Коварь - Тимур Рымжанов

зариться на дичь, которая в этих краях, похоже, была вовсе не пуганная. Два или три раза я видел пробегающих зайцев, глухарей на ветках, каких-то куропаток, вспархивающих за очередным поворотом, вдали, где лес был погуще, отчетливо слышался визг и хрюканье кабанов. Будь у меня пневматическая винтовка, или хотя бы рогатка, я бы поживился мелкой дичью, а так, с пустыми руками гоняться за проворными пташками нет никакого смысла. Грибы, конечно, тоже не бог весть что, но все-таки еда. Я и костер развел больше для уюта, нежели для приготовления пищи. Всем ведь известно, что грибы, те, что считаются съедобными, можно есть без всякой готовки, а я именно такие и собирал. Прочие, неизвестные или сомнительные оставлял без внимания. Даже, сыроежки и опята — не трогал, боясь ошибиться. Здесь же у костра, я не поленился отломать себе сухую березовую ветку, в качестве посоха. Обтесал кору осколком камня, что так легко отбил молотком от большой глыбы, найденной неподалеку.

Часам к пяти вышел обратно на дорогу. Признаки цивилизации наполняли ее каждые пару сотен метров. Так и казалось, что еще чуть-чуть и за поворотом, вот за пригорком, окажется поселок или сторожка лесника. Но нет, дорога все петляла и петляла, в этом нескончаемом, диком лесу, наполняя меня раздражением и уже не радуя красотами. Нога разболелась и требовала покоя, несмотря на черепашью скорость. Вдобавок, я еще пропылился как старый и дранный ковер. Так и брел на автопилоте по щиколотку в густой пыли, чихая и отплевываясь. Только часам к семи вечера услышал далекие отголоски человеческого жилища. Орали петухи, мычали коровы, особо заметно среди всех этих звуков выделялся размеренный визг пилы и стук топора. На душе стало как-то спокойно и уверенно.

Я уже не думал о том, как буду добираться домой, просто радовался, что добрел-таки до нужного, хоть и незнакомого места.

Было еще достаточно светло, солнце сияло в безоблачном небе, и я не боялся подойти к населенному пункту незамеченным, как вчера, например, в поселке староверов.

Дорога огибала небольшой пригорок. Лес здесь виделся совсем редкий, а в воздухе просто витали запахи человеческого жилища.

Обогнув густые заросли орешника, замер в изумлении не способный уложить в голове такую нелепую, дикую картину.

Дорога в этом месте как раз выходила к берегу реки и вот именно на этом стыке расположилась небольшая деревушка, обнесенная высоким частоколом. Глазам своим не поверил, но это действительно был частокол, высоченный, метра четыре, а то и больше. На вид весьма старый и потрепанный, в некоторых местах заостренные у верхушки бревна слегка покосились. Обходного пути не видно. Частокол тянулся до самой реки с одной стороны и взбирался на холм — с другой. Посередине ворота с нелепой надстройкой, возвышающейся над проходом как балкон. Под этим, на вид, шатким сооружением огромный череп быка или буйвола увенчанный мощными изогнутыми рогами. Сразу за распахнутыми створками ворот стояла телега без колеса. Пустующую ось телеги подпирал деревянный с подрубленными корнями пень. Дальше, за воротами, торцы нескольких бревенчатых домов разделяемых ломанной полосой деревянного настила, упиравшегося в широкую площадку над водой и, очевидно, служившая пристанью. Да, именно пристань, устланная чуть обтесанными бревнами. На берегу, к вразнобой набитым столбикам привязаны несколько простеньких разнокалиберных лодочек, сиротливо качающихся на воде. На этом фоне, горделиво красовалась солидная, крутобокая парусная лодка. Возле нее клубилась пестрая толпа местных аборигенов. Часть из них выгружала какие-то свертки, тюки, мешки, бочки. Другие суетились, громко кричали, и кажется, были заняты каким-то очень важным делом.

Зашуршавшие сбоку кусты привели меня в чувство, сбили оцепенение и шок от всего увиденного. Из орешника вывалился тяжело дышащий тощий, конопатый мужичонка, кривой на один глаз с отвратительным беззубым оскалом. Одет он был в серую накидку или старое пальто с деревянными пуговицами, в простые грязные штаны, обмотанные снизу какими-то серыми тряпками. На ногах у мужика были самые натуральные лапти. Правый лапоть был совершенно растрепан и неизвестно как держался на ступне, левый казался крепким. На затылке каким-то чудом держалась шапка, сшитая конусом с загнутыми краями из лоскутов облезлого меха. Заросший лоб с гладко прилизанными, редкими волосенками, борода почему-то двухцветная, у рта темная с бурыми оттенками, по краям пепельно-серая, всклокоченная, сильно выпирающая вперед. На спине мужик волочил тяжелый на вид мешок. Впопыхах, чуть не налетев на меня, дядька быстро кинул оценивающий взгляд, презрительно ухмыльнулся, хмыкнул и обратил свой взор на пристань. Расплылся в довольной улыбке и прищурился.

— С Этиль узмени обез Вехля пожаловал. Эрся подрал, а забороло что дышло! Зарит змий касат живота!

— Ты сам-то понял, что сказал? — спросил я, почти шепотом.

— Валыкай…

Сказав это, мужик смачно сплюнул, подтянул мешок, еще больше ссутулился и пошел через ворота в деревню бормоча себе под нос что-то невнятное.

Я на долю секунды увидел себя как бы со стороны. Дранные джинсы, потертая куртка, дырявая, прожженная на пузе зеленая толстовка с капюшоном. Высокие армейские ботинки, солдатский ремень с потемневшей латунной пряжкой, кожаный фартук, сложенный кульком, заброшенный на плечо. В руках, кое-как обтесанный кривой посох. И все это покрыто толстым слоем пыли, в том числе и мозг… вот не было у меня в голове на тот момент ни одной конструктивной мысли. Точки и тире, точки и тире. Причем точки — слова матерные, тире — слова очень матерные. Обессиленный физически, опустошенный морально, я плюхнулся на задницу, там же где и стоял.

Это была уже не шутка, не сказка, и даже не веселая история. Ну, можно еще как-то с натяжкой слепить воедино глухой лес и одичавших староверов-отшельников в кривой деревушке. Но чтоб на видном месте, да еще и такая масса народу, а навскидку их человек триста и то только тех, что на глаза попадаются, и все сразу свихнулись на одной теме! Простите люди добрые, но так не бывает! Это не самодеятельные реконструкторы, клубные ребята, с веселым азартом в глазах играющие в собственные игры! Это живые взрослые люди, и глядя на них нельзя сказать, что они заигрались. Это их жизнь! Нормальная обыденная жизнь, к которой они привыкли, и другой не знают. Это не музей под открытым небом и не съемки исторического фильма. Просто деревня на берегу реки где местное население с радостью и волнением встречает парусную ладью, пришедшую в эти края откуда-то с Этиль узмени, если я правильно все понял.

Из всего сказанного мужиком до меня доходили лишь некоторые слова, да и то с отдаленным, неточным