Моя Оборона! Лихие 90-е. Том 4 - Артём Март

меня услышал. — Слышь? Отвечать надо за косяки!

Тот растерялся совсем. С хмурой рожей похлопал себя по карманам, а потом пошел куда-то за обочину, под чужие дворы. Стал тормошить там нестриженую траву, искать ключи.

Первым решился старик. Он опасливо протянул руку к деньгам, взял купюры из моих пальцев. Затем к нему присоединился и носатый.

— Ладно, — сказал я, отбрасывая пустой кошелек. — Машины на ходу-то?

— Ага, — сказал старик. — Только нос помялся.

Носатый тоже торопливо покивал, сглотнув, раскрыл рот.

— Ну и хорошо. Езжайте, мужики. Будем считать, что конфликт исчерпан.

— Спасибо тебе, сынок, — хрипловато сказал старик. — Что б я без тебя делал?

— Спасибо, — немного мычащим голосом поддержал его носатый.

— Да не за что. Бывайте.

Попрощавшись с ними, я направился к пассату.

— А лихо ты этого сопляка, — заулыбался поверх крыши Степаныч, потом сел на свое место.

— И рожу ему почти не попортил, и повоспитывал, — добавил он, когда я тоже сел в машину.

— В гробу я видал такое воспитание, — глядя на хмурого мальчишку, сказал я.

Когда мы уехали, он так и остался шариться по кустам в поисках своих ключей.

На озерах сегодня было спокойно. Если над Армавиром клубились редкие, но плотные облака, то тут, за городом, небо стало ясным и нежно-синим. Солнце, поднимаясь к зениту, уже припекало совсем по-весеннему. Пологий луг, спускавшийся к блюдцам-озерам, зеленел от молодой травки.

Озера, хоть и неглубокие, по большей части оказались довольно чистыми. Только кое-где, у обрывистого берега, загустела зелено-коричневая тина. Квакали недавно проснувшиеся лягушки, начинали тянуть свои свадебные песни.

Мы загнали пассат под большой абрикос, укоренившийся метрах в семидесяти от воды. Взяв снасти, пошли пешком. Там расположились под сенью молодых акаций.

Пока Степаныч разворачивал свои донки и удочки, я выламывал рогатинки из ближайшего куста сирени, чтобы можно было подставить под удилища.

Подкормив место горохом и жмыхом, замоченными еще с ночи, мы разместились на покрывале. Степаныч стал снаряжать донку мотылем. Я же надевал на снасти, выделенных мне Степанычем удочек, наживку: червя, черный хлеб, пахучую кукурузу.

Установив свою снасть, Степаныч откинулся на руках, выпрямил ноги в высоких резиновых сапогах. Я забросил свою бамбучку-шестиметровку. Простой поплавок-бочка булькнул о воду, но тут же всплыл, оставив на поверхности красненький носик.

Озеро было спокойным. Городской ветерок не добрался до этих мест, и пруд оставался гладким, словно вязкое стекло.

Закинув еще три удочки, я тоже откинулся, стал смотреть за поплавками. Приятно пахло сырой береговой землей, озерной водой. Запах моченого жмыха щекотал нос.

— Красиво тут. Спокойно, — сказал Степаныч.

— Ага.

— Только не клюет совсем.

— А тебе так уж надо, чтобы клевало? — хмыкнул я.

Озеро было настолько спокойным, будто оставалось совершенно свободным от рыбы. Обычно, в это время, караси выпрыгивают из воды, играют. Плещется сазаны, ловя у поверхности неосторожную букашку. У берега снуют, воюя за подкормку, беспечные мальки.

— Эх, — мечтательно вздохнул Степаныч, глядя куда-то в небо. — Помню, собирались мы когда-то, по молодости, с мужиками да ехали на Синюху. Вот там была рыбалка так рыбалка. По шесть или даже сем килограмм рыбы вытягивали на брата. Причем не напрягаясь. А потом костер, уха, палатки. Ну и водочка… Приеду домой, а меня там Томка начинает пилить. Все, говорит, мужики как мужики, уехали на речку, нажрались и вернулись с пустыми руками. А ты мало что нажираешься, так еще и припераешь с собой рыбы полный садок. А мне чистить.

Старик хрипловато засмеялся, утер слезу, выступившую на лице то ли от смеха, то ли от горьких, но приятных воспоминаний о былом.

— А че ж ты не сказал, что хочешь на Синюху? — С шутливым укором посмотрел я на Степаныча. — Мы б с мужиками собрались да поехали. Там бы тебе была, и рыба, и водочка.

— Так в том-то и дело, что не хочу. Хочу я покоя.

Он вздохнул. Мы замолчали, слушая, как на том берегу поют лягушки. Что-то большое зашуршало в береговом рогозе. Извиваясь вдали, по воде поскользила змейка.

— Поставим на ноги Оборону, будет тебе покой, — сказал я. — Обещаю хорошую зарплату и минимум напряга.

— Да дело-то не в Обороне, — вздохнул Степаныч. — Вон, отец мой всю жизнь работал плотником. А как оторвало руки на войне, так все. Остался без дела, да и зачах еще крепким мужиком. Без дела человеку нельзя. Без дела человек чахнет. Вот и я не хочу без дела.

— Понимаю, — улыбнулся я. — Ты про другой покой. Как там Тамара Ивановна? Общаешься с ней?

— Не, — он покачал головой. — Как с дочкой та беда приключилась… Короче… После того раза, как разбежались, мы, больше и не говорили. Горевала Тома сильно. Видеть меня не могла. Дочка… она ж в меня пошла… Одно лицо. Видать, напоминал я Томе о ней…

Степаныч отвернулся.

— Времени прошло порядком. Попробуй поговорить с женой, Степаныч. Глядишь, что путное и выйдет. Да только сначала надо тебе эту гирю с души убрать.

Я указал взглядом на пассат, намекая на плетку, что таилась внутри.

— Не хочу я от нее избавляться, — хмуро сказал Степаныч. — Хай лежит.

— Зачем? У нее ж ствол того, забит.

— Надо будет — починю.

— Зачем тебе надо будет?

Степаныч опустил взгляд. Молчал долго, казалось, наблюдал, клюет ли на его телескопической шестиметровое. Там не клевало.

— Тогда, в Краснодаре, — начал он. — Я ж не поймал одного из них. Ушел, гад. Есть у меня там друзья. Договорился с ними, что, если объявится, мне расскажут все.

— И что? Поедешь его стрелять?

— Поеду.

— Эх, Степаныч. Ты же взрослый мужик, — глядя на улепетывающую змейку, сказал я. — Вот разве стало тебе легче, когда ты их пострелял?

— Не стало, — признался Степаныч помолчав. — Но мужик не может без дела сидеть. Должен я был хоть что-то сделать.

— Должен, — согласился я. — И сделал. Но не облегчишь ты себе этим душу. Ты ж сам понимаешь.

Степаныч молчал.

— Месть, она вообще ничего не облегчает. Уж я-то знаю, — продолжал я.

— Это откуда ж? — Хмыкнул Степаныч.

Я сделал вид, что не услышал его вопроса, заговорил:

— Каждый из людей мечтал бы о том, чтобы прожить свою жизнь заново и не совершить всех тех ошибок, что он совершил. Чтобы знать наперед, как ему правильно поступить. Да только не так это просто — на второй шанс нарваться.

Степаныч молчал, не перебивал.

— Хотя и без этого можно свою жизнь переменить. Пусть и не полностью, но кусочек. Только люди бояться, даже на это пойти. Вот ты, Степаныч, вполне крепкий мужик. А Томара, она ж насколько младше тебя?

— На