"Фантастика 2024-175". Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Костан Алекс

Целительница успела подставить под выпущенную Лаллирель молнию свой посох, и та вся впиталась в его навершие. Отмахнувшись, она выпустила в свою противницу контр-заклинание, но у той уже был наготове мощный щит, по которому энергия стекла на пол тонкими струйками. Ответный залп чуть не выбил посох из рук Хозяйки Серебряного Острова. Она еле удержала свое оружие и сумела лишь отмахнуться, отбив удар. Ее новое заклинание по силе было сродни пощечине — небольно и нестрашно, но обидно.

— Ах ты…

В правой руке Лаллирель все еще сжимала канделябр, и сейчас она использовала его как посох-проводник энергии. Яркая молния с шипением пронзила воздух, окутала разноцветными брызгами посох целительницы, добралась до ее рук — и та с коротким криком выронила его, оставшись безоружной. Дочь лорда Лоредара рассмеялась:

— Видишь? Ты ничто против боевого мага, которому покровительствует сам Меан! Уйди и не стой на пути у Покровителей!

Бросившись вперед, она уже занесла канделябр, готовясь опустить его на голову жертвы, но та мигом схватилась за свои уши. Сначала Лаллирель не поняла, в чем дело, и лишь когда целительница резко выбросила руки вперед, догадалась — ее противница сорвала свои сережки, каждая из которых была не чем иным, как заряженным артефактом. Подобно многим украшениям, они были одноразовыми.

Все же уклониться от двух одновременно выпущенных молний оказалось нелегко. Они прошли так близко, что Лаллирель еле успела развернуться боком, и то все равно почувствовала запах паленых волос — одна из молний отрезала прядь, испепелив ее мгновенно. Вторая проделала в подоле платья большую дыру, чудом не зацепив бедро.

— Ну, держись!

Канделябр взлетел в воздух, но целительница успела отпрянуть в сторону, и он тяжело грянул об пол. В следующий миг Хозяйка уже снова была готова к борьбе. Ее посох валялся на полу — дотянуться и схватить времени не было. Но она собиралась продолжать безнадежную схватку даже голыми руками. Пальцы ее задвигались, торопливо выплетая заклинание.

Это был прием из арсенала некромантии — заставить тело противника оцепенеть, но, уже выбросив его, целительница поняла, что ничего не получилось. Вместо зеленовато-белых нитей, которые должны опутать противницу, с ее пальцев сорвались лишь несколько бледных искорок и с шипением погасли.

Лаллирель рассмеялась:

— Вот видишь? Покровители на моей стороне!

Последняя вспышка дорого обошлась Хозяйке — она потратила столько энергии, что упала на колени, судорожно ловя ртом воздух. Но ее враг не собирался давать ей ни минуты. Канделябр взлетел, чтобы обрушиться на голову. Его окутало алое пламя…

В самый последний миг Хозяйка бросила взгляд за спину Лаллирель. Где-то там застыла, прижимаясь спиной к стене, леди Фейнирель. Сейчас Наместницы не было. Убежала… Успеет привлечь чье-нибудь внимание, поднять тревогу. Значит, можно…

Этот косой взгляд спас ей жизнь. Лаллирель уловила его и все правильно поняла. Будучи боевым магом, она не сумела и не захотела остановить удар, но он все-таки пришелся по косой. Хозяйка была отброшена в сторону и упала на пол, обливаясь кровью, а победительница резко оглянулась.

Пленница исчезла. Стиснув зубы, не тратя времени на брань, она бросилась догонять беглянку.

Схватка заняла всего минуту, и та не успела уйти далеко. За первым же поворотом Фейнирель приостановилась, пытаясь первым делом избавиться от кляпа. Развязать узел на затылке она не могла и с трудом оттянула полосу ткани, освободив рот. За этим занятием ее и застала Лаллирель.

— Не подходи! — Молодая женщина попятилась. — Я закричу!

— Закричишь. Конечно, закричишь, — проворчала та. — Потом.

Наместница пыталась сопротивляться, но бороться с боевым магом, да еще со связанными руками, у нее не было сил. Отвесив пленнице пощечину, чтобы прекратить ее сопротивление, Лаллирель силком потащила ее за собою.

