Альянс Нерушимый - Александр Борисович Михайловский

собирает у себя Великая княгиня Елена Павловна. Больше всего в своей нелегкой и долгой жизни Корабли любят поболтать, и Лилу на всю катушку использует возможности своего нового положения.

Кавторанг Балк попытался было вскочить, чтобы отдать рапорт, но я жестом показал, что этого делать не следует, потому что имеет место положение «вне строя». Все, что мне нужно, я и так знаю от Лилу по каналам Воинского Единства, а потому мой нынешний визит преследует отнюдь не служебные цели. Разговор с Командующим для любых моих подчиненных — это просто разговор, а не инспекция и не выволочка за допущенные прегрешения.

Присев в свободное кресло (как оказалось, установленное как раз на случай такого внезапного визита Командующего), я сказал:

— Первым делом хочу поздравить Сергея Захаровича и Василия Александровича с космическим боевым крещением, а госпожу Лилу, тактик-лейтенанта Тане Фе и инженер-капитана Ами Лай с первым участием в деле в составе имперского космического флота. Задание у вас на этот раз было не особенно сложным, но начинать, как мне кажется, всегда нужно с малого, и это малое вы сделали хорошо.

Балк и Агатов переглянулись, после чего командир роты штурмовой пехоты сказал:

— Ну, так какое же это было дело, господин Командующий — смех один! Пришли, постояли, грозным видом пугая разную деревенщину, приняли капитуляцию у нескольких кораблей, до которых не добрались ваши с «Неумолимого», и все это без единого выстрела.

— Ну вот и хорошо, что без единого выстрела, — ответил я. — В случае сражения с эйджел бескровная капитуляция — лучший исход из всех возможных. Они космические дикари, к тому же испорченные дурным воспитанием, да и Господь желает не смерти грешника, а его исправления, а потому я буду искренне скорбеть по каждой погибшей эйджел и по каждому Кораблю. Кровавые сражения с людьми, одержимыми демонами алчности, злобы и национальной исключительности, а потому не приемлющими никакого исправления, у вас еще впереди. И случатся они не здесь, в искусственных мирах, где в наземных операциях я всегда и везде могу опереться на мощь местного русского государства, а в Основном Потоке, где в мирах на уровне девяностых и нулевых годов все расползлось жидкой грязью, и до створаживания ситуации еще далеко. Вот там я буду снимать с кораблей штурмовые роты и батальоны и бросать их в огонь сражений за правое дело, а пока примите как данность, что в некоторых случаях пугать — это лучше, чем убивать.

— А я, — сказал кавторанг Балк, — первым делом под вашим командованием вполне удовлетворен, и не беда, что оно было несложным. Сказать честно, имелся перед боем определенный мандраж: куда нам, сирым, сражаться среди звезд, но теперь я спокоен и уверен не только в себе и в своей команде, но и в вас, господин Серегин. После всех наших Артурских неустройств вы лучший командующий, под рукой которого мне довелось служить. Не так ли, господа офицеры?

— Да, именно так, — через вокодер глубоким низким голосом произнесла Лилу. — Наш любимый Командующий действительно такой, а потому он лучший из хумансов. Если ты соблюдаешь свои клятвы, не предаешь, не лжешь и не бьешь в спину, то он возьмет тебя и поставит в строй, невзирая на форму существования, видовую принадлежность и прочие личные особенности. А вот тех, кто спесив, лжив, злобен и недоговороспособен, он не задумываясь предает суду Великого Духа Вселенной.

— Вы, госпожа Лилу, очень умная женщина, то есть Корабль, — похвалил я свою Верную. — Сказать честно, когда матроны стали наказывать свои Корабли за недозволенные мысли, почувствовав их боль, возмутился не только я, но и мой внутренний архангел, который назвал начинающееся сражение Священным Освободительным Походом, чем придал имперскому флоту дополнительный мотивационный импульс. Корабли — одни из самых главных жертв цивилизации Кланов, и не карать их мы шли и не брать в полон, а освобождать из извечной неволи. И хоть дела для большинства из них у меня пока нет, могу обещать, что в самом ближайшем будущем, разумеется, с точки зрения продолжительности жизни эйджел, я выйду в Галактику, и тогда каждой вашей сестре найдется дело по душе и по силам. А пока этот момент не наступил, каждый Корабль должен пройти через все максимально возможные имперские модернизации, чтобы стать быстрее, сильнее и незаметнее, чем предполагал исходный проект за авторством Древнего. Я действительно скорблю по погибшим Кораблям, сражавшимся на противной стороне, однако гибель Верных, бьющихся за правое дело, считается для меня совершенно неприемлемой. А потому прежде, чем выступить в поход, к нему следует основательно подготовиться.

— Я это знаю, а потому никуда не спешу, — произнесла Лилу, и взгляд ее голографического изображения скромно потупился.

— Так значит, господин Серегин, в дальнейшем, если не будет новых нашествий, нас ждет долгий отстой в базе? — с оттенком разочарования в голосе спросил кавторанг Балк.

— Не совсем так, — ответил я. — Сестер Лилу из рода «Длинных мечей» я планирую использовать в качестве стационеров в уже пройденных мною мирах. Главная задача — перехватывать ловцов пеонов и инспекционные миссии, ибо человечество находится под моей защитой не только в двадцатом веке. Любой «Мародер», «Корсар» и даже «Флибустьер» вам будет на один зуб. Ну и общий контроль за обстановкой, особенно глубоко в прошлом, где нет смысла вывешивать сканирующую сеть, не повредит. Возможно, после довооружения и дооснащения к этой службе можно будет привлечь и «Флибустьеры», переквалифицировав их во вспомогательные крейсера, ибо «Длинных мечей» у меня совершенно недостаточно для того, чтобы закрыть все потребности. Шесть месяцев дежурства на позиции, а потом шесть месяцев отдыха на орбите моего мира-Метрополии, и так до той поры, пока мы не закончим свои дела в Основном Потоке и не отправимся в поход в Галактику. Это все, что я могу вам сказать на данный момент.

— Мне этих слов вполне достаточно, — кивнул кавторанг Балк. — Служить надо не только там, где приятно и интересно, но и везде, где это потребуется начальству. Мне ли не знать такую простую истину…

— Ну вот и замечательно, Сергей Захарович, — сказал я, вставая. — За сим позвольте откланяться, ибо у вас я увидел все, что хотел, а дальше меня ждут другие дела. Теперь я полностью уверен, что буду слышать о вас только хорошее.

— Погодите, Патрон, — неожиданно произнесла Лилу, и ее изображение встало и низко поклонилось в мою сторону. —