Холодные звезды - Анатолий Н. Патман

сначала ещё надо было разыскать. А сами они попасть в неволю к нежданным пришельцам явно не стремились.

В общем, пауки и ящеры вышли в дальний разведывательный рейд, заодно они хотели разжиться и пленниками, и многих уже успели захватить, и они были отряду не по зубам. Конечно, пока только девять выживших орхов подверглись ментосканированию. Но уже и сейчас всё было ясно. И подробностей их злодейств накопилось много. И командование отряда уяснило, что они попали в очень опасное положение. Все охотились за ними. И с таким большим отрядом отсидеться в Содружестве было невозможно. Надо было уходить в другое место.

А Пустошь, и так опасная, стала ещё опаснее. Орхи готовили вторжение в Содружество и проводили осторожную разведку во многих местах. Пока внутрь они не лезли, а лишь перехватывали попавшиеся корабли вдоль приграничья и собирали захваченные экипажи для угона к себе. Часть, прежде всего, раненных, съедали, а живых собирались использовать в своих целях. Сами корабли, конечно, уже повреждённые, вроде, даже просто бросались, а целые тоже готовились для угона. Но где находилось место сбора, выявить так и не удалось. В памяти живых орхов сведений о нём не имелось. Но сам отряд вообще ни во что влезать не собирался. Пусть власти Содружества займутся поиском врагов, а не один мелкий баронет.

И Ирэн тут же слила часть ментограмм вождей с кадрами захвата кораблей разумных из Содружества и поедания пленников в Галанет. Потому что и аратанцы, и гномы о появлении архов и орхов у границ Содружества хранили полное молчание. В Галанете на этот счёт ничего не имелось. Всё в свои тайные игры играли! А людям правду знать надо! Хотя, в слитых в Галанет записях вообще не имелось никаких комментариев и указаний насчёт конкретных мест и времени появления врагов. Просто рядовая страничка анонима Магдир, и поэтому они не должны были вызвать панику. С согласия адмирала и Грега, на этой же страничке были выложены и десяток фотографий с их изображениями, и рядом с трупами архов и орхов — десятком первых, в том числе и пары координаторов и самого Главного паука, и четвёрки вторых. К счастью, их семьи уже в отряде. Опасность могла грозить их родственникам, но она им и так грозила! Кому надо, уже и так все и всё знали. Но и широкая общественность Содружества должна знать своих героев!

Следующий день тоже ничем особым не отметился. Отряд находился в своём обычном рабочем режиме. Работы на обломках уже завершались. Оборудование отсеков гиперперемещения было полностью демонтировано и, вроде, вполне успешно. На рейдере ещё остались остатки уничтоженных в ходе взрыва мин гравипушек, но день-два, их снимут. Так как аратанцы виляли и конкретную сумму не называли, то Глава приказал готовить нос рейдера и хвост носителя к перевозке на «Бегуне» и «Радуге». Может, удастся отдать гномам? Если же нет, то утопят где-нибудь или позовут мусорщиков. Что-то можно получить и от них. Хоть и от аратанцев, и гномов имелась куча сообщений, но всё одни обещания и уговоры о личной встрече, то Ирэн отвечать им не стала. Зато она вовсю готовилась к операциям и по передаче обломков аратанцам, и обмене гномов. Хоть и члены Содружества, наверняка можно было ожидать от них всевозможных подлостей. Вот и готовились к ним ещё и экипажи «Жука» и «Ласточки», срочно усиленные и аграфскими малыми кораблями, и опытными пилотами с «Тора» и «Княгини». Доверяй, но и сам не оплошай! Лучшая раньше, и получше. Сам Ленин так сказал!

А обломки эсминца и лёгкого крейсера, ещё пара кусков от носителя, уже были собраны в намеченном месте. И тан Крил и отец Толика уже вовсю минировали их. И мин меньше потребовалось. Как раз ко времени ухода поспевали.

А сам Глава, вместе с инженерно-техническими дроидами «Авроры» и парой десятков аграфских трофеев, занялся небольшой модернизацией «Смутьяна». Весь корпус всё-таки не получалось, но на тройке мест повреждений и в пятёрке важных узлов были наложены заплатки из брони носителя. И они неплохо сели. Вместо двух кинетических пушек «ПБО-15М», и так уничтоженных, и пары лазерных орудий ближней обороны «ЛБО-12» удалось втиснуть в корпус эсминца четыре средние гравипушки, снятые с эсминца архов. Осталось установить их реакторы. Ирэн всё-таки дотумкалась, что тут можно сделать. Первое орудие уже работало. За оставшиеся пару дней можно было довести до ума и остальные. «Смутьян» становился вполне крутым кораблём, пригодным для обороны, конечно, средних подступов, от малых кораблей врагов.

Можно было модернизировать и другие корабли, но просто времени не оставалось. И Ирэн — вместе с остальными Искинами, смогла разработать процесс модернизации лишь к этому времени. Но первый же блин, вроде, получился? Всё-таки уровень Джоре, даже через тысячелетия, и при полном забвение самой расы и их Империи, был намного выше, чем у рас Содружества. Как ни странно, у семьи Толика, при руководящей роли Ирэн и джорийских Искинов, вполне стало получаться двигать научный прогресс в своём небольшом клане. А если удастся найти и другие Искины?

А пока для оставшихся пяти орхов отвели третью биокамеру. В первую положили Петра, брата Светы, уже на установку Большого симбиота. Давно пора было. Света отложила ненадолго установку Особого симбиота. Вместо Петра на «Шор» капитаном поставили «Клина». Он как бы и прижился на «Торе», но Грегу можно было доверять. Вот в третью биокамеру уже лёг артиллерист с рейдера Рекс Арнаут. Он неплохо показал себя во время схватки с архами и орхами, сбил и пару их истребителей. И далее намечалось лечение отличившихся членов экипажей кораблей, прежде всего, пилотов. Они были нужнее. И четвёрку эльфов из клана Нанивы на «Ласточке», вызволенных при последней схватке, надо срочно лечить. Фрегат надо было держать в как можно большей боеготовности. Считай, тоже очень важная боевая единица.

* * *

— Да, граф Юбер, с этим баронетом Магдиром дэр Дабиром, мы, похоже, не соскучимся? Сегодня в королевском Дворе целый день без устали обсуждали странные снимки с адмиралом Рихардом дэр Антлантисом и капитаном Грегом Борном, и обрывки из ментограмм представителей чужой расы, похожих на ящеров, но прямоходящих, вроде, орхов, и имеющих очень сильные пси-способности. Как бы баронет так их назвал. Это же они живьём съели членов экипажа наших эсминца «ЭЛ-723» и малого транспорта «МЛ-192». А мы тут все думали, что они попали к пиратам. Его Величество Гвидон Шестой всё посматривал на меня зло, словно это я был виноват в их пропаже. Мы, конечно, проморгали