Пресвитерианцы. Четвертый берег - Василий Кленин

всё самое важное, набил этим карету и помчался в замок. У старого неподъемного моста уже густела толпа, но, по счастью, стражники его заметили и впустили. Как-никак — королевский советник. В замке царил бардак и хаос, солдаты гоняли всех без разбора. Это потом уже епископ догадался, что английские наемники пытались затащить на башни бомбарды. Дело это было непростое, а ведь нужно еще и порох поднять, и ядра — хотя бы, по десятку на ствол.

Поздним вечером весь свет собрался в покоях Анны Бургундской. Супруга герцога Бедфорда и сестра герцога Филиппа Доброго — она, несомненно, стала высшим нобилем в замке.

— Нам несказанно повезло, Ваша Светлость, — отчитывался капитан гарнизона. — Что враги испугались темноты и не решились на штурм сегодня. Но поверьте, завтра они это попробуют сделать. И тогда мы посмотрим, чего они стоят в честной рубке!

Граф Уорик был страшно зол. Видно, что он сам лично жаждет достать меч и пустить кровь неведомому врагу.

— А вы не опасаетесь, что ночью они все-таки нападут? — это какой-то бургундец из свиты герцогини.

Сэр Ричард только скосился на выскочку, и Пьер Кошон понял, что с ним на башне граф еще мягко обходился.

— У каждого пролома лагерем встал отряд латников, на стенах размещены лучники. Все отряды готовы прийти на помощь друг другу. Как и гарнизон в замке. Я вскрыл арсенал, вооружил слуг и несколько сотен горожан, что не боятся крови.

Последнее Кошону не очень понравилось: давать оружие руанцам — не лучшая мысль. Еще вопрос: на кого они его поднимут? Хотя… Кто же встанет на сторону совсем неведомых чужаков. Которые непонятно чего захотят от города и горожан.

— Вы хоть выяснили, кто они и чего от нас хотят? — испуганным эхом повторила Анна Бургундская мысли Кошона.

— Нет, Ваша Светлость. Они не высылали к нам парламентеров, не выдвигали требований. Обстрел они начали почти сразу, так что и я не смог отправить парламентеров к ним. Уже вечером, когда обстрел прекратился, я послал к чужакам гонцов. Но они пока не вернулись.

Холодок пробежался по покоям герцогини. У каждого в голове всплыли страшилки о каких-нибудь Гогах и Магогах, которые придут и будут молча уничтожать… Но даже древние Магоги-Монголы вели переговоры.

— Скажите, граф, — голос герцогини дрогнул. — Это… это могут быть сарацины, как болтают в городе?

Сэр Ричард на миг утратил выдержку и закатил глаза. Всего на миг, но заметили все. И зароптали негромко, даже о страхе позабыв.

— Мне неведомы случаи, когда бы неверные водили свои суда из Средиземного моря севернее Джабаль Тарика, Ваша Светлость. А это самый юг Пиренеев… Давайте дождемся утра. Уж там-то я непременно рассмотрю рожи этих дьяволят — и по возможности сообщу вам об их происхождении.

Рассказывали, что граф Уорик носился по замку до поздней ночи, укрепляя силы обороняющихся. Он надеялся вывести к проломам заметно усиленный гарнизон, но его планам снова не суждено было воплотиться.

Утром чужаки взяли внешние укрепления быстро и без потерь. Едва засерело небо, вдруг выяснилось, что за ночь враги подтащили все свои пушки к мантелетам. То есть, практически к валу. Они укрепили позиции насыпями, корзинами с землей, так что их было невозможно обстрелять не только из луков, но и из кулеврин и даже небольших бомбард. А вот их пушки внезапно открыли огонь… прямо по верхним краям стен. И били они не ядрами, а множеством злых железных шариков — буквально, сметая лучников! Еще выяснилось, что небольшая группа противника ночью забралась на почти пустую стену на северо-востоке города — и прямо сейчас шла по верху…

Граф отдал приказ оставить стены. Хотя, для многих было уже поздно.

Пока шел обстрел, враги построились внизу в две колонны и ринулись в проломы на груды кирпичей и камней. Пьер Кошон не раз слышал, как англичане потом заявляли, что пехота-то у чужаков похлипче будет. И защитой обделена, и сами они какие-то плюгавые. Но проявить себя латники графа Уорика не смогли. Так как среди атакующих было много лучников, арбалетчиков, которые ловко укрывались за щитами передних рядов и выводили защитников из строя. А после появились и вовсе странные бойцы с железными шарами в руках. И то были не ядра. Дымящиеся шары летели в ряды англичан, взрывались и ранили их во множестве!

Латники отступили, тогда как чужаки подошли изнутри к нетронутой ими воротной башне, отперли северные ворота, куда спокойно вошло всё их войско.

Сам епископ успел увидеть лишь, как остатки гарнизона Руана втягивались в узкие ворота замка по старому мосту. Было их, наверное, сотен шесть, многие с ранами. В замке находилось еще пара сотен, да вооруженной знати — английской, нормандской, бургундской — около сотни. Вооруженную челядь Пьер Кошон считать даже не хотел.

— Этого более чем достаточно для долгой обороны! — бил кулаком по столу граф Уорик, убеждая герцогиню продолжать схватку.

— Но долго ли простоят стены замка под их пушками, сэр Ришар? — влез Кошон, пытаясь всех образумить. — Они же не особо прочнее городских.

— Подольше, святоша! — рявкнул капитан. — Здесь вокруг город, им негде будет поставить десятки пушек. Лишь несколько — вдоль улиц. А тут их наши орудия собьют.

Он пояснил, что замку надо продержаться хотя бы неделю, пока не подойдут гарнизоны из-за Сены. Сэр Ричард уверял, что в рукопашной схватке чужаки слабоваты и, в случае внезапной атаки, обречены.

…До полудня неведомое войско полностью окружило замок. Лучники постреливали, выцеливая зазевавшихся «сарацинов», но те, в свою очередь, вели себя осторожно и особо не высовывались. На улице, что вела к мосту и воротам, они установили большие мантелеты и начали потихоньку подводить их к стенам. Большая бомбарда, которую заранее установили на башне и зарядили, рявкнула в сторону наглецов! Огромное каменное ядро смело бревенчатую стенку, побив и покалечив какое-то количество людей. Орудийная обслуга кинулась к железной туше, начала медленно и натужно оттягивать ее назад. Чтобы продувать ствол, потом чистить его, забивать новый заряд и новое ядро.

Пьер Кошон с тоской подумал: следующий свой выстрел бомбарда сможет совершить чуть ли не через час. Что они делают не так? Что знают «сарацины»?

А те снова неприятно удивили обороняющихся. Их маленькие пушки так и не появились на улицах, но всё равно чуткое ухо