Вершина Мира - Андрей Алексеевич Панченко

Когда председатель Географического общества, граф Толстой, закончил чтение длинного отчёта о моих заслугах, публика поднялась. Аплодисменты гремели так, что даже старинные люстры под потолком дрожали. Мне вручили уже вторую Большую золотую медаль имени Пржевальского — высшую награду Общества. На медали была выбита надпись:

«Исследователю мировых пределов, И. К. Волкову. За подвиги на полюсах и вершинах Земли.»

Когда я выходил вперёд, то заметил Фомина. Он стоял у дальней колонны, в новом мундире, чуть похудевший, но всё такой же насмешливый. Подмигнул мне — и, кажется, даже первым зааплодировал. А рядом — знакомые лица: Скворцов, Паншин, Галицкий, несколько академиков, и даже парочка тех самых чиновников, которые когда-то клялись, что моя идея — безумие. Теперь они улыбались, словно старые друзья.

— Господин Волков, — произнёс председатель, когда шум в зале немного стих, — Русское Географическое Общество выражает вам признательность за вклад в славу и науку нашего Отечества. Вы расширили границы известного мира.

Зал снова взорвался аплодисментами. Я кивнул, и, как всегда, не придумав ничего умнее, сказал просто:

— Благодарю вас, господа. Но если позволите, эту награду я делю с теми, кто стоял со мной рядом на склонах Эвереста. С живыми и… с теми, кто остался там, под снегом. Без них я бы не поднялся ни на вершину, ни, пожалуй, даже из постели после первого шторма.

Кто-то в зале перекрестился. Толстой тяжело вздохнул и пожал мне руку.

После церемонии был приём. Шампанское лилось рекой, говорили тосты, вспоминали прежние экспедиции. Молодые офицеры просили автографы, студенты — советы, дамы — рассказы о Гималаях. Один из молодых картографов робко подошёл и сказал:

— Господин Волков, я читаю «Вершину Мира» уже третий раз. Это… как будто сам стоишь рядом, на ветру.

Я улыбнулся. Значит, не зря писал.

Позже, когда гости стали расходиться, Фомин подошёл ближе, хлопнул меня по плечу и сказал:

— Ну что, Иссидор Константинович, как ты? Или академиком тебя теперь называть? Всё же не каждому вручают звание Почетного Академика Императорской Академии наук.

— Иди в пень, Сеня — Поморщился я. Мне накидали разных почётных званий столько, что я даже сам все не помню.

— Ха! — Арсений рассмеялся — я рад, что ты не меняешься Сидор. Кстати, что дальше? Марс?

— А хоть бы и Марс, — ответил я, смеясь. — Только сначала баня, покой и тишина.

— А потом снова в дорогу, — добавил он, усмехнувшись. — Ты без этого не можешь.

Я вздохнул. Может, он и прав.

Ночь я провёл в своём кабинете в новой квартире на Васильевском острове, среди карт, приборов и книг. За окном тихо падал снег. Петербург спал, а я глядел на старый глобус, где карандашом были отмечены все маршруты моих странствий. Линии переплетались, как нити судьбы. На юге — Антарктида, на севере — Гренландия и Арктика, а между ними, гордо, как венец, — Эверест.

Я провёл пальцем по этой линии и тихо сказал вслух:

— Ну что ж, старая планета… Может, ты и не безгранична, но для меня пока достаточно.

Наступал век самых ожесточенных войн этого мира, революций и перемен. Где в нём моё место, я пока не знал, но то, что мне не удастся отсидеться в стороне, почивая на лаврах, я знал точно.

Nota bene

Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.

Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.

У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».

* * *

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:

Вершина Мира