Союз трёх императоров - Сергей Анатольевич Балакин

будут сохранять боеспособность, и их гарнизон не допустит чьего-либо вторжения в воды Османской империи со стороны Эгейского моря.

Однако генерал Мустафа Кемаль, командовавший Дарданелльским укрепрайоном, был себе на уме и выполнять приказ султана не стал. Как только у входа в пролив появился флот Антанты, он без боя оставил укрепления и с верными ему во-

йсками перешёл на азиатский берег. Расположившись в районе Эзине, хитрый генерал решил выждать и определиться со своими действиями в зависимости от развития ситуации. Военное поражение империи и сдача Константинополя настолько понизили авторитет султана, что падение монархии казалось почти неизбежным. Место на троне вскоре может оказаться вакантным, и у Мустафы Кемаля на сей счёт имелись собственные далеко идущие планы…

Таким образом, горстке русских защитников, имевших в распоряжении несколько устаревших боевых судов и четыре десятка трофейных турецких пушек, преимущественно допотопных реликтов незнакомой конструкции, предстояло сразиться с прекрасно вооружённым 60-тысячным десантным корпусом и огромной эскадрой, в которой, помимо всего прочего, имелось двадцать линкоров. В том числе только что прибывший из Англии новейший «Куин Элизабет» с его чудовищными 15-дюймовыми орудиями! Адмирал Карден рассчитывал перевыполнить намеченный план: его обуревала мечта ворваться в Константинополь и силой оружия освободить город от русских оккупантов.

Первая волна десанта, состоявшая из бенгальских стрелков, высадилась в районе Седд-уль-Бахра и Габа-Тепе. Посылая вперёд кое-как обученных азиатов, обмундированных в невообразимые чалмы и пешаварские шаровары, британское командование ожидало, что по ним откроют огонь береговые батареи и тем самым выдадут своё местоположение. Но покинутые турками пушки молчали. Вдруг на смуглых босоногих десантников с гиканьем и свистом набросились казаки во главе с их лихим предводителем – полковником Пацапаем. От неожиданности бенгальцы побросали винтовки и пытались бежать, но были беспощадно порублены казачьими шашками. Оставив на берегу более трёхсот вражеских трупов, терцы ретировались, почти не понеся потерь.

Первая схватка на полуострове Галлиполи по технике и тактике напоминала бой эпохи средневековья. Однако когда за первой волной десанта на берег высадились вторая и третья, среди которых были пулемётчики с «Льюисами», Пацапай приказал своим бойцам отступать. Терцы двинулись на север по направлению к Ари-Бурну.

На азиатском берегу русские артиллеристы сумели привести в боевую готовность две батареи старых 24-сантиметровых гаубиц и в самый разгар высадки десанта у Седд-уль-Бахра на-

чали обстреливать неприятеля ржавыми чугунными снарядами… В ответ армада Антанты открыла ураганный огонь из орудий всех калибров. Русским артиллеристам пришлось спешно укрыться в подвалах каменных казематов эпохи Сулеймана Великолепного. Вражеские линкоры обрушили на береговые позиции сотни тонн металла и взрывчатки. Расстрел двух несчастных батарей продолжался до самого вечера, хотя на самом деле пушки на них были выведены из строя уже в первые двадцать минут.

Русские корабли – «Три Святителя», «Терец» и миноносцы – поначалу находились у Чанаккале, но после того, как их начали обстреливать с правого берега из пулемётов, отошли вглубь пролива, к Нагаре. Быстрое продвижение вражеского десанта по Галлиполийскому полуострову нарушило существовавший план обороны Дарданелл и вынудило срочно искать способы противодействия. И таковой способ был найден.