Хозяйка попыталась пошевелиться и застонала от боли. Голова просто раскалывалась. Она дотронулась пальцами до виска и попала во что-то теплое, липкое, влажное. Голова, волосы, шея — все было в крови, натекшей из рваной раны. На ухо свисал лоскут содранной вместе с волосами кожи. Перед глазами все двоилось, руки тряслись, к горлу подкатывала тошнота.

Усилием воли загнав все неприятные ощущения вглубь, целительница прижала пальцы к ране, проговаривая заживляющее заклинание. В подобных случаях требовалось перелить раненому свою энергию, чтобы стимулировать организм как можно быстрее залатать повреждения, но как переливать ее от себя к себе? Пришлось ограничиться тем, что остановилось кровотечение и убрались все «лишние» симптомы. Это потом можно будет расслабиться и упасть в обморок. Сейчас она должна предотвратить беду.

Кое-как оторвав полосу от сорочки — каждое резкое движение причиняло боль, — волшебница завязала ею голову, стараясь скрепить края раны, и, держась за стену, заковыляла к себе в каморку. Там хранились кое-какие укрепляющие снадобья. Без них она беспомощна — нет сил даже на то, чтобы поднять тревогу. Оставалась слабая надежда на то, что придворная дама, которая ее разбудила, найдет в себе силы и смелость предупредить Наместника Фейлинора.

Та обнаружилась в каморке целительницы — как парализованная, сидела на стульчике в углу, но подхватилась с места, когда Хозяйка показалась в дверях:

— Госпожа? Что с вами? Что случилось?

— Беда… — Целительница, помогая себе руками, добралась до полки и наугад схватила два пузырька, торопясь открыть их. — Бегите, миледи, предупредите лорда Фейлинора! Его сестра в смертельной опасности!

Больше слов не требовалось — того, что видела дама, ей оказалось достаточно. Даже не спросив, нужна ли целительнице помощь, эльфийка выскочила за порог.

В пузырьках было нужное снадобье. Присев на край постели, целительница несколько секунд сидела, зажмурившись и чувствуя, как лекарство начинает свою работу. Прошла тошнота, перестала кружиться голова, ощущался даже некий прилив сил. Конечно, этого времени слишком мало для того, чтобы восстановиться полностью, но с помощью амулетов… Она пошарила в шкатулке, стоявшей в изголовье. После ликвидации Ордена Видящих каждый заряженный энергией амулет стал на вес золота, ибо волшебницы сами уничтожили всех медиумов — главный источник сил. А новых взять было неоткуда, потому что теперь все мальчики, наделенные Даром, становились равны девочкам и как доноры использоваться больше не могли. Правда, под фундаментом бывшей Обители нашелся родник, из которого эту силу можно было черпать, но его пока на все не хватало. Вот если бы удалось отыскать еще два-три… Пока же заряженные энергией амулеты выдавались чуть ли не под расписку: израсходуешь слишком быстро — и сиди на голодном пайке до следующей «раздачи». Свою порцию целительница получила в позапрошлом году, вместе с ученицами-стажерками. В шкатулке еще было достаточно заряженных амулетов, и сейчас она выгребла все. Уж лучше отдать все и наверняка остановить преступницу, чем сэкономить и проиграть.

Выпущенная на волю, энергия огнем пробежала по жилам. Разум прояснился настолько, что целительница сразу поняла, что надо делать. Она прижала пальцы к вискам и, сосредоточившись, попыталась вызвать в сознании образ драура.

Фейнирель всю дорогу сопротивлялась так отчаянно, что Лаллирель не удержалась и несколько раз ударила молодую женщину, вымещая злость и досаду. На ее крики могло сбежаться полдворца, а у нее каждая секунда на счету. Скоро уже Покровители поймут, что не ошиблись. Она исполнит свой долг. Они получат то, что им предназначалось.

В небольшой зале, где располагался Портал, не было окон, свечи на алтаре не горели, царил кромешный мрак, но, повинуясь взмаху руки Лаллирель, занялось несколько огоньков. Волоча за собой упирающуюся пленницу, она подбежала к основанию Портала и, чтобы женщина не сбежала, пинком повалила ее на пол, спутав щиколотки.

— Остановитесь! Что вы делаете? — С перепуга Фейнирель не могла кричать.