Антон Лисицын - Долгая дорога домой (Темный охотник - 2)

Присаживаюсь и откидываюсь на спинку кресла. Из под кровати выползает Торквемада. Умный кот, в засаде сидел. Или просто прятался. Фух, как же я устал! В мастерских и то легче было! Ладно, не откладывая в дальний ящик, схожу к подземнику.

– Л'ис, – окликает меня Неф с расстроенным выражением на личике.

– Не сейчас, – качаю головой. – Потом поговорим…

Она кивает и, опустив голову, скрывается в доме. Я же иду к пирамиде. Хм, на полпути меня перехватывает подземник и жестами просит следовать за ним.

Знакомый мне кабинет, такая же обстановочка и все тот старейшина. Не спрашивая, умащиваюсь в кресле и, покопавшись в сумке, протягиваю карлику список.

– Что это?

– Список утраченных мною по вашей милости вещей.

Он начинает внимательно читать.

– Как ты смог повредить оружие на крови?!

– Благодаря вашим областям антимагии.

– Что?! Мы не можем создать такого, где ты их нашел?

– Первая в вентиляционной шахте, дальше перед решетками.

– Стой! Давай все с самого начала.

За четверть часа удается рассказать все злоключения этого «простенького задания».

– Интересно, – кивает он. – Ты выполнил свою часть сделки.

– Знаю. А вы свою? А так же кто возместит мне убытки?

– Договор будет выполнен. Ты получишь новые вещи.

– В мастерских я встретил необычную ткань…

– Нет, это слишком затратно! Но если ты поучаствуешь в ее изготовление, то ладно.

– Хорошо, когда начнется моя учеба?

– Завтра на рассвете, за тобой зайдут. А насчет костюма… На днях тебе покажут как их изготавливают.

– А что насчет оружия?

– Скоро редкое явление – затмение обеих лун. Хорошее время для создания артефактов.

– Не забудьте. Да, пока не забыл – какой сейчас год?

– 4571 от… Это тебе не нужно.

А последняя запись в дневнике от 4471. Значит, век назад все это произошло, и мастерские закрылись. Шиш с маслом им, а не эти записи!

– Тогда до встречи.

Меня снова провожают до выделенного домика. Вампирши нет. Разберусь с новыми знаниями. Так-с, что мы имеем? Пять заклинаний и один ритуал. Хм, «познай тени и сумерки в себе», и что это значит? Придется Неф на эту тему попытать, но позже. Сейчас хотя бы оценить стоили эти знания таких усилий или нет. Щелчком пальцев включаю свет, а то при местном потустороннем освещении читать неудобно. И без нанотехнологии дом умнее становится. Теперь читать…

Вместо букв разнообразные значки, да и написано сверху вниз, но хоть слева направо. Хоть не зря рискнул – весьма полезные заклинания. В принципе, я так же писал список, отданный советнику. Интересно, сколько потребуется времени на освоение этих знаний?

«Приказ», некая техника гипноза. Четкая и простая команда из одного слова, которой нужно немедленно подчиниться. М-да, и ничего способного причинить прямой вред. «Тень». Маг превращается в некое подобие тени. Становится неуязвим для обычных атак, может просачиваться в малейшие трещины и щели, но сам не может кого-либо атаковать. Только для этого нужны эти самые тени. «Щит теней». Те самые доспехи, вызывающие у меня чувство дискомфорт, а если верить записям, то простого человека повергает в ужас. «Маска теней». Заклинатель становится полупрозрачным, его очертания становятся зыбкими. Не невидимость, но тоже неплохо. «Власть над тенью». Из затемненных участков появляются щупальца, подвластные вампиру. Число их зависит от опыта и концентрации. И ритуал – «Последний глоток», для создания магической татуировки, позволяющей хранить горсть крови. Невозможно создать более одной.

В общем, стоящие заклинания. Хотя вампиры тут странные: их магия основывается не на крови, а на управлении тенями. Видно и они меняются от мира к миру.

Так, а что от псоглавцев досталось? Общая концепция, в псевдофилософском виде. Хм, все завязано именно на меч. А с чеканом получится? Хотя кто их поймет, магической энергии в этих «собачках» не намного больше, чем в обычном человеке! Перегоняют жизненную силу в магическую? Очень похоже, ведь сильно похоже на заклинания.

«Сеть молний» и «Стрела молний» и так все ясно. «Леденеющая кровь» замораживает место ранения. «Дымка стали» создает вокруг заклинателя серебристую взвесь, которая замедляет вражеское оружие. «Семя огня» роняет в рану это самое «семя», которое через какое-то время прорастает. И наверно самое забавное заклинание это «Глаза судьбы», позволяющие видеть все, даже временами недалекое будущее. Весьма полезно в бою против сильного противника.

