Император-беглец. Наемник - Виталий Свадьбин

что сейчас решается моя судьба, как вожака. Большинство в отряде желали мести. Да что там говорить? Я сам хотел отомстить так, что зубы сводит. Но голос затуманенного яростью разума взывал к поиску правильного решения задачи. Передо мной встала боевая задача в принципе уровня ротного подразделения. Велев пригласить на разговор десятников, смотрел на них и думал, кому поручить, а главное какую задачу. Протестующий голос разума шептал «возвращайся, иначе погубишь людей». Но лица сидящих предо мной десятников горели решимостью. У меня есть небольшие плюсы в преимуществе перед противником. Да, они нас ждут, но мы об этом знаем. Выстрелы пулей в виде колпачка, которою уже стали называть наёмники «пулей Ульриха», у всех моих людей намного дальше. Я не стал делать секрета из применения новой пули, хотя сначала намеревался скрывать такое новшество. Всё равно разойдётся среди людей, использующих огнестрельное оружие, которые находятся рядом. А если не можешь предотвратить пьянку, то её следует возглавить. Потому я, собрав всех наёмников показал свою пулю, сразу после прибытия, и во время стрельбы доказал преимущество. Моя пуля летела дальше в полтора, а то и в два раза. Точность тоже улучшалась. В нашей партии колонистов был кузнец, который изготовил всем желающим пулелейки, правда из меди, но для литья свинца вполне сойдёт. Зачем я так поступил? Всё просто, от умения стрелять этих людей зависела в том числе и моя жизнь. Не сомневаюсь, что постепенно пуля найдёт положительные отзывы среди колонистов и охотников.

— Наш отряд разделим на три части. Первый отряд пойдёт по следам, его возглавлю я. Второй и третий распределятся по флангам. Наши выстрелы имеют более дальнюю дистанцию, а значит мы сможем открыть огонь с безопасного расстояния. На Логана, Линаса и Артура ложится задача своевременно обнаружить места, где засели наши враги. Идём не торопясь, как я понял след нам оставили отчётливый, чтобы мы не заблудились, не будем разочаровывать врага, — принял я решение.

Удача продолжала быть на моей стороне. Логан приблизительно знал, где расположен распадок. Они втроём подкрались незаметно для засады, выявили огневые порядки и точки, где засел противник. Вернулись, проводник прямо на земле нарисовал мне схему. Чтобы не разочаровать врага, ведь мы должны, как стадо баранов войти в распадок, я решил сколотить щиты из молодых деревьев, за которые могли спрятаться два человека, а круглая пуля из свинца такой щит насквозь не пробивала. Так и вошли в распадок, парами перетаскивая щиты. По схеме я примерно знал где затаились индейцы и неизвестные белые. Прикинул расстояние, решив, что наш выстрел будет доставать, приказал остановиться и установить щиты, как средство защиты. Наверняка посеял в головах врагов непонятные предположения.

Что сказать о бое, который произошёл? Мы открыли огонь первыми, выцеливая противников, по предполагаемым местам. Тем временем, десятники Алан Брайс и Глен Грегг подкрались с флангов, выждали, когда индейцы и немного белых бандитов решились на атаку, так как их выстрелы не наносили нам вреда. В нужный момент они ударили. Ещё перед боем я дал приказ белых не убивать, мне же надо было кого-то допрашивать. Минут через пятнадцать после атаки противника всё закончилось. Раненых добили, вождь племени гуронов Токума погиб во время атаки, а вот главарь белых ранен и остался жить. Мои люди, разгорячённые боем, узнав, что есть место, где расположено стойбище индейцев стали проситься посетить это место. По-человечески я их понимаю. Там есть особи женского пола, а мои наёмники давненько не видели баб. В поселении есть рабыни трактирщика Томсона, но их на всех не хватает. К тому же цена кусается. Но сначала я велел прибраться на месте боя. Индейцев добили всех, тех кто был ранен в том числе. Белых частично добили, у кого были тяжёлые ранения, частично оставили. В этом мире рабство распространено, как бы я не противился такому, приходилось мириться. Потому пленных повязали и выдвинулись к стойбищу. Рассказывать, что там происходило, пожалуй, воздержусь, картина очень нелицеприятная. Всех мальчиков индейского племени перебили. С этим я тоже не мог что-то сделать, мои люди меня просто не поймут. Девочек старше возрастом до пятнадцати лет, связали и определили в один вигвам[11], а женщин и девчонок старше пятнадцати лет пустили на увеселение. Хорошо, что горячительных напитков не было, а то бы совсем наёмники стали неуправляемыми. Я тем временем занимался допросом главаря и его помощника, который, кстати, не получил даже лёгкого ранения. Среди моих людей имелись потери, десять убитыми и двенадцать человек ранеными разной степени тяжести. Это была ещё одна причина почему я не стал ограничивать своих людей. Зато допрос меня порадовал. У белых главарём был некий Джон Хиллер, достаточно известная личность в криминальной среде не только в Лондоне, но и во всей Великобритании. Его я допрашивал вместе с Копытовым, мы не принимали участия в насилии над индейскими женщинами. Хиллер много рассказал о себе, когда я понял, что «выдоил» из него всё, оборвал его жизнь ударом ножа в грудь. А вот его помощник Билли Джекинс оказался умным малым, даже не пришлось применять средства и способы полевого допроса. Сразу пошёл на сотрудничество.

— Во Флориде ожидает посредник, который ждёт подтверждения вашего убийства, там же доплатят оставшуюся сумму в пятнадцать тысяч монет. Предлагаю заявиться к нему и получить деньги, разделим их по-братски, — сразу перешёл на деловой тон Билли.

— Почему ты решил, что я не прирежу тебя? Вот возьму плюну на золото, а тебя отправлю к твоим предкам, — сразу сбил я пыл Джекинса.

Вот же хитрозадый человечек, быстро сообразил, как меня заинтересовать. На самом деле сумма по местным меркам очень большая, я бы даже сказал огромная.

— Покажу место, где Джон оставил аванс, мы его совсем не потратили, там почти пять тысяч монет, — вытащил ещё один козырь Билли.

— Что мне мешает тебя убить позже? — вновь я остудил его пыл.

— Оставьте меня в живых, и я не буду претендовать на золото, покажу посредника, который передал нам заказ. Самого заказчика не знаю, но вы сможете потрясти его, может что-то расскажет.

Торговался он отчаянно, я даже начал подозревать, что он чистокровный еврей.

— Хорошо. Но чтобы тебя оставить полностью здоровым этого мало. Тем не менее я согласен. А за то, что ты желал моей смерти, я отрежу тебе кисти рук и уши, но ноги обязательно оставлю, — решил я попугать Джекинса.

— Прошу вас, сэр, я могу