Фантастика 2025-96 - Ким Савин

симбионту передалась отчасти тяга к… осязаемой пище. А тут добыча лежит под ногами, на которую ярость хозяина направлена. Ну а кровь — она хотя бы жидкая! Отгрызать преступнику ухо — Переплут бы не стал. В кулинарных целях. Скорее всего.

— А опьянел он с чего? — обалдел я от новостей.

— Видимо, интоксикация эфирного организма от нарушения привычной диеты, — заметил Умник.

Я сделал из демона — вампира! Нечаянно! Пожрать-то оно святое, откуда еще силу брать, в смысле! А еще мне девушки нравятся и что теперь?! Ой-ё! Что у меня за симбионт будет в итоге?! А я сам — что? Крылья отращу и буду всем вокруг планы сокрушать — ради деликатесного отчаяния?

Гогот моих воплощений усилился. Где там наш купол тишины для юмористов?

— Контролировать себя — никогда не лишнее! Тогда ничего ненужное не отрастет. Но чужие планы, если они нашим мешают, почему бы и не сокрушить. Ладно, не волнуйся ты так! Вон, демоненок сам предложил тебе — боль у отчима убрать. Это тоже твое влияние. Хотя в альтруиста Переплут и не превратится. Что и неплохо, — частично успокоил меня Подушка.

— …А отрастет — только нужное! — сделал свой оригинальный вывод из всего сказанного Ярила, и у моих пенсионеров началась истерика.

Я поставил над разбушевавшейся шизофренией ментальный купол и зашел в чайную лавку. Козлы какие, а не предки!..

* * *

Праздничный ужин прошел замечательно, а главное, Би была совершенно счастлива. Как и мы все — за нее. А когда умаявшиеся за день младшие отправились спать, отец позвал меня в кабинет и выдал немаленькую стопку книг и подшивок:

— Это запасные копии материалов Надзора из нашего архива. Правовые нормы, уложения, требования… В том числе, все, что касается правил для вольных охотников на нечисть. Здесь же и правила оборота магических ингредиентов, и даже прейскуранты сравнительные — на них же. Если уж я не могу тебя отговорить от твоей затеи, так хоть будешь знать, что тебя ждет.

— Отец, это… это… спасибо! — ошарашенно выдавил я из себя.

Такая подборка была для меня сейчас невероятно ценной!

— Смород, пообещай, что сначала изучишь все подробно, потом мы с тобой еще раз обсудим ситуацию… И только потом, если не передумаешь…— пойти тогда уж учиться и получить лицензию. А деньги тебе на учебу я найду! — неожиданно для меня предложил отец.

Конечно, я понимал, что у отца есть доходы сверх официального оклада. Но и дворянский статус, если к нему поместье не приложили, скорее больших расходов потребует — чтобы оный статус поддерживать. Да, есть и льготы разные, которые дворянам полагаются…

Свои сомнения и переживания я отцу и озвучил. На что — он удивил меня дополнительно:

— С дворянским званием мне предлагалось выбрать дополнительную пенсию или небольшое поместье. Второй вариант предполагал больше новых обязанностей. В первую очередь, для тебя со Жданом. И раньше — я договаривался о варианте с пенсией. После выздоровления Бирюзы и с твоим желанием бороться с тварями — возможным становится и вариант с поместьем.

— Но почему?! В смысле, здорово! Но не понятно… — пытался я переосмыслить ситуацию.

— Если ты получишь диплом, то сможешь пойти служить в Надзор. Пусть не гражданская служба, как я хотел для тебя, но тоже… достойно. Если дурь из тебя не выйдет и пойдешь в охотники, то выполнение оговоренного количества заказов от царских служб тоже зачтется, как служба дворянская. И дворянский статус для тебя сохранится. Более того, станет наследуемым.

Я раньше думал, что поместье-то — наоборот, от обязательной госслужбы может избавить. Но это я забыл, что хоть кто-то в роду — служить должен по любому. Вот выйдет отец в отставку — и кто-то из нас со Жданом должен будет пойти на службу. А-а-а, Рифма нужен! Пусть юрист разбирается!

А еще отец ощутимо опасался имеющихся в достатке недоброжелателей. Стройки-то казенные можно ведь было и подороже завершить! И подрядчиков других выбрать… Если же меня поймают на нелегальных заработках — проблем у Инея будет выше крыши.

И воспользоваться ситуацией — желающих хватит. И люди там… не самые простые, вот! Ага, кое-кто из этих людей, похоже, на меня и Марево с его ушлепками натравил!

Ладно, разберусь с этой шушерой — будет еще повод с отцом поговорить. Подробнее.

— А поместье-то доход какой будет приносить само? И на чем? — осторожно уточнил я у названого родителя, раз уж такой серьезный разговор у нас пошел.

Я даже и не вспомню, когда я видел отца хохочущим от души:

— Ох, Смород… Поместье, конечно, существенно статус дворянский поднимает. Старые-то роды — беспоместных дворян от простолюдинов и не отличают вовсе. Только сначала поместье жалованное — это одни расходы, да и потом, не факт, что зарабатывать получится. Никто тебе шахту с золотом работающую не подарит. Наоборот, придется все закладывать, чтобы хозяйство запустить хоть какое-то.

— Хозяйство… — мечтательно пустил слюну Меняла. — Ох и раскрутимся, да! Что там дают-то?

Мой ментальный купол в сознании, как выяснилось на практике, держался без повторного обновления всего несколько часов. Да и долго сердиться всерьез на свои же языкастые, но поддерживающие меня воплощения из прошлого, у меня не получалось. Ага, скоро скучать начну — если меня час не поучали или не подкалывали!

Иней моему интересу к теме с поместьем обрадовался. Прямо так и сказал, что может оно меня от духоизгонятельных мыслей в итоге отвлечет. Ибо своим дворянским гнездом нужно серьезно заниматься, а он Казначейство городское бросать не намерен. Там и доход, и связи, и положение. Причем, все это — уже сейчас, а не в непонятной перспективе.

И предложил мне поучаствовать в обсуждении вариантов выбора. Обалдеть, тут еще и выбрать дают!

— Смород, дворянство — не для слабых. Но и награждает им царь-батюшка за заслуги не для того, чтобы верных подданных погубить. Просто, не каждому человеку оно подойдет. Потому и выбрать можно. Хочешь — бери прибавку к пенсии и не заморачивайся особо — в привычной жизни нечего почти не поменяется. Хочешь — рискни с поместьем. Есть у тебя магические способности сильные — один вариант. Есть капитал в запасе — другой. Носиться с тобой никто не будет как с писанной торбой, но пару-тройку вариантов предлагают обычно.

Хм, логично… И Государю выгодно — заслуженных людей приподнимает и себе сильнее привязывает, и сами люди — чтоб