Судьба империи - Денис Старый

— Сделаю всё, и даже больше, — решительно сказал Иван. — Приказывайте, Командир.

Я задумался. В данной ситуации мне отчаянно не хватает одного человека. Нет, не кого-то конкретного, а того, кто мог бы решать некоторые щепетильные вопросы за рубежом нашей Великой державы. Как-то не озаботился я агентурой заграничной. И прямо сейчас ничего не изменить. Это работа в долгую.

Кашин всё-таки на эту роль не особо подходит. Но, если нет вариантов, то нужно использовать те ресурсы, которыми я обладаю. Впрочем, всё равно мне, так или иначе, нужно искать истинного немца, чтобы он был проводником на немецких землях для Кашина. Иван — лишь исполнитель. Однако выстрел порой не самое главное. Важнее — подготовка к выстрелу.

— Отправишься с моим управляющим из поместья в Голштинию. Что именно сделать, я скажу потом, — принял я решение. — Его работаешь в темную. Я помогу, что и как сказать и сделать. Но нужен результат, или…

— Или смерть. Моя, — сказал Кашин то, что не так было легко произнести мне самому.

Да, я собирался исполнить Карла Петра Ульриха. Внука Петра Великого. Убить на данный момент единственного прямого наследника по мужской линии. Да и вообще не было больше наследников, ну если только не Анна Леопольдовна. Но… Так себе наследница.

Каких-то особенных и личных мотивов, чтобы решиться на такое дело, убить Карла Петера Ульриха у меня не было. Сведений о том, как поживает внук Петра Великого, практически не имелось.

Однако, что чётко вынес я из уроков по истории: Пётр III — тот самый Карл Петер Ульрих, ненавидел Россию, что не скрывал даже в публичном пространстве. Можно по-разному оправдывать Петра III за его союз с Фридрихом Великим и за то, что этот немец на русском престоле раздал все завоевания, земли, залитые русской кровью во время Семилетней войны. Он отдал уже русский Кёнигсберг, предал надежды русского подданного Иммануила Канта.

Можно его оправдывать, что не хотел резкого усиления Австрии, потому поддержал Пруссию, что, кстати, сделал «патриотка» России Екатерина, но прикрывшись убитым ею мужем. Да и другие оправдания — так себе. Дал вольную дворянству, но забыл про крестьян. Суетной император был. И пусть некоторые попытки реформ Петра III и выглядят даже прогрессивно, всё равно такого правителя нам не нужно. Алкаша и любителя игры в солдатики, который был готов променять русский престол на чин полковника в армии битого Россией прусского короля Фридриха.

Кроме того, если я обещал защищать того ребёнка, которого ещё не родила Анна Леопольдовна, от своего слова отступать не намерен. И если у решившей взять власть в свои руки Елизаветы Петровны не будет решения престолонаследия, не будет преемника, то она резко теряет в позициях.

Конечно, можно было бы исполнить и саму Лизу. Хотя я и чувствую ответственность за любых женщин, с которыми мне было хорошо, ради благосостояния Империи я бы это сделал.

Однако случиться может всякое, и у российского престола обязательно должна быть альтернатива. Что если Анна не родит? Да и все мы под Богом ходим. И Анна Леопольдовна может даже во время предполагаемого бунта получить свой нож в спину. Да и Лиза… Ну была же она не самой худшей правительницей, в конце-концов. Вон какие дворцы отгрохала, войну выиграла очень сложную.

И тогда вопрос престолонаследия Великой державы станет очень остро. Переходить же на другую форму правления, например, парламентскую, Россия не готова. Был бы я даже убежденным либералом в прошлой жизни… Тьфу-тьфу-тьфу… Бог миловал. Но, допустим, что так. И все равно не созрела Россия для парламентаризма.

Да и как показывает опыт Речи Посполитой, дикий парламентаризм к величию государство не приводит. Шляхетская вольница привела к упадку Польши. Впрочем, я был убеждён, что подобное умозаключение вполне актуально и для политических систем в будущем.

— У каждого из вас есть какие-то знакомые среди гвардейцев иных полков. Мне нужно знать, что думают и чем дышат гвардейцы, — поднял я следующий вопрос. — Обратите внимание на тех, детей которых Елизавета крестила.

— О том уже ясно, — сказал Иван Кашин. — Кумовья Елизаветы начинают поднимать головы. Слышал я ещё и о том…

Иван замялся. Он исподлобья посмотрел на меня, будто бы сейчас хотел поведать не самые приятные новости.

— Говори уж, — сказал я.

— Данилов полюбовником Елизаветы стал, — нехотя сказал Кашин. — Он же нынче на ваше место метит. И ведь поставят. Вы на дивизию особую, он на батальон измайловцев.

Кольнуло. Не могу сказать, что эта новость для меня безразлична. Она важна уже потому, что касается непосредственно наших дел. Елизавета одним из доступных ей способов завлекает в свои сети деятельных гвардейцев.

Но в груди защемило не от того, что Елизавета вроде бы как мне изменила. Да я уверен, что после меня в постели золотоволосой красавицы побывало не менее десятка мужчин. Мне несколько обидно за то, что Данилов как будто бы выбирает сторону моих врагов. Да, наши корабли разошлись. Он не мой человек. Это тот случай, когда я сожалею об утрате именно соратника.

На самом деле, я несколько привязался к Данилову, чувствовал свою ответственность за него, словно бы он был моим младшим братом, которого я, так или иначе, но старался направить на путь истинный. И немного гложило то, что у меня это не получилось.

— Данилова взять под плотный надзор. Если людей не хватает, привлекайте надёжных гвардейцев. А ещё… — я задумался. — У вас будут помощники. И прошу их сразу при первой встрече сильно не бить.

— Что же это за помощники, которых хочется ударить, как только увидишь? — спросил Фролов.

— Это Косой и все банды, которые сейчас в Петербурге обосновались, — ответил я.

Мои собеседники выразили крайний скептицизм. А вот я бы не стал утверждать, что они нам не помогут. За деньги с превеликой радостью послужат интересам Отечества и моим планам. За хорошие деньги. На это дело я уже думал отрядить до трех тысяч рублей. Нам же еще нужно найти тех людей, которые стали бы будоражить общественное мнение.

Любой профессиональный разбойник — это всегда человек осторожный, внимательный и во многом даже решительный. Криминал на то он и есть криминал, чтобы находиться в тени, оставаться незамеченным. Они же и улицу должны знать хорошо.

Так чем же они не топтуны? Как раз-таки подобные люди могут отследить любого и при