Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников
– Я людей спас, – угрюмо ответил Ивар. – А остальное неважно.
– Неважно, говоришь... А хочешь, я расскажу тебе, как инцидент, вероятнее всего, будет выглядеть в интерпретации того же МАКОДа? Нет-нет, ты послушай, это полезно... Итак, некто, как выяснилось впоследствии – грагал, нелегально обосновавшийся на одном из островов архипелага Чагос, уличен в сборе совершенно конфиденциальной информации о работе частного научного центра. Служба Безопасности уже готова была пресечь незаконную деятельность, однако преступник, поняв, что легенда полностью раскрыта, похитил служебный глайдер и бежал, устроив по пути перестрелку с сотрудниками СБ, в результате чего работавшая на острове мирная группа ученых погибла в полном составе. МАКОД и Служба Безопасности требуют немедленной выдачи виновника смерти ни в чем не повинных людей для предания справедливому суду. Вот так... А ты говоришь, неважно. Одним словом, головная боль нашему дипломатическому корпусу обеспечена.
– Я людей спас, – мрачно повторил Ивар.
– Тоже мне, спаситель... – буркнул шеф. Впрочем, уже в достаточной степени миролюбиво. Похоже, немного выпустил пар и успокоился. – Может, ты прав, и по-другому действительно было нельзя... не знаю, хотелось бы верить. Ладно, можешь идти. На время ложись на дно, и чтобы тебя никто не слышал и не видел. Это понятно? А там, глядишь, все как-нибудь и рассосется. Свободен.
Ивар развернулся и направился к двери.
– Постой, – вдруг сказал шеф. Ивар обернулся. – Есть соображения, кто бы это мог быть? Ну эти... террористы-подводники?
– Орден Черного Дракона. Доказательств никаких, но сомнений в причастности Ордена к нападению на зону у меня нет. Больше просто некому.
– У меня почему-то тоже, – задумчиво произнес шеф, глядя в стену. – Ни одно подлое дело без них почему-то не обходится... Черт! Только очередного бодания с Орденом нам и не хватало!
Он с досадой хлопнул ладонью по столу. Ивар ждал.
– Впрочем, не в первый раз и не в последний... А где сейчас твои... э-э... спасенные?
– Здесь, в спецпереговорной, – Ивар ткнул пальцем в пол. – Ждут аудиенции.
Этажом ниже находилось несколько изолированных помещений, предназначенных для всякого рода конфиденциальных встреч.
Шеф кивнул:
– Хорошо, можешь идти.
Ивар снова развернулся к двери.
– Не туда, – произнес шеф ему в спину. – Будет лучше, если ты воспользуешься моей персональной сфалер-системой. Меньше глаз и ушей.
Ивар оглянулся, согласно кивнул, а затем свернул направо, прямиком к той самой стене, которую так внимательно разглядывал шеф всего пару минут назад. При его приближении в сложном орнаменте, служившем украшением всего помещения, внезапно произошло множественное движение, развернулись лепестки диафрагмы и образовался круглый проход, мгновенно осветившийся яркими огнями. Ивар шагнул за порог, и лепестки за его спиной тут же встали на место.
Хозяин кабинета некоторое время задумчиво смотрел на вновь обретшую целостность стену, а затем провел рукой по сенсорному пульту управления функционалом у правого края стола. Перед глазами плавно всплыла голографическая панель с целыми рядами светящихся кнопок, каких-то разноцветных диаграмм и многочисленных надписей. Шеф выбрал взглядом одну из них и сделал легкое движение рукой. Рядом с панелью развернулся слегка вогнутый экран с поясняющей надписью в правом нижнем углу: «Переговорная А».
На широком мягком диване сидели двое в стандартных рабочих комбинезонах: мужчина и очень-очень симпатичная девушка с раскинувшейся по плечам огромной копной золотистых волос. На низеньком столике остывала пара чашек кофе, нетронутых, насколько можно было судить, а рядом красовалась большая тарелка с печеньем и фруктами. Позы незнакомцев выглядели напряженными и с головой выдавали спрятанную глубоко внутри неуверенность и некоторую долю нервозности в ожидании неизвестного.
«На их месте я бы тоже волновался, – усмехнулся про себя шеф. – Привезли неизвестно куда, а потом еще заперли в глухом помещении, подозрительно напоминающем тюремную камеру. Нехорошо. Есть отчего напрячься. Что ж, кажется, пора нам познакомиться поближе.»
Он взглядом смахнул экран прочь, после чего ткнул пальцем в одну из светящихся кнопок.
Кресло слегка дрогнуло, а затем вместе со столом плавно опустилось этажом ниже.
***
Алина вздрогнула и вскочила на ноги, когда часть потолка неожиданно пришла в движение и буквально провалилась вниз, явив взгляду обширный стол и сидящего в кресле мужчину средних лет, облаченного в форму, очень похожую на ее собственную, только с целой кучей каких-то нашивок и знаков отличия. Фрэд тоже поднялся, напряженно вглядываясь в лицо долгожданного визитера.
Тот встал и подошел ближе, протягивая для приветствия руку.
– Здравствуйте, – сказал он.
– Кто вы такой? – подозрительно спросил Фрэд.
В глазах незнакомца промелькнула улыбка и почти сразу же угасла.
– Моя фамилия Двинский. Алексей Агафонович Двинский, начальник Службы информационного обеспечения космопорта Ивато. А вас я знаю, можете не представляться: Фрэд Ньюман и Алина Фокина, последний экипаж рейдера «Леопард», бесследно исчезнувшего двести лет назад и неожиданно объявившегося на орбите Марса. Верно?
– Верно, – рассеянно ответил Фрэд.
Осведомленность Двинского его нисколько не удивила, гораздо интереснее было другое.
– Космопорта?.. – спросил он. – Ивато?.. Не слышал. Где это? И вообще, причем здесь космопорт? Куда нас привез этот ваш... Ивар?
– Мадагаскар, – Двинский, наконец, опустил руку, так и не дождавшись рукопожатия. – Есть такой остров в Индийском океане. Здесь расположена резиденция грагалов, самая крупная во Внеземелье. Неужели не знаете?
Фрэд отрицательно покачал головой.
– Ивар не счел нужным поделиться с нами хоть какими-нибудь сведениями, – сообщил он. – Так, одни общие фразы. Может быть, это сделаете вы? Похоже, островные... хм... наблюдатели интересовались нами лишь в качестве подопытных кроликов. Контакт носил весьма односторонний характер, они вообще избегали попадаться нам на глаза. Так что мы с Алиной до сих пор не имеем никакого понятия ни о том, что за истекшие двести лет случилось с Землей, ни даже о том, кто такие грагалы. Помнится, диспетчер с Фобоса говорил что-то похожее да сотрудники МАКОДа пару раз упоминали этот термин в нашем присутствии, но это все... Полнейший информационный вакуум, если вы понимаете, о чем я говорю.
– Присядем? –
