Антон Лисицын - Долгая дорога домой (Темный охотник - 2)

Беру целую одежду, бутыль с хлебным вином и иду отмываться.

Лохмотья сжигаю и ныряю в воду. Бр-р, холодная! Вдоволь наплававшись, ложусь на упругий буроватый мох. Апчхи! Откупорив бутылку, делаю внушительный глоток. Хорошо-то как!

Провожаю взглядом симпатичную девушку. И я не кобель. Тут совершенно другая причина такого поведения. Все началось с попадания в тело охотника. С таким ремеслом каждый день мог стать последним, и ты начинаешь ценить отпущенное время. Потом моя гибель. Хотя ради настоящей идеи умирать не страшно. Воскрешение – и понимание ценности каждой секунды. Апчхи! Чувствовать рассветы, ведь тогда я шагнул в пропасть вместе с демонологом за пару минут до него. Но снова отхожу от темы. Так вот и начал ценить свою жизнь. Ее, а не серое существование. Я могу не увидеть следующую зарю. И поэтому буду брать от этой жизни все. Настоящий табак, алкоголь, девушек, а не кукол. Книги и музыку. Звон клинков и шепот магии. Рассветы и ветер с дождем. Апчхи! Это все показывает мне, что живу! И пусть идут суккубе под хвост те, кто называет меня кобелем и алкоголиком. Апчхи!

Глава 13

– Ты выполнил поручение? – лениво поворачиваю голову и вижу знакомого подземника и пару наг.

– А ты как думаешь?

– Ответь прямо!

– Выполнил, но ты понесешь наказание.

– Что?! – наги подобрались, могут броситься в любой момент.

– То, ты… апчхи! обманул насчет охраны, насчет библиотеки и плана мастерских.

– Я сказал тебе правду!

– Угу, – делаю глоток вина, – но я могу и не обвинять тебя в нарушении клятвы, если…

– Что ты хочешь? – он покачивается с пятки на носок, заложив большие пальцы за поясной набор.

– Восполните мои потери, да и выполните обязательства по договоренности.

– Это все?

– Нет, пару услуг оставлю про запас, – снимаю с головы обруч и бросаю его подземнику. – Список напишу к вечеру.

– Хорошо, но тогда расскажешь, что там было.

– Договорились… апчхи! а теперь, я хотел бы отдохнуть.

Советник ничего не говорит и уходит вместе со своей свитой. Все же я был прав – подставили они меня. Ладно, пока загораю, составлю список. А потом кое-что доделаю в выделенном мне домике. И нет, к вампирше это практически не относится.

Так, три комплекта одежды, поддоспешник, броня и сапоги. Флаконы, подсумки для них. Рюкзак, балахон и плащ. Портянки, а то мои почти пришли в негодность. Апчхи! Две пары тонких перчаток. Перековать оружие. Правда не знаю, возможно ли это. Хотя я раньше думал, что его невозможно повредить. Вот так, век живи – век учись.

Теперь медитация…

Час до заката, накопители и резерв со всеми накопителями полные. Поднимаюсь на ноги и одеваюсь. Апчхи! Остатки бригантины отправляются в рюкзак. Рогатину заменить чеканом, и можно идти в домик.

Фух, закончил! Муторное занятие чертить на стенах и потолке, но что поделать? Да и располагать артефакты чтобы не было мертвых зон тоже непросто. Торквемада подбегает ко мне, и с урчаньем, начинает тереться о ноги.

– Не голодал, хвостатый? – присаживаюсь на корточки и глажу его.

Кот мотает головой. Умный он, аж жуть!

– Вот и хорошо. Извини, но мне надо кое-что доделать. Достаю из сундука мел и начинаю чертить пентакль, начиная с острия верхнего луча. Теперь знаки. Готово, можно начинать ритуал.

Хорошо-то как! Этот мерзкий зуд вместе с ожогами пропал. Правда, есть еще больше захотелось, и так два дня постился. Надеюсь, что оставшееся тут мясо еще не испортилось, но сначала подготовлю «Свитки крови».

Закат…

– Ты вернулся! – восклицает вампирша, садясь на кровати и подбирая под себя ноги.

– А у меня был выбор? – перезаряжаю обрез.

– Там наверно опасно было, – покачивая бедрами, Неф приближается ко мне.

– Было, да сплыло, – пожимаю плечами.

Она прижимается и страстно целует меня в губы.

– Извини… – виновато шепчет девушка и отступает назад.

Тень в углу начинает наливаться объемом и из нее выходит старейшина вампиров. Да, насколько лживы поцелуи, и сколько началось с них трагедий! Хотя не буду лукавить, я ожидал чего-то подобного. И да, относительно честный бой гораздо лучше яда в вине, или стилета под левую лопатку.

– Смешно, – отступаю подальше.

– Что именно? – его фигуру затягивают магические латы.

– Нежить, по приказу нечисти, хочет избавиться от другой нечисти. Апчхи!

– Или ты, или мой клан. Извини.

– Понимаю, а что будет, если ты погибнешь?

