Проклятая корона: Оазис Сехмет - Владимир Александрович Андриенко

мебелью из ценного черного дерева и слоновой кости. Большие окна были занавешены легкой тканью. По углам стояли треноги с курящимися благовониями.

Женщина возлежала на резном ложе среди расшитых золотом подушек, и её тело не было прикрыто ничем кроме легкого полупрозрачного покрывала.

Она жестом удалила всех рабынь, и они остались одни.

— Ты не хочешь видеть меня, Эбана? — прошептала она.

— С чего ты взяла, Атла? Я больше всего хотел и хочу тебя видеть! — Он подошел к женщине и сел у её ног.

— Но ты так несмело вошел в мои покои.

— Я не знал, как себя вести. Ведь ты отныне госпожа.

— Но не для тебя, Эбана. Я также хотела остаться с тобой наедине. Но в Аваре для этого не было возможности.

— Твоими помыслами владел принц Тети?

— Я жрица Иштар, Эбана. Ты забыл про это? Быть жрицей богини любви — значит познавать мужчин. Много мужчин. Но я всегда хотела тебя больше всех. Не знаю, чем ты так околдовал финикиянку, египтянин.

Мужчина сдернул с её тела накидку.

— Нет, Атла, — прошептал он в ответ, — это не я, а ты околдовал меня.

— Я твоя, Эбана. И готова выполнять твои желания.

— Могу ли я верить в это, Атла?

— Я перед тобой и здесь нет того, кто посмеет нам помешать. Мой господин Тети слишком далеко, и он занят военными делами.

Больше они не говорили …

Глава 12

Замыслы Великого гика

1555 год до н. э

Авар. Цитадель Великого Гика.

В большом военном зале среди доспехов и образцов колесниц собрались военные советники и военачальники нового царя Хамуду. Здесь были молодой князь Янис, воеводы из отрядов семитов, наемники из Азии, прибывшие сюда для войны. Они стояли рядом с молодым царем.

Азиаты представили царю новый вид колесницы. Она была лучше защищена и более устойчива.

— Колеса будут больше, государь, — объяснил Янис. — И кони также будут защищены от стрел специальными кожаными попонами. Их шеи и головы будут прикрыты.

— Думаешь, стрелами её трудно будет остановить? — спросил царь.

— Она меньше уязвима.

— Но колесница станет слишком неповоротливой. Нужно проверить эту колесницу в действии, Янис. На вид она хороша, но кто знает, не ухудшит ли тяжесть её боевые качества?!

— Проверим уже сегодня, государь. Я сам покажу тебе, как умею управлять подобной повозкой. В ней разместятся не два, а три человека. Воин справа от возницы сумеет прикрыть его щитом, а стрелок слева будет поражать врагов.

Князь Нубти-Сет со своими воеводами приблизился к царю. Он нагло оттеснил Яниса и заявил:

— Государь! Прибыл гонец из Мемфиса! От Якубхера!

Царь был недоволен вмешательством, но вида не показал. Он лишь спросил:

— Что сообщает нам наш военачальник Якубхер?

— У него уже есть две тысячи отборных воинов! И он готов выступить против Юга. При этом в гарнизоне города останется 4 тысячи солдат. Нам пора двигаться из Авара навстречу врагу! Здесь в цитадели гиксов собрались почти шесть тысяч воинов, готовых к походу! Стоит ли ждать?

— Ты предлагаешь выступать? — спросил Хамуду.

— Пришло время!

— Но совсем недавно ты говорил, что нам стоит собирать воинов.

— Мы собрали достаточное количество. Остальные присоединятся к нам после первых побед! Государь, князья шасу требуют выступать! Наши колесницы готовы к походу!

— Но могут ли князья требовать у царя? — спросил князь Янис у Нубти-Сета. — Только великий гик вправе, волею богов, требовать, а остальные должны повиноваться!

— Я только исполняю волю великого гика и богов! — Нубти-Сет с ненавистью посмотрел на Яниса. — Потому великий гик и доверил мне командование над войсками. А тебе он доверил нескольких девок из царского гарема, с которыми ты не справляешься, как я слышал?

Янис вскипел и схватился за меч. Свита Нубти-Сета захохотала шутке своего предводителя. Их было много больше, чем людей Яниса.

— Нубти-Сет! — их разделил сам Хамуду. — Я не давал тебе права оскорблять моего приближенного! Янис, мой друг!

Князь нисколько не смутился и склонил голову перед царем.

— А разве я обидел почтенного Яниса? Я всего лишь пошутил. Ведь князь не обиделся на меня? Не так ли?

Янис ничего не ответил, и отошел в строну, не желая накалять страсти.

— Видишь, мой государь, Янис не обижается на меня! Все мы твои верные слуги в предстоящей войне. И все мы готовы побеждать для тебя!

Хамуду ответил князю:

— Я знаю и ценю вашу верность, храбрые мои военачальники! И я подтверждаю свою волю — князь шасу Нубти-Сет, великий военачальник народа гиксов, храбрый воин, и верный слуга царя, назначается первым предводителем войска!

Военачальники закричали:

— Слово царя!

— Пусть нас ведет храбрый Нубти-Сет!

Но князь шасу был хитер и тут же снова взял слово:

— Но и храброго князя Яниса нам не стоит оставлять без внимания! Наш государь недаром выдвинул его и приблизил к своей особе!

И Хамуду и Янис с удивлением посмотрели на Нубти-Сета. Они не могли понять, что он затеял.

— Наш царь видит далеко и приближает к себе по заслугам! — еще раз громко заявил Нубти-Сет. — И потому, я хочу доверить передовые части наших войск именно князю Янису!

Янис спросил Нубти-Сета:

— И сколько воинов я поведу?

Молодой князь ждал подвоха, но услышал совсем иное.

— Все твои люди и воины маитане, наемники, которых привел еще князь Ваджед.

— Но тогда под мои началом будет почти 800 колесниц и полторы тысячи пехотинцев? — вскричал Янис. — И я поведу такие силы?

— Ты не согласен, князь? — спросил Нубти-Сет.

— Согласен! Но я никак не ожидал такой чести. Я слишком молод! Здесь найдутся военачальники и постарше и с множеством заслуг! Но, если государь доверит мне воинов, то я опрокину его врагов, и погоню их до самых стен Фив!

— Да будет так! — вскричал царь Хамуду. — Передовые части поведет князь Янис!

Военачальники и сам Нубти-Сет громче всех заявили:

— Слово и воля повелителя гиксов!

* * *

Мемфис. Древняя столица страны Кемет.

Военачальник Якубхер выслушал донесения от наместника Мемфиса. Тот доложил, что египтяне города не сочувствуют целям гиксов.

— И что мне за дело до их сочувствия? — спросил Якубхер. — Мне не нужно их сочувствие, мне нужна их полная покорность! Пусть они обеспечивают войска!

— Но мой господин, недооценивает египтян! — возразил наместник.

— Я выполняю волю царя!

Наместник снова возразил:

— Царь Хамуду велел нам побеждать! А это может привести нас к поражению! Нам стоит привлекать египтян на нашу сторону! Этот город древняя столица и он нам нужен!

— Наместник снова заговорил о легенде египтян? Тот, кто проведет ночь в стенах