В составе Черноморского флота имелся первый в мире подводный минный заградитель «Краб». Судя по всему, о его существовании адмиралы Антанты и не подозревали. Этим шансом следовало воспользоваться, и Колчак, получив сообщение о высадке вражеского десанта, первым делом приказал командиру «Краба» лейтенанту Феншоу незаметно перегородить Дарданеллы минами. Несмотря на сложности, связанные с сильным течением в проливе и ненадёжной работой установленной на субмарине техники, задание было успешно выполнено. В ночь на 15 ноября в самом узком месте пролива «Краб» скрытно выставил заграждение из 60 якорных мин.

Утром, не догадываясь о грозившей опасности, адмирал Карден отдал приказ главным силам своего флота форсировать Дарданеллы. Расчёт делался на неожиданность и быстроту действий, чтобы не дать русским опомниться и развернуть силы в Мраморном море. Как истинный англичанин, Сэквилл Карден пребывал в полной уверенности, что русские в соответствии с известной поговоркой, всегда долго запрягают. План операции командующему виделся так: стремительный бросок через пролив – и союзная эскадра громит русских прямо на рейде Константинополя. В общем, это была авантюра, в точности повторявшая недавнюю попытку отряда князя Максутова нахрапом прорваться через Босфор.

Ранним утром 16 союзных линкоров, среди которых выделялась громада флагманского сверхдредноута «Куин Элиза-

бет», двинулись на прорыв. Береговые батареи молчали. Европейский берег пролива уже находился в руках Антанты, а все немногочисленные турецкие пушки, что удалось привести в боевую готовность, были уничтожены в ходе вчерашней бомбардировки. Казалось, успех операции обеспечен.

Но вдруг над броненосцем «Бувэ» взметнулся столб чёрного дыма, испещрённого ярко-красными прожилками. Через несколько секунд из недр несчастного корабля вырвался второй столб дыма, бурого, поднявшегося выше первого. Над морем пронёсся рокочущий грохот. Не успел дым рассеяться, как «Бувэ» перевернулся и затонул. Очевидно, взрыв русской мины вызвал детонацию артиллерийских погребов, и с линкором было покончено за две минуты. Подошедшим миноносцам удалось подобрать только 48 человек; остальные члены команды – почти шесть с половиной сотен – погибли.

Катастрофа союзников не остановила, и англо-французкий флот продолжал движение вперёд, приближаясь к самому узкому месту пролива. Примерно через 25 минут после гибели «Бувэ» раздался взрыв у борта линейного крейсера «Инфлексибл». Англичанам повезло: корабль отделался несколькими затопленными отсеками в носовой части, однако вынужден был покинуть строй и срочно возвращаться во временную базу на острове Тенедос. Казалось бы, наличие мин теперь не должно было вызывать сомнений, но Карден упрямо продолжал гнать свои линкоры вперёд. Он по-прежнему не подозревал о существовании подводных минных заградителей и расценивал взрывы как некие непредвиденные случайности.

Расплата за такую беспечность не заставила себя ждать. Один за другим подорвались и пошли ко дну английские броненосцы «Иррезистбл» и «Оушен». И лишь только после этого командующий эскадрой приказал повернуть назад. Попытка прорыва в Мраморное море методом «кавалерийского наскока» потерпела крах.

* * *

Когда происходили эти события, эсминец «Дерзкий» находился примерно в сорока милях от Дарданелл. Корабль стоял в бухте острова Паша-Лиман у борта транспорта-плавбазы «Дон». Весь экипаж, включая и мичмана Казанцева, занимался изнурительной рутинной работой: принимал с транспорта мины. Первому дивизиону эсминцев была поставлена задача выставить минное заграждение у входа в Дарданелльский пролив со стороны Мраморного моря. Мины перегружали мачтовыми стрелами; из-за отсутствия волнолома стоявшие борт о борт корабли покачивало, и надо было быть предельно осторожным. Один раз тяжёлая якорная мина образца 1908 года едва не сорвалась с талей. Взрыватели в неё, разумеется, не были ввинчены, и детонация взрывчатки вряд ли могла произойти, но всё равно инцидент мог причинить очень много неприятностей. Вес