Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

— Держи, — Медведев не ответил на мой выпад и протянул визитку. — Здесь номер моего мобилета есть. Я слышал, ваш клан большую партию закупил.

— Полагаю, что мой номер вам уже известен? — спросил я, пряча визитку в карман.

— Служба у меня такая, Женя, — Медведев сделал шаг в сторону, а затем повернулся ко мне. — Если намереваешься сбежать, лучше оставь эту мысль.

— Почему? — я пристально посмотрел на него.

— Сдаётся мне, что наследников сюда не просто так пригласили. Правда, ещё ничего не решено. Но, в твоих же интересах подождать. — Он окинул взглядом мой белый костюм и шёлковый шарф. — М-да.

Он отошёл, оставив меня в лёгком раздражении. И сам не сказал ничего конкретного, только тумана нагнал.

Танец в этот момент закончился. Манулов подвёл девушку к какой-то женщине и практически сразу отошёл. Что характерно, подошёл он к соседней колонне, и оперся на неё спиной, оглядывая зал. Ну что же, возможно он что-то знает? Всё-таки его награждению было отведено целых три минуты из общего выступления Тигрова.

Конечно, по-хорошему, следовало дождаться, чтобы нас кто-то представил друг другу. С другой стороны, мы не девушки, чтобы полностью придерживаться правил. К тому же, я художник. А у парня очень выразительное лицо. Вполне возможно, что даже когда-нибудь его нарисую. И я решительно направился к нему, так и не убрав пилку.

— Добрый вечер, — я остановился возле него, слегка наклонив голову. — Граф Евгений Рысев.

— Очень приятно… — надо сказать, что сейчас он немного растерялся.

— Маленький совет, разрешите? — он медленно кивнул, явно не понимая, какие изнаночные твари меня сюда притащили. — Не следует делать вид, что стоите в засаде, выслеживая добычу. В большинстве случаев, это вызывает у людей любопытство и острое желание убедиться, что выслеживают всё-таки кого-то другого.

— Правда? С чего вы взяли?

— Я наблюдательный. К тому же не мог пройти мимо ещё одного кота. Нам-то делить здесь нечего, тем более, что сейчас мы находимся на территории кота гораздо крупнее и опаснее, чем мы вместе взятые. — Я усмехнулся. — Этакая мужская солидарность, если хотите.

— И как же нужно стоять, чтобы тебя никто не трогал?

— Нужно показать, как тебе невыносимо скучно. Мало кому придёт в голову нарушить столь интимное состояние, как скука. — Ответил я, не скрывая иронии.

— Поверю на слово, — парень улыбнулся кончиками губ, а затем протянул руку. — Константин Манулов.

Глава 21

Пожав руку Манулову, я спрятал, наконец, пилку в карман. Он проследил за моими действиями задумчивым взглядом.

— Как я сам не додумался, что можно вот так эту вещь пронести? — тихо произнёс он. — Очень удобно и никто не отберет на входе, как тот же нож.

— Это вы сейчас о чём? — спросил я, снова вытащил пилку из кармана и покрутил её в руке.

— Вот такой штукой вполне можно убить человека как минимум восьмью разными способами. — Заявил Константин.

— Да? — я отодвинул руку и посмотрел на столь грозное оружие. — А у вас очень бурная фантазия. И, кстати, спасибо за ещё одну фобию. Вот как я теперь войду в приёмную ректора, если буду думать, что его секретарь тоже знает все эти восемь способов убийства?

— Какие интересные секретари у вашего ректора, — протянул он и тут же нахмурился, глядя куда-то в сторону. — Извините, но мне нужно отойти.

В зале что-то весьма бурно обсуждали. Нахмурившись, я подошёл к Маше и её компании прелестных гурий. Ну, или фурий, тут всё зависит от того, с какой ноги девушки встали.

— Что произошло? — резко спросил я, не обращая внимание на девушек, обращаясь к жене.

— Сапсанова ударила молодого Кондора. — Равнодушно произнесла Маша. — Он, вообще, похоже, любит получать пощечины от девушек. Помниться, я однажды сломала ему нос… Эм… Женя, это было давно, не надо так на него смотреть. Я тебя в то время даже не знала, и он нарвался на оплеуху в темноте сада. Сейчас же Кондор, видимо, оскорбил графиню, но сделал это прилюдно, поэтому…

— Он хочет кого-то спровоцировать? — я повернулся к жене. — Кого?

— Жениха Сапсановой, конечно. Этого новоявленного барона, который так таинственно и внезапно здесь появился, — улыбнулась Ольга, ответив за мою жену.

— Маша, могу я попросить тебя об одолжении? — я оглядел зал. Никаких проблесков воспоминаний. Всё-таки Свинцов мне жуткую свинью подложил в своё время, вот такой каламбур получился. — Вот тебе мой блокнот. Составь конспект: кто присутствует на этом балу, и все сплетни, связанные с несчастным или несчастной.

— Почему они несчастны? — теперь мне улыбалась хорошенькая блондиночка, ещё одна неизвестная подружка жены.

— Потому что очаровательные, умные и острые на язычок женщины обычно беспощадны, — я подхватил ручку прелестницы и обозначил поцелуй.

Девушки захихикали, но Ольга внимательно посмотрела на меня.

— А разве вы сами никого здесь не знаете, ваше сиятельство? — спросила она кокетливо.

— Увы, подлый удар по голове лишил меня памяти, зато позволил встретиться с Машенькой, — и я поцеловал руку жены, касаясь губами нежной кожи. У колонны, где стоял Кондор началась какая-то возня. — Прошу меня простить. Сейчас один идиот нарывается на неприятности, а у барона, скорее всего, нет секунданта. Довольно неприятная ситуация, на самом деле. Я в подобной побывал, и никому не желаю.

— Ты решил помочь барону Манулову защитить свою честь? — Маша испытывающе смотрела на меня.

— Да, мне не нравится этот тип, которому ты нос сломала. И я, естественно, не могу пройти мимо его унижения.

— Ты так уверен в победе Манулова? — Маша приподняла бровь, а остальные девушки смотрели на меня с жадным любопытством.

— Конечно, — я окинул взглядом собравшуюся толпу. Даже князь соизволил посмотреть, что произошло. — Посмотри, как он двигается. Навскидку, слегка уступает Пумову и Дроздову, но опытнее меня. — Добавил я совсем тихо. — Кто стоит рядом с бароном?

— Граф Шмелёв, — ответила заклятая подружка жены.

— Очень хорошо, — я рассеянно улыбнулся сразу всем девушкам и неслышно подошёл к Кондору, умудрившемуся на ровном месте поднять кучу неприятностей.

— Кто у тебя секундант? У тебя и знакомых-то