Доем припасы и завалюсь спать, только поставлю «Стража».

Два часа ворочался, а сна ни в одном глазу! Бессонница это что-то новое для меня. Видно увиденное в зеркале стало последней каплей для моей расшатанной психики. Развеиваю сторожевое заклинание.

Отвар валерьянки не помог, как и бараны, которых я считал. Придется заняться тренировками. Вот где бродит эта вампирша, когда она так нужна?

Ладно, будем думать логически. Тени и сумерки в себе. Но это-то понятно, я уж точно не святой. И так добротой не блистал, а уж после мира охотника тем паче. Начну, наверно, с относительно материальных проявлений.

Гашу свои рисунки, дающие свет, затем устраиваюсь в кресле и начинаю созерцать танец теней на стенах и полу.

Нет, не то. Гашу светильники, зажигаю свечу и ставлю ее по середине комнаты.

Завораживает… Чуть не пропускаю возвращение Неф.

– Извини! – она подбегает и опускается на колени возле моих ног.

Легким порывом ветра гашу огонек свечи, глаза несколько устали, посидим в темноте.

– Да успокойся – не ты первая и не ты последняя.

– Но…

– Мне не привыкать, – глажу по волосам. – Да и на кону была судьба вашего клана.

– Как ты можешь так спокойно об этом говорить!

– А я должен порыдать, а затем пойти вырезать всю долину?

– Нет, но…

– Вот и я про то же, убивать могу, но это не доставляет мне удовольствия, да и на беззащитного рука не поднимется. Ладно, у тебя есть возможность искупить свою, на мой взгляд, надуманную вину.

Неф проводит розовым язычком по нижней губе и ручками тянется к моему поясному набору.

– Я не про это, – усмехаюсь и перехватываю ее за запястья.

– А как тогда?

– Ат поделился со мной частицей своих знаний, – поглаживаю ее по шелковистым волосам, – но я никак не пойму, что значит «познай тени и сумерки в себе».

– Как бы тебе объяснить, – вампирша перебирается ко мне на колени и морщит лоб, видно пытаясь придумать объяснение, – нужно почувствовать, что они близки тебе, что они твоя неотъемлемая часть…

– М-да, понятно, что ничего не понятно. Ат написал почти то же самое. Как вас этому обучали?

– Запирали со свечой в пустой комнате. Свеча, ты и танцующие тени вокруг.

– И долго? – поглаживаю Неф между лопаток.

– По-разному, – она прогибается в спинке, – от десяти закатов до полного цикла малой сестры. Но нам все же проще – тени у нас в крови.

Сестры это вроде местные луны, только период обращения неизвестен, предположу, что где-то в районе месяца.

– Хм, а посторонним никогда не передавали эти знания?

– Ты первый, – вампирша трется носиком о мою шею, – хочешь я тебя Обращу?

– Обойдусь, – меня передергивает от одной этой мысли. – Я и так нечисть, а становиться нежитью не имею желания. Даже если это мне поможет быстрее освоить вашу магию.

– Мое дело предложить.

– Ага, – поднимаюсь с кресла, держа Неф на руках.

– Решил…? – она вопросительно поднимает арки бровей.

– Нет, – опускаю девушку на кровать, – займусь тенями. Кстати, вы не умеете передавать мысли и ощущения на расстоянии?

– Только между собой, – вампирша принимает весьма соблазнительную позу.

– Жаль, значит, придется по старинке – упорными тренировками.

– Извини…

– Да прекрати ты уже, – вздохнув, щелчком пальцев зажигаю свечу, – не отвлекай. Придут подземники – потормоши меня за плечо. Кстати, когда лунный цикл закончится?

– Через двадцать три заката. Как раз сезон ветров закончится.

– Ясно, времени у меня осталось мало.

– А что потом будет?

– Мы отправимся в долину полукровок.

– Мы?

– Да, тебе нельзя возвращаться в долину. Поэтому, красавица, тебе придеться пожить среди метисов. Предвосхищая твой вопрос «сколько?», скажу одно – не знаю.

По щеке вампирши скатывается кровавая слезинка. Никогда не умел успокаивать плачущих девушек, так что просто проигнорирую. Вгоняю себя в легкий транс и начинаю созерцать…

Рассвет приводит меня в чувство. Неф спит, Торквемада удобно устроился у нее на груди, идиллия. Особого прогресса в освоение новых знаний не наблюдается. Да, все же проще обучаться под руководством наставника, который не только расскажет, но и покажет. Хм, надо будет попросить вампиршу демонстрировать не только свое тело, но и магию. Оказывается, транс заменяет сон. Неполноценно, но хоть что-то.