Нашествие - В. Бирюк

А передо мной уже поболее тысячи собралось.

Факеншит! Боняк! Где ты? Или не ждать - может, задуманное и не случится, а переть в копья?

Фридрих Великий: «всякий кавалерийский начальник, позволивший неприятелю атаковать себя, вместо того, чтобы самому атаковать противника, подлежит разжалованию».

Итить-ять, смещать-увольнять. Меня разжаловать может только судьба! В покойники.

Ну так как? Уже атаковать?

Из конских инструкций того же короля-философа:

«Каждому кавалерийскому офицеру следует всегда помнить, что для разгрома врага требуется выполнение двух условий: 1) атаковать его с максимальной быстротой и силой и 2) обойти его с фланга».

«Обойти с флангов»… ага, а половцы, типа, дураки. Какие фланги на опушке? А так-то… отряды Чарджи и Буй-Тура для меня на флангах. И перед каждым из них такой же «лоб» противника из леса выпирает.

Остаётся «атаковать с максимальной быстротой и силой». Уже пора или не ещё?

Да что ж так всё… невнятно-неуверенно! Одно солнце чётко по расписанию. Ветерок утренний усилился.

«Закружил и смахнул в ковыль

Будто крошево со стола».

Как бы нас тут… не смахнули. Будто крошево. А то и не «будто».

Кыпчаки выезжали из леса на опушку, дальше тоже уже ехали густо. «Серые степные тараканы». Много. Толпище.

«Немного нас. Вас - тьмы, и тьмы, и тьмы.

Попробуем сразиться с вами».

Далеко за лесом, на фоне восходящего солнца, «рыжего палящего шара», в озаряемом до белесости небе вдруг взметнулось несколько горизонтальных чёрточек.

Где-то я такое совсем недавно видел…

Там, вдалеке, качнулись разом верхушки деревьев.

- Коней! Коней держите!

Было такое. Недавно. При демонстрации у расколотого дуба.

Уж не знаю, что у Боняка получилось, но такое синхронное качание - только от подрыва.

Земля дрогнула, прошла волна по траве. На той и на этой стороне заплясали, заметались под всадниками кони. Пророкотал отдалённый гром. При чистом-то небе.

Ну всё. Больше ждать нечего.

«И что положено кому - пусть каждый...»

- Всем! Бой!

Мда… героизм. Тут моя битва чуть не закончилась, не начавшись.

Перелом копчика - это не смешно. Копчик - часть позвоночника. Сломать хвостик, который у всех у нас есть - сломать позвоночник. Стыдно и очень больно. Не случилось. Чудом.

Я про своих коней рассказывал? Престарелая сумасшедшая самобеглая табуретка по кличке Гнедко, первый мой конь в этой и в первой жизни, остался во Всеволжске. Почётный пенсионер по выслуге лет, уверен, что он самый главный на конюшне. Ну, кроме Курта и меня. Вздорен, злобен, но отходчив. Конюхи, когда в конюшню приходят, всегда первым делом к нему подходят. По старшинству и из уважения. Здороваются, кланяются. И чтоб без панибратства.

Дорожный конь у меня Сивка. Хитроумный лентяй-труженник. Странное сочетание? Да вы на людей посмотрите! - Полно. Если понимает, что и зачем делать, если находит себе смысл и удовольствие - делает много и хорошо. Ему нравится бегать. Неторопливый скок. Только его неторопливая мерная рысь для других коней - галоп. Как у коренника в русской тройке. Не мешай. Он не скачет - стелется. Очень мягкий ровный ход. И он будет так отстукивать вёрсты, размышляя о чём-то своём конячьем, при этом внимательно оглядывать окрестности.

А боевой конь у меня - Чёрт. Вороной текинец. Что вообще редкость. Маленькая голова, длинная шея, довольно короткий круп, тонкие ноги, здоровенные копыта тарелками. Прыгун. Стипль-чезник. Для него спокойная рысь - невыносима. Ему бы попрыгать, боком поскакать. С кем-нибудь подраться. Бывают лошади «с холодной кровью» - он совсем не из таких. Самовлюблённый агрессивный истерик. Как его объезжать было - я уже… И ведь - дорогой конь, редкостный. Его по простому, как в императорской кавалерии объезжали, нельзя. Мешок на спину и гонять плетью до изнеможения - запалить коня. Или - «разобьётся на ноги».

Ключевым элементом дрессировки был Курт. Он приходил в конюшню, забирался на перегородку денника и разглядывал. Часами.

Кони боятся волков. А уж как они боятся князь-волков… Почти как люди. В какой-то момент Чёрт понял, что лучше слушаться «Зверя Лютого», чем полночи глядеть в жёлтые глаза серого чудовища. Да и примеры Гнедко и Сивки оказались привлекательными. Дальше у меня с ним много чего было. Нет, коллеги, не в смысле фолька:

«Если б я имел коня

Это был бы номер.

Если б конь имел меня

Я б, наверно. помер».

Как минимум, вы же видите: я - живой.

И вот я привстаю в стременах, выдёргиваю палаши, воплю: бой!

И Чёрт подо мной прыгает. Не разгоняется, как все нормальные лошади, как Сивко, с которым я за этот марш сроднился. А прыгает с места.

Так не делают! Конная атака начинается с шага, постепенно ускоряясь, конница переходит на рысь. Последние 50-200 метров - галоп. Тут метров триста. Кони могут держать галоп 2-3 км, но строй разваливается мгновенно.

Так неправильно! Но Чёрт прыгает в карьер с места.

А я, естественно, бьюсь задницей об седло. Эт хорошо, что я автоматом шенкелями придержался и попал копчиком. А не чем-нибудь более болезненным и более... мужским. А ещё очень хорошо, что у меня, как и у большинства моих людей, седло «черкесское», с низкой отклонённой задней лукой. Был бы рыцарский «стул»… женщины перестали бы интересовать совсем.

Есть только один приём - таранный удар копьём - когда «стул» необходим. Во всех остальных случаях: рубить клинком, стрелять из лука, даже «уланский» удар пикой, наносимый сверху, над головой, что позволяет молниеносные легкие удары в лицо, в горло врагу - высокая посадка выгоднее. Она позволяет крутиться в седле, для чего задняя лука низкая и отклонённая.

Вторая хрень - моё вооружение. Я ж, типа, мастер. Обоерукого боя. Народ смотрит уважительно:

- А Ваня-то наш… боец завзятый, рубщик умудрённый...

У палаша гарда корзинкой. Асимметричной. Под левую руку - не так, как под правую. Да, у меня делают и такие. Нет, не под левшей. В рубке строем все должны всё делать одинаково. Но встречаются редкостные мастера фехтования… факеншит!, вроде меня… которым делают парные палаши.

Результат: у меня кисти в корзинках. А конём чем управлять? - Кто это сказал? Нет, коллеги, у вас, может, «отвратительный отросток» и сквозь седло пробьёт. А мы по-простому, по-селянски - коленям. Точнее, из-за высокой посадки, шенкелями.

Правда, Чёрту, когда он вошёл в раж, а конкретно - в галоп, вообще наплевать что там у него на спине болтается.

Fr 8

Глава