Ее превосходительство адмирал Браге - Макс Мах

– По первому впечатлению, провели диверсию на станции слежения и подсветили цели для своих кораблей.

«Так просто? И вся эта военная база оказалась мишенью на стрельбище?»

– Извините, капитан, за нескромный вопрос, – сказала она через минуту. – Вы знакомы с кем-нибудь из контрразведки Флота?

– Знаком, – бросил на нее мрачный взгляд каплей. – И упреждая ваш следующий вопрос, гардемарин. Если переживем эту ночь, я этим говнюкам руки больше не подам. Впрочем, облажались все. Стыд и срам!

Между тем вездеход мчался по лесной гравийной дороге. Где-то впереди мелькали габаритные огни тентованного грузовика, а метрах в ста позади трусил еще один легкий вездеход. Это флотские спецы торопились добраться до аэрополя, но все могло оказаться напрасно, если ниппонцы успели раздолбать взлетно-посадочную полосу и уничтожить склады. Времени у них было достаточно, за прошедшие сорок минут могли даже высадить десант. Однако идущий впереди грузовик неожиданно свернул куда-то влево, то есть в сторону от залива, и вездеход, в котором вместе с несколькими офицерами-авиаторами ехали Ара и Лена, последовал за ним, свернув на узкий, едва заметный проселок, огибавший невысокую сопку. Уже достаточно рассвело, и Ара худо-бедно видела и поросшую соснами сопку, и дорогу, идущую через густой лес. Позади видны были всполохи пожаров, впереди и справа, там, где располагалось аэрополе Веселый Яр, тоже что-то горело и взрывалось, а вот там, куда их вскоре доставил вездеход, было по-прежнему тихо и покойно. Локомобиль остановился на краю широкой просеки, с которой солдаты из батальона аэропольного обслуживания спешно убирали маскировочные сети.

– Резервная взлетно-посадочная полоса, – объяснил каплей.

– Нам туда, – кивнул он в сторону сопки.

Ара пригляделась. В каменной стене чернели устья выдолбленных в скале капониров.

«Ага, – сообразила она, увидев на сопке приземистую, похожую на дот железобетонную восьмигранную „гайку“ центра управления полетами, а чуть в стороне несколько прикрытых маскировочными сетями кунгов радиостанций. – Значит, у кого-то все-таки достаточно мозгов в голове, чтобы не хранить все яйца в одной корзинке».

Тем временем секретное аэрополе оживало на глазах. Подъехали два штабных кунга и полубронированный вездеход с автоматчиками охраны. Техники выкатывали из подземного склада прожектора на колесных платформах, а где-то в лесу, откуда тянулись к взлетно-посадочной полосе толстые электрические кабели, заработала, застучав шатунами и поршнями, большая – судя по издаваемому шуму – паровая машина. Ну, а следовавшие за мужчинами девушки вскоре оказались внутри довольно просторного капонира, освещенного только что вспыхнувшим желтоватым электрическим светом. Здесь один за другим стояли два торпедоносца, вокруг которых уже суетились техники, мотористы и оружейники.

Ара прошла ко второму, на который указал ей каплей («Тот ваш, гардемарин, позывной Сиг-3») и погладила ладонью алюминиевый бок торпедоносца. Струг-вампир – суперсовременная машина. Мощный, довольно быстрый и живучий самолет, несущий под фюзеляжем крылатую ракету с боеголовкой весом в четыреста двадцать килограммов. Их по старой памяти все еще называют торпедами, но сходства между этой вот «сулицей»[82] и морской торпедой, какими вооружены, скажем, подводные лодки, нет и в помине.

«Сулица» – это реактивный монстр со стартовой массой в две тонны с копейками, мощным пороховым двигателем и «упитанным» длинным телом с неширокими крыльями – размахом всего лишь в 2,5 метра, – развивающий скорость в триста метров в секунду. Система наведения, правда, так себе, – заданный торпедоносцем курс и простейший гироскопический автопилот, – поэтому, чтобы попасть в цель с вероятностью выше 0,7, надо вывести торпедоносец на дистанцию прямой видимости. Однако дальше вступают в действие совсем другие факторы. Точность прицеливания, скорость и направление ветра, удержание ракетой заданного курса и плотность огня ПВО. Скорость у «сулицы» больше тысячи километров в час, но на дистанции в десять-двадцать километров поймать ее в прицел роторного пулемета – нефиг делать. Конечно, если речь о массированной атаке по крупной, идущей постоянным курсом цели, можно бросать торпеды издалека. Но сейчас они пойдут с капитаном Шкловским одной парой. Поэтому оптимальные дистанции сброса сократятся до минимума, при котором выживаемость экипажей носит исключительно случайный характер.

Атаковать придется под огнем и с самой малой дистанции, на какую решится пилот. Лена, скорее всего, этого не знала, но Ара отдавала себе в этом полный отчет. Она знала, на что подписывается, соглашаясь на вылет, и теперь страшно боялась возможного результата. Не того, разумеется, что не попадет, хотя и этого тоже, но не так сильно, как того, что этот бой станет для нее первым и последним. По всем выкладкам, результативность торпедных атак была гораздо ниже вероятности того, что пилот торпедоносца не переживет свою безумную атаку. Ара все это знала, но и отступить не могла. И жалела сейчас лишь о том, что не успела попрощаться с родными. Даже короткой записки им не оставила. И еще о том, что так и не объяснилась с Виктором и не узнала, любит ли он ее, как Аре хотелось бы думать, или нет, поскольку все эти чувства она напридумывала себе сама.

Она надела поданный техником парашют, прихватила свой тревожный рюкзачок и первой полезла по приставной лесенке на крыло и дальше в открытую пока кабину. Струг-вампир крупная машина, длинная, ширококрылая и высокая. В такую не сразу и заберешься, но, в конце концов, ей это все-таки удалось. Ара уселась впереди в кресло пилота, Лена сразу за ней – на место «штурмана-бомбардира». На самом деле Ара летала на струге-торпедоносце всего пару раз, да и то на предшественнике того монстра, который ей предстояло вести сейчас в бой. Однако быстрый осмотр кабины никаких незнакомых приборов и механизмов не выявил, и Ара начала подготовку к полету. Она вытащила из рюкзачка шлем, очки и перчатки, подключилась к бортовой системе связи, переговорила коротко с Леной, осталась разговором довольна и тогда вышла на открытый канал связи с центром управления полетом:

– Я Сиг-три, к вылету готова.

– Ждите, Сиг-три, – откликнулась «башня». – Готовность «Ноль», идете в паре с Сиг-два.

– Здесь Сиг-два, – вклинился каплей. – Извините, гардемарин, не спросил вашего имени.

– Варвара Бекетова, – представилась Ара, – и курсант Елена Жихарева.

– Очень приятно! Я Олег Шкловский, но это вы уже знаете, мой штурман – Борис Домрачов. Я иду первым, вы, Варя, сразу за мной. Взлетаем с десятисекундным зазором. Сможете?

– Смогу, – довольно уверенным голосом предположила Ара.

– Хорошо, – продолжил давать вводную капитан-лейтенант. – Здесь полоса идет практически точно с юга на север. Взлетаем и сразу поворачиваем на запад. Сейчас уже рассвело, меня увидите. Идите тем же курсом, но отставая на двести метров и метров на сто выше. Справитесь?

– Должна.

– Это точно, – подтвердил Олег, – должны!