Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская

— Кладенец у нас, — рассуждал Верлим, — теперь нужно найти способ добраться с ним до Черного Хрусталя.

— Да что там искать, окружим Димона да прорвемся, — возразил Серый.

Но Верховой решительно покачал головой.

— Нет, силой нельзя, сейчас все жители под их влиянием и за обелиск будут стоять насмерть. Фактически нам придется воевать против своих. Так что забудьте об этом.

— Блин, точно.

— Уверен, — продолжал Володька, — Марсель уже вывел нежить из деревни. Помните орды, которые шли на Треглав? Так вот, думаю, в Черном Камне осталось только несколько его приспешников и зомбированные аборигены. Наверняка патрули слабые и редкие, мы проскочим.

— А сами не попадем под влияние Хрусталя? — засомневалась Катюша.

Опасаясь, что они станут размышлять на эту тему, я поспешил вмешаться:

— Нет, Кладенец защитит нас.

— Верно, — уверенно поддержал меня Верховой. — В его свойствах так и написано: уничтожение темного влияния.

— Хорошо, пусть мы не обратимся, но если не сможем воевать, то как снимем охрану на воротах?

Пробраться в деревню, никого не убив. Как же странно это звучит. Похоже, я привык к убийствам, привык к тому, что к своей цели приходится идти по трупам. Когда вернусь в Питер — если вернусь, смогу ли жить, как прежде, и не бросаться с оружием на каждого встречного?

— Пойдем через лаз.

— Допустим. А как доберемся до площади?

Я слушал их и думал о предстоящих сложностях. Нелегкое дело нам предстоит, как бы ласты не склеить. И, поколебавшись, попросил:

— Ребят, в буфете лежит адресок. Если что–то не так пойдет, отправьте туда мои Фиолы.

— Все будет норм, Рокот, не парься.

— Конечно. Но на всякий случай…

— Идея! — воскликнул Леха. — Давайте прямо в избе потихоньку к площади проберемся.

— Не, не пойдет, — покачал головой Володька. — С ее габаритами точно кого–нибудь зацепим, а нам ни к чему лишнее внимание.

Про габариты он, конечно, зря. Не лучший комплемент для женщины. В подтверждение моих мыслей пол нещадно тряхнуло, а следом послышалось ядовитое:

— Я, по–твоему, толстая, да?

Поняв по ее тону, что до деревни мы можем и не добраться, я вскочил.

— Да нет же, Василисушка. Это он, не подумав, брякнул. Фигню спорол. Ты у меня стройнее любой избушки на Синеусе.

— Не врешь? — в ее голосе сквозило недоверие.

— Да тебе Эйфелева башня в подметки не годится.

— Это да, я такая. Так уж и быть, поделюсь с вами зельями невидимости. В инвизе спокойно дойдете до площади.

— Василиса, умница ты наша! — заорал Серый. — Обнял бы тебя… если б знал, как!

Дружный хохот стал ему ответом.

Часом позже мы в инвизе, под баффом, выгрузились из невидимой избы посреди Заячьего луга и направились к лазу.

— От меня не отходить.

Я, в отличие от Володьки, не был уверен, что Меч–Кладенец защитит от темного влияния. Амулет — да, но пусть думают, что дело в чудесном оружии.

Трудности начались сразу же: мы друг друга не видели. Приходилось держаться за руки, что было очень неудобно.

— Зря все вместе пошли, — прошептал Леха. — Надо было с Рокотом одного–двух послать.

— Никто не знает, как повернется дело, — возразил из пустоты голос Верхового. — Возможно, наша помощь не помешает.

Перед лазом мы перестроились и нырнули в него гуськом. Я держался в середине, чтобы на всех хватило защиты от Тьмы. Впереди, как я понял по голосам, оказались Серега, Маруся и Раная. Меня толкали невидимые задницы, задевали невидимые пальцы, невидимые когти Диогена впивались в плечо и спину, кто–то каблуком отдавил ногу.

Кое–как преодолев лаз, я огляделся. Деревня по–прежнему представляла собой унылую картину: поросшие мхом избы, пожухшая растительность, голые высохшие деревья, стучавшие на ветру ветвями. И только возле меня круг зеленой травы. Увы, слишком заметный.

Дождавшись, пока затихнет пыхтение выбирающихся из лаза, я прошептал:

— Перекличка.

Все отозвались, кроме Катюши.

— Катя! — послышалось разноголосое шипение. — Катя?

— Лазутчики! — раздался где–то сбоку ее крик. — В деревню проникли лазутчики!

— Что ты орешь! — рявкнул было Серега, но я его остановил.

— Бесполезно. Она под влиянием Черного Хрусталя. Уходим!

Сбившись плотной группой и натыкаясь друг на друга, мы побежали огородами в сторону площади. Идти в инвизе, когда не видишь своих ног, оказалось на удивление трудно. Подсознание отказывалось понимать, что нужно делать, и я то и дело оступался. Судя по кряхтенью, раздававшемуся вокруг, с такой же проблемой столкнулись и остальные.

— Стойте! — раздался сзади тихий возглас Верлима. — Я упал!

По инерции я пробежал еще пару метров, и несчастный гном вывалился из круга защиты. Тут же послышался его заполошный крик:

— Стража, сюда! Враги!

— Твою мать, — сквозь зубы выругался Серый. — Так мы всех растеряем нахрен.

— Погнали быстрее, не разбредайтесь, — выдохнул я.

Глава 23. Смертельная дуэль

Как же долго тянулись эти огороды и избы! Казалось, мы никогда не доберемся до площади. Или нас непременно обнаружат. Я практически бесшумно шагал по мягкой траве, со всех сторон слыша взволнованное дыхание друзей. Да и сам был далек от спокойствия. Сердце учащенно билось, в груди горячей волной плескался адреналин. Только бы получилось, ради Аринки, ради Мишкиной матери, ради всех обитателей Черного Камня!

Миновав последний огород, мы, наконец, вышли к улице. Здесь было многолюдно: сновали туда–сюда жители деревни, напряженно расхаживали отряды стражи, скакали, направляясь к рынку, черные всадники. Взгляды равнодушные, бессмысленные, и только у личных прислужников Марселя на лицах читалась тревога и сосредоточенность.

— Идем вдоль палисадников, — прошептал я еле слышно, — чтобы не столкнуться с кем–нибудь на дороге.

Но не прошли мы и двадцати шагов, как раздался знакомый голос:

— Смотрите, что это?

На краю дороги, в нескольких метрах от нас, стояла Настя. Девушка показывала на круг зеленой травы под моими ногами, равнодушие на ее лице уступило место легкой заинтересованности.

Я замер, руками удержав невидимых спутников. Привлеченные возгласом Доброй Дракоши, к нам подходили все новые жители. Уставившись на круг, они молчали. Не прошло и полуминуты, как собралась небольшая толпа. Среди них был и Андрюха Креол, причем на Настю