– Не обижайся, но ты мне не ровня.

– Знаю, – щелкаю пальцами, и свеженанесенные знаки загораются, не оставляя ни единого клочка от теней. – Я ожидал подобного и подготовился. Правда жаль, что твое слово ничего не стоит.

– Ты о чем?

– Да так, помнится, была клятва, что вы обучите меня, если я соглашусь на задание подземников. Согласился, выполнил, знаний нет. Мне признать, что вы обманули меня?

Думаю, «ударит» не только по тебе, но и по всему, столь любимому тобой клану. Кровь-то у вас одна. Бедные «птенцы»…

– Ты не посмеешь! – кричит Неф.

– Девочка, мне уже практически нечего терять. Апчхи! Хоть отомщу, да и вашей Солнцеликой будет не сладко.

– Чего ты хочешь? – опираясь на меч, устало интересуется Ат.

– Знаний, ваша лжебогиня мне неинтересна. У меня своя покровительница.

– Кто?! Кто может с этой дрянью сравниться?!

– А с чего я должен отвечать? – взвожу курок обреза. – Вы уже раз обманули меня.

Старейшина ничего не говоря, бросает мне два свитка. Ловлю и вскидываю бровь.

– То, о чем договаривались. Теперь ответишь?

– Тяжело ярмо? Что ж вы даже не попытались его сбросить?

– Ты испытал ее силу, но выдержал Авар рассказал. Мы не можем, она блокирует наши способности.

– Зато крови у вас в достатке.

– Животных. На ней невозможно стать сильней.

– Не знал, – убираю свитки в сумку. – Предлагаю новый договор.

– Нефер, выйди! – лишь дождавшись, пока вампирша удалиться, он продолжает: – И какой же?

– Солнцеликая знает обо всех ваших способностях?

– Да, война длилась три года. Она успела изучить их. Мы потеряли двух старейшин и патриарха, я лишь чудом выжил, а когда пришел в себя, то мы уже стали рабами! – шипит он.

– Хм, – прикидываю в уме. – Тебе обратил патриарх, а ты уже остальных птенцов, которые сейчас существуют. Редкое явление. Я так понимаю, ты ориентировался на Нефер, чтобы попасть сюда?

– В смысле? Да, но…

– А если бы она погибла? Потом расскажу, – перебиваю его.

– Было бы гораздо сложней.

– Я показываю тебе ритуал, даю свою кровь и рассказываю о Предвечной. Ты возвращаешься назад и…

– Мы станем свободными! – он оскаливается. – Но моя много раз правнучка не сможет тогда вернуться, иначе Солнцеликая сделает все, чтобы убить ее.

– Я собираюсь в долину полукровок, могу взять ее с собой.

– Хорошо, – Ат прохаживается по комнате. – Договор или клятва?

– Клятва. В случае чего, мы сможем друг другу отомстить.

Старейшина показывает в улыбке клыки.

Несколько часов трачу на рассказы. Мирно разошлись, рад, что так все получилось. Симпатичен мне этот вампир. Семья и свобода превыше всего. Хорошие принципы.

– У тебя есть флакон для крови?

Старейшина молча составляет ладони лодочкой и в них оказывается горсть крови. Пара секунд и она впитывается в кожу без следа.

– Как?!

– Ладно, поделюсь и этим секретом. На чем записать можно?

Покопавшись в сумке, протягиваю свою книгу заклинаний и карандаш.

– Так куда кровью капать?

– Сюда, – старейшина протягивает руку запястьем вверх, на котором виднеется замысловатый значок.

Траншейником рассекаю палец и сцеживаю ее.

– Так почему редкое? – напоминает Ат.

– Смотри, ты фактически принадлежишь первому поколению детей Сута, ведь патриарх был тем, кто начал ваш род. Так?

Вампир пожимает плечами: то ли соглашаясь, то ли сам не зная этого.

– Значит твои птенцы это второе поколение.

– И что в этом необычного, да и что это нам даст?

– Не понимаешь? – с трудом удерживаюсь, чтобы не встряхнуть его за плечи. – Их кровь практически неразбавленная! Такое весьма редко, обычно стоящие у истоков, редко обращают больше одного-двух птенцов. Значит, твои подопечные смогут быстрее и лучше овладеть талантами Саба!

– Наверно могли бы, но где взять человеческую кровь в больших количествах?

– Покупайте, ходите в военные походы. Думай, в конце концов, это твоя обязанность, старейшина Ат!

– Да, ты прав. Прощай, странник Л'ис.

– До встречи последний старейшина детей Саба. Как у вас все закончится, то найди меня.

– Если не обрету вторую смерть…

– Поживем – увидим, удачи вам всем!

Вампир кивнув, молча покидает комнату.

Присаживаюсь и откидываюсь на спинку кресла. Из под кровати выползает Торквемада. Умный кот, в засаде сидел. Или просто прятался. Фух, как же я устал! В мастерских и то легче было! Ладно, не откладывая в дальний ящик, схожу к подземнику.