Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

— Дима, ты с ума сошел?! — закричала подбежавшая Маруся.

— А что мне оставалось? — рявкнул я. — Смотреть, как он уходит к этому мудаку?!

— Все правильно, — с этими словами Диоген приземлился на руки девушки. — Тащите его в храм, а то опять будет вырываться.

Я схватил Серого подмышки и поволок в сторону храма. Вслед мне летели крики вновь появившегося Вальтера:

— Ничего, Рокот! Ты еще сам ко мне придешь! Собственными ножками!

Метров через тридцать Серега застонал и открыл глаза.

— Ну, Димыч, ты и гад, — беззлобно сказал он.

— А то. Скажи спасибо, что не убил в запале.

— Не напрягайся, лучше дай хилку. Да положи уже меня, не убегу, обещаю.

Я осторожно опустил Серого на землю и протянул зелье здоровья, внимательно наблюдая за его реакцией.

— Все нормально, — слабо улыбнулся он. — Сказал же, все. Успокоился.

Маруся погладила его по руке и тихо сказала:

— Сереж, надо дождаться более удобного момента. А бросаться в одиночку на толпу совсем не дело.

— Все, ребят, забыли. Погорячился, сорян. Но, Димыч, рука у тебя, конечно, тяжелая. Как вдарил…

Тем временем небо на востоке начало сереть. Подошедший Амикус поторопил меня, и в сопровождении призрачных монахов мы двинулись в храм. Вальтер еще что-то кричал, но я уже не слушал этого урода.

В храме оказалось все, как в моем сне. Огромный зал с белыми стенами, ажурная лестница, ведущая на галерею, и круглый, мерцающий неровным светом алтарь. Вот только с венчавшим его распустившимся кристаллическим цветком что-то было не так: по бутону проходила широкая уродливая трещина.

Заметив ее, монахи бросились к алтарю, а Амикус, уронив руки, прошептал:

— Ну надо же, а? Ох, Вальтер, Вальтер, не ожидал от тебя…

— Ничего удивительного, — зло сказал я. — Уж кто-кто, а Командор избытком нравственности не отличается.

— Ты плохо его знаешь, Рокот. Он ненавидит Тьму. Поэтому меня и удивляет, что он использовал свиток Сокрушителя тверди.

— Значит, прибыль для него важнее принципов.

Амикус внимательно посмотрел на меня и покачал головой. Ох уж эти старики, вечно считают молодых глупцами.

В этот момент к нам подплыл Алвиос. Уголки полупрозрачных губ были скорбно опущены.

— Что скажешь? — тревожно вскинулся отшельник.

— С таким алтарем призыв не получится, — покачал головой монах. — Мы постараемся залатать трещину, но понадобится чешуя Гвэрда.

Знакомое слово. Да, точно, так Раная называла какого-то доисторического дракона. Перламутрового, кажется. Вот только, по ее словам, Гвэрды давным-давно вымерли.

Амикус сжал губы. С минуту он что-то шептал себе под нос, а потом произнес:

— Что ж, ладно. Алвиос, ты с братией пока начинай ремонт, а мы попробуем кое-что провернуть. — И, посмотрев на меня, добавил: — Готовы рискнуть?

Воскресить вымерших много веков назад неведомых драконов? Да легко! Только намекните, как.

— Есть идеи? — поинтересовался я.

— Имеются. Надеюсь, сработают.

— Тогда чего тянуть? — с готовностью выпалил Серый. — Пойдем.

— Рокот, оставь книгу Призыва в храме, — посоветовал Амикус. — Тут она будет в безопасности.

Эмм… Вчерашние мысли о невозможности доверять старику покинули меня, но мало ли… Покосившись на друзей, я отрицательно покачал головой.

— Нам придется выйти за пределы сферы, — веско сказал отшельник. — Даже если мы погибнем, здесь фолиант не достанется Вернувшимся. Алвиос с братьями позаботятся о нем.

Это звучало логично, но книгу отдавать все равно было стремно. Амикус утомленно вздохнул, встал передо мной и взглянул в упор.

— У тебя ведь прокачано видение? Посмотри на меня внимательно.

Я уставился на старика. Вокруг глаз, которые были когда-то карими, кожа испещрена морщинками, тонкий, чуть крючковатый нос нависает над плотно сжатыми губами. Но главное — чистота и искренность. Искренность и чистота. От Шериуса даже под чарами Непрозрачности такого не исходило. Я молча вытащил из сумы книгу и положил на стол.

— Алвиос, отвечаешь за нее головой!

На полупрозрачном лице монаха мелькнула едва уловимая улыбка, а Амикус одобрительно кивнул и направился к выходу. Вслед за ним и мы покинули храм. Надеюсь, я все сделал правильно. Ну не могут защитники Комтеона, столько лет сражавшиеся с Тьмой, перейти вдруг на ее сторону.

— Подождите здесь, — сказал отшельник, когда мы оказались на площади, и скрылся в своей келье.

Вернулся он минут через пять, держа в руке небольшой холщовый мешок, на дне которого что-то лежало.

— Все, я готов, можно идти. Не отставайте и не проявляйте дурацкую инициативу, если не хотите оказаться в руках Вернувшихся.

В предрассветных сумерках мы обогнули храм и по тропе, вьющейся среди больших валунов, покинули безопасную обитель.

Идти пришлось долго. Старик бросил на каждого несколько бафов, и дорога не показалась нам сложной. Со всеми предосторожностями мы пробрались через какие-то насыпи, поднялись на довольно высокое нагорье и очутились рядом со странными узкими скалами, торчащими, словно пальцы. Мы выстроились гуськом и двинулись вслед за Амикусом по узким лабиринтам ущелий.

Едва наш отряд преодолел пару десятков метров, как старик споткнулся и упал.

— Совсем неуклюжим стал, — простонал он, потирая ушибленное колено, и посмотрел на выпирающий из земли острый камень. — Как можно было его не заметить? Хорошо хоть ногу не распорол.

— Ничего, дед, пробудим Нариэля и вернем тебе молодость, — пошутил я. — Он же бог, он все может.

— Это вряд ли, — улыбнулся старик.

Я протянул руку и помог ему подняться, а Диоген тут же кинул живительный сгусток.

— Смотрите, какая красота! — послышался восхищенный возглас Маруси. — Прямо как у реки Смородины.

Я поднял голову: на облаках, за скалами, подсвеченными красным, мелькали огненные отблески.

— Пожар? — предположил Серега.

— Нет, — покачал головой Амикус. — Пойдемте, сами все увидите.

Когда мы обогнули очередную скалу и оказались невдалеке от обрыва, отшельник поднял руку.

— А теперь осторожнее, особо не высовывайтесь, — он показал на небольшое углубление в склоне. — Укроемся здесь.

Мы набились в крохотную пещеру, окруженную кустами с большими, похожими на горох стручками, а Диоген, сев на валун неподалеку, возмущенно зашептал:

— Фууу! Воняет как от сотни дохлых мышей!

Запашок и правда впечатлял. Я вертел головой, стараясь понять, откуда он идет. Казалось, отовсюду.

Амикус, показав на обрыв, осторожно подполз к краю. Посмотрел вниз и разочарованно покачал головой.

— Что-то рано они сегодня, не ожидал.

Морщясь от удушающей вони, мы пристроились рядом. Я взглянул и замер от открывшейся картины: у подножия нагорья, на котором мы находились, в земле зиял гигантский провал, в котором клокотала лава. Взрываясь снопами искр, над ней клубилось дымное облако. Мне хватило секунды, чтобы вспомнить: я видел это во сне. Только тогда рядом с пропастью лежал исполин —