дальнем или на Эллиотах верфь построили? Им в Японию придется идти, чиниться. Но семь кораблей линии против пяти, при всех других факторах - это очень плохо. Вот не посади Йессен на камни "Богатырь", глядишь - и еще один бронепалубник японцев был бы сейчас где-то у Владивостока, а не здесь. А это четыре весьма скорострельных восьмидюймовки, и броня, в принципе не пробиваемая средним калибром, что бы там не рассказывал Руднев про бой своего "Варяга" с "Асамой".

10 июня 1904 года. Желтое Море. Броненосец "Микаса".

Хейхатиро Того все понял еще тогда, когда в результате глупо переведенной радиограммы и такого-же глупого обстрела катера с "Ниссина" тот молодой мичман погиб. Над его флотом и русской эскадрой еще какие-то силы выясняют что-то свое, и лучше держаться от них подальше. Что могут сделать ему русские? Всадят снаряд? Так это не проблема, его комендоры умеют стрелять и получше, а пушки и корабли превосходят русские. Пусть игра идет честно. Лучше держаться подальше от шулеров, потому что где шулера - там недалеко и до кайкена в печень или какого нибудь другого способа, которым эти люди погасят твой облик по каким-то совершенно своим расчетам.

Не могут такие события происходить просто цепью случайностей. Пусть в записке иногда и появляются какие-то любопытные сведения, заглядывать туда каждый час Того не будет. А мичмана жалко, адмирал уже начинал думать, как пристроил бы этого молодого и патриотичного офицера на ровную и правильную дорогу, ведущую к процветанию Японии. Хорошо было бы забрать его к себе в штаб, поучился бы настоящему искусству войны. Вот сейчас, такое ощущение, что многие молодые моряки считают, что их адмирал недостаточно храбр. Не то что в глаза - вслух не скажут, но ведь подумают. Почему мы еще не сходимся с русскими борт о борт, паля изо всех орудий? Ведь нас же больше, мы сильнее!

Вот что отвечать молодому поколению? Рассказывать, что у русских в запасе еще одна эскадра, а у их страны нет? И что каждый японец, который стоит сейчас на