Фантастика 2025-96 - Ким Савин

— Да, помню. У самого в молодости — такие сны были интересные, что деваться некуда, — поржал сержант стражников. — То с русалкой поплаваешь, то суккуба какая налетит титьками!

Я аж поперхнулся. Плавали — знаем, налетали — отбивался (до конца — так не смог!). А дядьке — шуточки!

Впрочем, что Шумил знал о Назоре, то он подробно мне и поведал. Лицензии на борьбу с потусторонним, увы, все же требовались. Сами-то они стоили, в принципе, подъемных денег — десять серебрушек в год, плюс обычный налог-десятина с заработанного.

Но выдавали лицензию только дипломированным магам, пропади эта бюрократия в тазике с чернилами! Из хороших для меня новостей было то, что в последние годы перестал требоваться диплом — исключительно боевых направлений магии.

И тому была причина. Самого Надзора еще более-менее хватало на тяжелые случаи, вроде призыва демонических сущностей, стихийно восставших умертвий на кладбищах или на самих магов, обезумевших больше разрешенного уложениями закона. А на разоренный мелким духом огород (как у моего клиента), Надзор и на самом деле мог добираться несколько месяцев.

Царю-батюшке нашему, Его Величеству Достославу, жалобы от неодаренного населения на работу инквизиторов надоели и условия для вольных охотников (или ведьмаков — по-старому) упростили.

Времена-то нынче — либеральные (на что любит поворчать мой отец). Вот и может простой купец-коммерсант (ну ладно, Палата коммерческая целиком) Государю — на Инквизицию (!) жаловаться. При этом, теперь не коммерсанта сожгут за еретическую наглость и явную одержимость каким-нибудь бесом Гордыни, а Надзор пнут — за нерадивость.

— Только вольники эти с лицензиями — не по деревням бегают, а на торгашей по найму в основном и работают. А если и связываются с обычными заказами, то, в основном, вокруг крупных городов только, — хмыкнул Шумил. — Да и одни слабосилки в этих вольниках, большей частью. Маг-то, ежели сильный, значит, скорее всего — дворянин. Для них ведьмачество — это крохоборство и умаление чести.

— А Надзор? — удивился я. — Ведь его целый князь возглавляет! Светлейший Шахин-Сокол из Черных Ониксов!

— А у Надзора статус государевых людей, с чинами и льготами! — пояснил наивному выпускнику матерый сержант. — И то, дворяне там — по столицам и губерниям должности занимают, а в уездах — разве в начальниках отделений еще можно дворянина найти. У нас-то, в нашем славном Солиямске — сам знаешь, наверное, Надзором — Боян Синяя Ель командует. Только он дворянство свое — выслужил, не из старого он рода! Хотя и небедная семья у него была. Я-то его еще Бояшкой Елкиным в детстве помню.

Старое имя нашего главнадзоровца — Шумил произносил шепотом. Интересно, что там за личность такая… Синяя? Про князя-то — у нас и в учебнике Истории Северного царства упоминалось (орел — наш князь Сокол!), а про Синюю Ель — только вскользь от самого Шумила и слышал изредка.

— Дядька Шумил, скажи, а как же Призывы магов Государем? В учебнике истории же все описано! Когда война — понятно, дворяне должны магией Царство идти защищать. Но и на сильно размножившуюся местами нечисть — Призывы объявлялись! Так не проще ли в Надзоре ее регулярно зачищать, пока она большой проблемой где-то не станет? — удивился я нелогичности реалий.

— Когда оно было-то в последний раз! — хмыкнул Шумил. — С последнего Призыва лет так сто уже прошло. Да и работает Надзор — худо-бедно. А у дворян — поинтереснее дела есть и подоходнее. Еще вон, архимаги разные, вроде тебя — в ведьмаки записываются. Как сон кому растолкуют, так сразу и толпа упырей поляжет!.. Главное, чтоб во сне — суккуб побольше было! Га-га-га…

— Интересно потом про вашу историю Призывов — твои воспоминания посмотреть, - «проснулся» Умник. — Но меня другое немного беспокоит. У вас в царстве — что, забыли про циклы активности тварей из-за Грани?

Какие еще циклы?..

Глава 9

На подколку Шумила я не обиделся. Со стороны, мой интерес к вольной охоте выглядел нелепо. Нуллус, неодаренный, чей потолок — наговор против слабенького духа или ковыряние в смыслах снов, на грани шарлатанства. Зато нужную информацию получил без похода в сам Надзор!

А вот наш ученый меня озадачил, если не сказать — напряг:

— Умник, ты о чем, вообще?

— Как о чем! Еще в мое время Инквизиторы знали, что наш мир и астрал с эфиром — то сильнее переплетаются, то ослабевает их связь. Будто пульсируют. И Грань — то в одном месте будет к реальности приближаться, то в другом, — как само собой разумеющееся пояснил мне Умник.

— Ну да, появляются изредка новые лихие места. Так и что с этого?

— Как тебе сказать…К примеру, сегодня ночью на старом кладбище один упырь поднимется (на фиг, на фиг — пусть лежит себе лучше!), а завтра — Грань сдвинется немного в сторону, и из соседней речки уже десяток утопцев вылезут, да с тритоном поганым во главе! Есть разница? А Грань может и сильно подальше перепрыгнуть со старого места.

Разница, конечно, была! Дурные места, откуда новые Гости могли наведаться, были в основном известны. Да и Надзор их на особом учете держал. Но, если Чертова плешь какая-нибудь — сразу на десяток километров перескочит, да еще и сильнее станет в разы… Это ж и целую деревню могут твари сожрать неожиданно!

Да и в городе — хорошо не будет. Магам Надзора — ближе до тварей добираться, конечно. И обычные маги, что в городе живут — поджарят Гостей незваных. Но в густонаселенном квартале — тварь успеет дел натворить!

— Наверняка Надзор об этом знает! У них и архивы есть! И Государь не допустит! И роды дворянские встанут! — задавил я свои сомнения. — К тому же, спокойно все у нас! В смысле, каждый год почти одно и тоже.

— Почти сто лет спокойствия, говорите? — присоединился к разговору Подушка. — И маги-аристократы уже от службы бегают? Хм… Есть такие циклы, Умник прав. Да и Надзор — вряд ли о них забыл. Просто, люди — во все времена одинаковые — пока гром не грянет… Усилим тренировки! Твой Солиямск, Смород, возможно, только соль и спасает. А если людям о чем-то не говорить, оно их и волновать «зазря» не будет…

* * *

К разговору с отцом моя позиция была определена окончательно и однозначно