Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

— Но как же так? — удивился я. — Ведь ты сама говорила, что ваши покойники воскресли, и это подтверждает…

— Клавис и его мамаша сумели обратить все против вас. Мол, как только вы прибыли, сразу стали восставать мертвые, это дело ваших рук и так далее.

— Его мамаша?

— Кетария, Второй эгр. Она спит и видит, чтобы женить на мне своего сыночка. Но я его не люблю!

Так вот почему лицо тетки показалось мне знакомым! Действительно, она очень похожа на Клависа. Те же тонкие губы, маленькие глазки, надменный взгляд…

— Мне кажется, кто-то очень хочет занять место твоей бабули, — мрачно бросил Серега.

— Думаю, из-за этого все и началось, — согласилась Линория. — Они привели к храму огромную толпу анлоров. Сказали: либо утром будет проведено испытание, либо Первого эгра надо менять. Но коли им станет Кетария, то вам уже не спастись.

— Подожди, если мы сбежим, то пострадает твоя бабушка, — сказал Серый. — Они обвинят ее как минимум в промедлении, а то и в предательстве.

— Выйду за Клависа, вас здесь не будет, и все успокоится. Но скажу честно, не представляю, как вы доберетесь до своего острова. Конечно, я дам охотничье зелье, но если выплывете за границы Круга Света — вас сожрут чудовищные монстры.

— О, на этот счет можешь не беспокоиться, — ответила Маруся. — У нас есть жетоны телепорта, но они в сумках. Сможешь вернуть их нам?

— Смогу. Ваши вещи в арсенале.

Все замолчали. Я сидел, думал, прикидывал. И, наконец, решился:

— Линория, мы не можем сбежать. Наше место здесь.

— Почему?

— Вчера на Совете я не открыл вам всей правды. Дело в том, что призвать Нариэля может только один человек — люмен. Чтобы пробудить бога, он должен прочесть заклинание из одной очень редкой книги.

— И что же? — она, кажется, уже начала догадываться, к чему я веду.

— Этот человек — я, а для призыва необходима Золотая книга Судьбы.

Глаза девушки удивленно расширились, а через секунду на ее лице появился испуг.

— Вы хотите… хотите забрать нашу книгу? Но ведь… Нет, ты ошибаешься. Она не для призыва, в ней описан путь, которым мы должны идти…

— Взгляни, — перебил я, вытаскивая амулет. — Это ключ.

Линория внимательно прочла описание и, склонив голову набок, осмотрела кулон.

— Да, он точно такой же формы, как углубление в обложке. — Она повернулась к Марусе: — Это правда?

— Да.

Анлорка перевела взгляд на Серого. Похоже, он стал для нее большим авторитетом, несмотря на присутствующую в нем частичку Мрака.

— Это правда?

— Абсолютная.

— Но как же… — растерянно пробормотала Линория. — Тогда получается, что наши легенды неверны.

— Почему же? — возразил я. — Они очень близки к действительности. То, что вы называете Мраком, мы зовем Тьмой. Разницы никакой. А Солнце, которое вы считаете Круглоликой богиней, и в самом деле дает свет и тепло.

Девушка внимательно посмотрела на каждого из нас. Было заметно, что в ней борются противоречивые чувства. Мне даже показалось, что в ее глазах сверкнули слезы.

— Вы не можете быть демонами, — наконец решилась она. — Я помогу. Вот только как сейчас добраться до башни эгров? Если вас увидят воины, они тут же доложат Клавису, и даже я не смогу вас спасти.

— Вплавь, — предложил Серый. — Ты же сможешь дать нам зелье Подводного дыхания?

— В этой части города нет окон, через которые может выбраться человек. Нужно сначала добраться до арсенала, пройти еще пару коридоров, и только тогда можно будет выплыть наружу.

— А нет зелий, которые на время превратили бы нас в этих ваших каракатиц? — спросила Маруся.

— В кого? — удивилась Линория.

— Ну, в те шары, что катаются по коридорам и собирают влагу.

— А, в картиков. Нет.

Каракатицы! Вот она, мысль, которую я упустил вчера!

— Стоп! Есть идея! — воскликнул я. — Человеческая кровь красная из-за гемоглобина, в котором содержится железо.

Все посмотрели на меня, как на сумасшедшего. Ненадолго воцарилась тишина, потом Серега нерешительно спросил:

— И что?

Я подошел к столу, по-прежнему заваленному разнообразной морской снедью.

— А у всяких там каракатиц, кальмаров и прочих в основе крови не железо, а медь. На воздухе она окисляется и становится голубой.

— Верно, — кивнул молчавший до сего момента Диоген. — Подтверждаю.

— Натрем ею лица и вполне сойдем за анлоров. Правда, бледных, но в полумраке коридоров вряд ли кто разберет.

Получено достижение: Смекалка — наше все, 1 ур. Вероятность счастливого события: + 0.1 %.

— Откуда ты это знаешь? — Маруся посмотрела на меня с удивлением.

— Со школы помню, как биологичка об этом рассказывала. Все еще долго ржали, когда я выдвинул теорию, что аристократы голубых кровей — это сухопутные спруты.

— Ну, Димыч, ты голова! — восхитился Серый. — Уж чего-чего, а даров моря здесь дофига.

Ножами нас предусмотрительно не снабдили, поэтому мы начали рвать лежавшие на столе тушки моря прямо руками.

— Я сейчас, — вдруг сказала Линория и выскользнула из комнаты.

Появилась она минут через десять с немаленьким коробом и сумой в руках.

— Вот. Того, что у вас есть, может не хватить.

Поклажа, которую она взгромоздила на стол, оказалась полна морских гадов.

С каракатицами я ошибся, у кальмаров и осьминогов кровь действительно на воздухе окрасилась голубым цветом, а у брюхоногих, принесенных девушкой, и вовсе стала темно-синей. Вскоре в комнате стояли четыре анлора.

— Охренеть, — присвистнул Серега.

— В самом деле, не отличишь, — тихо засмеялась Линория. — Теперь можно идти. Сережа, ты пойдешь со мной, а Рокот с Амазонкой пусть выходят чуть позже. Все знают, что пришельцев трое, и на пары никто не обратит внимания. Не смотрите по сторонам, делайте вид, что заняты разговором. Птицу спрячьте под одеждой.

Она вытащила из сумы сверток. В нем оказалось три плаща, украшенных жемчугами, в которых мы окончательно приобрели вид аборигенов.

Кивнув Серому, Линория вышла из комнаты. Я сунул Диогена под ткань, и мы с Марусей, немного подождав, двинулись следом. Миновали стражников, слонявшихся недалеко он нашего тупичка, и я вздохнул с облегчением.

— Не узнали, — тихо сказала Маруся. — Если честно, я чуток волнуюсь.

— Прорвемся.

Мы пошли дальше, слегка опустив головы и старательно делая вид, что увлечены беседой. Прохожие не обращали на нас ни малейшего внимания. Минут через десять Серый с Линорией зашли в одну из дверей. Подхватив под руку Марусю, я поспешно двинулся за ними.

Как ни странно, арсенал не охранялся. Просто запирался на замок, но у Двенадцатого эгра, конечно, имелись от него ключи. Мы оказались в большом помещении, похожем на склад. Стеллажи с сотнями трезубцев,