Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

увидел сверкающий фиолетовыми искрами овал. Портал! Разрывая пелену вибрирующего пространства, из него один за другим с ревом вываливались Горные великаны. Много, не меньше двух дюжин. Высоко поднимая ноги, они топтали несчастных кряжинцев, и упорно продвигались к нам. Впереди всех шагали Гаррах и Великий Диррон.

— Малы–ыш! — заорал я с неведомо откуда взявшейся силой. — Мы здесь!

В три прыжка он преодолел разделяющее нас расстояние, подхватил меня, истекавшего кровью Серегу, и зажал в кулаках.

— Эй, полегче, полегче. Раздавишь, — выдохнул я. — Осторожно, Элмера не затопчи. Зеленый такой, в кованой броне.

Получена награда за выполнение задания: Вернуть красный карбункул Вуивре, королеве змей.

Награда: вы спасены.

Получено: Закатный камень.

Гаррах пинком откинул зазевавшихся скелетов и скомандовал подоспевшему собрату:

— Виррут возьмет зеленого.

Как они друг друга понимают? Тем не менее, тот, не колеблясь, поднял старосту и уложил на сгибе локтя.

Великаны быстро разобрались с темными, топча их и шинкуя когтями–кинжалами. Через несколько минут вокруг нас образовался пустой круг радиусом не меньше полусотни метров.

С высоты я увидел, как зомбаки оттаскивают с поля боя поверженных скелетов. Что за хрень? Через мгновение все стало понятно: за границей кольца антимагии собрались Черные Епископы. Они устроили настоящие сборочные цеха, пассами рук соединяли принесенные кости заново, и возрожденные бойцы, хромая и переваливаясь, двигали обратно в бой. Руководил процессом черный всадник, один из приспешников Марселя. Как бы добраться до этого гада?

И тут я увидел пришедшую в себя Марусю. Слава Богу! Не обращая на меня внимания, она вскочила на стоявшую рядом телегу и выстрелила в его сторону. Стрела с визгом разорвала пространство, ударила о вороненый доспех Черного Всадника и отскочила. Следующий выстрел был точнее: наконечник вошел прямо в прорезь для глаз. Струйка крови, выступившая из–под шлема, алой клешней расползлась по черной пластине на груди. Всадник с воем вскинул руки и рухнул со вздыбившегося коня. Ну, Маруся, ну, умница! Ни дать, ни взять — валькирия.

Лишившиеся командира трупаки растерянно попятились к границе кольца антимагии. Лишь несколько отчаянных безумцев попыталась атаковать Великанов, но основная масса благоразумно отступила, предпочитая не вмешиваться в битву. С такими гигантами и при помощи магии трудно совладать, а здесь это было и вовсе бесполезной затеей.

Тяжело ступая, ко мне подошел сам вождь.

— Великий Диррон приветствует Спасителя Древа, — пробасил он с чрезвычайным достоинством.

Мне, болтавшемуся в кулаке Малыша, величавости явно недоставало. Поэтому я просто сказал:

— Здравствуй, друг. Спасибо за помощь. Без вас мы бы не справились.

Губы вождя растянулись в широкой улыбке, он самодовольно кивнул грушевидной головой.

— Человеки маленькие и слабые. Великаны сильные.

— Как вы здесь оказались?

— Вуивра нашептала: помоги Спасителю Древа. Вуивра все видит. Вуивра знала, что Спаситель Древа погибает. Вуивра сделала телепорт.

Так вот она, отложенная награда. Ай, спасибо тебе, Вуивра, королева змей!

На мгновение мне показалось, что над ухом раздалось знакомое шипение:

В раш–шчете…

Я повертел головой, но ее, естественно, рядом не было. Походу, она не только все видит, но и общаться может на расстоянии.

Под моим руководством исполины собрали всех членов отряда, среди которых оказались Эрик, Констант, Настя — никого из них во время боя я не видел. Кто–то уже мог стоять на ногах, кто–то по–прежнему лежал под мерцающим куполом. И только Светка не подавала признаков жизни.

Мы тщательно проверили все окрестности, никого не забыли. Полтора десятка великанов несли нас на руках, остальные шли рядом, вертя головами–грушами. Никто из врагов — ни люди, ни нежить — приблизиться не посмел.

Серый, уютно устроившись на груди одного из исполинов, помахал мне рукой.

— Димыч, круто, блин! Я уж думал, все, кранты.

— Не дождутся, — засмеялся я.

— Куда нести человеков? — обратился ко мне Диррон.

— К городу, вождь.

Процессия двинулась к воротам. Оклемавшийся Элмер ошалело осматривался, приоткрыв рот.

— Рокот, что это значит?!

— Не имей золотых в закромах, а имей Великанов в друзьях, — улыбнулся я в ответ.

— Эй, стойте! — раздался сзади истошный крик. — Погодите!

За нами, уморительно перебирая куриными ногами, бежала Василиса, облепленная со всех сторон скелетами. Он петляла то вправо, то влево, внезапно ускорялась и резко останавливалась, скидывая нежить и топча ее. Стены тряслись, и даже крыша, кажется, слегка съехала на бок. Бедный филин, если он сейчас сидит на буфете… Боюсь, его впечатает в потолок.

Горные Великаны в растерянности смотрели на невиданное зрелище. Один из них шагнул навстречу избе и зарычал, размахивая когтями.

— Стой, стой, это свои, — поспешил вмешаться я. — Все нормально, она со мной.

— Фу–ух, — выдохнула Василиса, поравнявшись с нами. — Жив, милок? Ну, слава Нариэлю, а то я уж было подумала…

Она пристроилась возле несшего меня Гарраха и гордо потопала рядом. А со стен Треглава на странную процессию в изумлении смотрели сотни защитников.

Когда мы приблизились к стенам, я попросил Гарраха поставить меня на землю и с чувством произнес:

— Спасибо, Малыш. Тебе и твоим друзьям. Мы все теперь ваши должники.

Великан опустился на корточки и осторожно прижал меня к себе. В спине что–то хрустнуло. Надеюсь, жить буду.

Я посмотрел в его глаза, обрамленные пушистыми ресницами, и вдруг подумал: а как они будут возвращаться обратно?

— Пойдемте с нами в город, Малыш. Скажи Великому Диррону — вам нельзя здесь оставаться. Как только вы выйдете во–он за тот камень, на вас набросятся маги.

— Хозяин не беспокоится, — Гаррах помотал грушей. — Вуивра поможет. Вуивра — большая голова.

— Ну, раз так…

Стянув с руки кольцо–наруч, я протянул его исполину.

— Вот, возьми. Однажды оно спасло мне жизнь, но теперь должно вернуться к тебе.

— Благодарю, хозяин, — пробасил он, надевая кольцо на палец.

Я задрал голову и крикнул:

— Великий Дирро–он! Если нужна будет помощь — присылайте Ламуса.

Вождь с достоинством кивнул.

— Хорошо, Спаситель Древа.

Нежить, скрежеща сгнившими зубами, наблюдала, как измученные, окровавленные, полуживые воины нашего отряда подтаскивают тяжелораненых к воротам, как кто–то из последних сил долбит сквозь металлическую клеть решетки по массивным доскам дверей древками своего оружия.

— Мужики, открывайте!

Я опасался, что нам придется долго объясняться у ворот, но вот послышался лязг цепей, и решетка поползла вверх. Ликование наших ребят заглушило грохот металла. Они победно вскидывали в небо руки с мечами, топорами, посохами, и громогласный клич перекинулся на стены,