Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

- Нет, - удивил Леший, - Мне кажется, мы тут что-то упускаем...

- Согласна, мы вчера отвлеклись на дракониху, точнее, на её чешую, - разламывая фрукт, похожий на апельсин, только фиолетового цвета, произнесла Вельма, - Надо бы там осмотреть всё тщательнее.

- А что ты там хочешь найти? - недоумевала Василиса, - Золото- жемчуга, камни драгоценные, а больше там ничего нет, - в данный момент её больше всего волновал Илья.

- Это всё, конечно, интересно, но меня больше волнуют твари, напавшие на нас по дороге, - задумчиво обведя взглядом друзей, сказал Ник, - Вчера мы отбились, Илюха ранен. Кто знает, что будет в следующий раз.

- Предлагаю лететь на Горыныче, - у Василисы как всегда были решения на все случаи жизни, - В прошлый раз он легко расправился с этой дрянью.

- Но он может взять только двоих, - возразила Вельма.

- И что? - уставилась на неё подруга, - Слетаем вдвоём, делов- то.

- Я против, - тут же подскочил Леший.

- Да и я, собственно, тоже, - Ник смерил суровым взглядом любимую, но это не произвело должного эффекта.

- У тебя есть другие предложения?

Ник молчал, других вариантов у него не было. Точнее, были: лететь с ней вдвоём, или вообще запереть их в замке и никуда не пускать. Но он слишком хорошо понимал, что если что-то попало в эту хорошенькую головку, то спорить с ней бесполезно. Он тяжело вздохнул и кивнул.

- Хорошо, но Горыныч глаз с вас не спустит!

- А куда Баюн запропастился? - перевел тему Леший.

Не то что бы ему не хватало этого ворчуна, но, как известно, мы в ответе за тех, кого приручили. Оказалось, что кота давно никто не видел.

- Странно всё это, - размышлял Ник, - Обычно он вокруг нас крутится. Может, у Горыныча? - предположил он, - Пойду узнаю, - Ник поднялся с места.

- Я с тобой, - поднялась Василиса, - Пойду проведу воспитательную беседу, взял моду меня будить.

- Сильно не зверствуй, вам ещё с ним к пещере лететь, - крикнул Леший вслед.

Гарем.

Мне снился прекрасный сон, в котором я, стоя у плиты дома, варила себе кофе. Всю кухню наполнят аромат только что смолотых зёрен.

- Алиби, - позвал меня чей-то шёпот, вырывая из сонного плена.

Я потянулась и открыла глаза. На краю постели сидел Амир, улыбаясь во все свои тридцать два...

- Кофе? - кивнул он на тумбу рядом с собой, на которой в белоснежной чашке дымился горячий напиток.

- Что ты здесь делаешь? - нахмурилась я.

- Вообще-то это моя спальня. Ты не забыла? И кровать моя, - усмехнулся Амир.

- Но сплю-то в ней я.

- И следующей ночью я намерен исправить это досадное недоразумение.

Многообещающее заявление. И мне оно категорически не понравилось. Ну, это мы ещё посмотрим. Султан пожелал позавтракать вместе. Что ж, от чашечки местного кофе я точно не откажусь. Мы переместились в гостиную, где был накрыт небольшой стол на двоих. Помимо кофейника, тут были лепёшки, сыр и тонко нарезанные ломтики мяса.

- Расскажи мне о себе, - поинтересовался за едой Амир, - Как ты попала в гарем?

И тут я призадумалась. Рассказать ему правду? А поверит ли? Потому что звучит она, мягко говоря, не правдоподобно. Но и врать мне тоже не хотелось.

- Мы с подругами здесь случайно, - начала я, - Вообще мы здесь, чтобы кое-кому помочь. Но Джафар обманом привёз сюда. Ну и вот, - развела я руками.

- И ты тому совсем не рада, как я погляжу? - пропустил мимо ушей фразу о помощи мужчина.

- А чему радоваться? У каждой из нас там остался любимый, - от воспоминаний про Кощея заныло сердце... «Где он, мой любимый?»

- А хочешь, я отпущу твоих подруг? - неожиданно предложил Султан, - Но ты должна остаться.

«Хочу ли я ? Конечно!» Видимо у меня было всё написано на лице.

- Решено, сегодня же отдам распоряжения.

- Спасибо, - поблагодарила я.

После завтрака Султан отправился в казармы, а меня проводили в гарем. Не терпелось поделиться новостью. Как оказалось, у них тоже было, что мне сообщить.

- Давай, ты первая, - уселась рядом Катя.

- Султан обещал вас отпустить, - произнесла я, глядя на подруг, но вместо ожидаемой радости они нахмурились, - Вы не рады?

Варя принялась расхаживать по комнате взад-вперёд.

- Думаю, что выскажу общее мнение, - она посмотрела на меня, на мгновение остановившись, - Если скажу, что мы никуда не уйдём без тебя.

Остальные согласно закивали.

- И потом, наши ребята рядом, - загадочно шепнула Мила, которую распирало поделиться тем, что произошло в моё отсутствие, - Вчера видела всех, они в казармах. Осталось только придумать план и сбежать вместе. Кощей твой нервный, молчит всё время, - делилась подруга, - Да и остальные волнуются. Но я придумала, скажу Шахрият, что хочу помогать в госпитале. Ой, девочки, вы не представляете сколько раненых, - вздохнула Мила, - Что же за чудовища их так...

- Я видела этих тварей, - поёжилась Катя, - Когда мы с Алексом были у Илая в замке.

Она рассказала про огромного паукообразного гада, нависающего над одной из тех, кого мы пока до сих пор не нашли.

- Бррр, жуть какая, - поёжилась Маша, - Не хотела бы я с такой столкнуться.

Пока мы болтали, пришла Шахрият с радостными вестями.

- Султан распорядился выдать вам по пятьсот монет и проводить, куда вы пожелаете.

- А если мы желаем остаться здесь? - поинтересовалась Варя, от такого заявления брови старухи взлетели вверх.

- Ну, пожалуйста, Шахрият, миленькая, ну что тебе, жалко что ли? - подхватила Мила, - Замок такой большой, нас тут никто и не заметит. А ещё я могу помогать в лазарете с перевязками.

Служанка колебалась. С одной стороны, какая теперь разница, через пару недель тут никого не останется, все спешно покидают замок, да и помощь с ранеными не помешает. Но с другой стороны, султан приказал их проводить. Наконец, глядя на Милу, она сдалась.

- Хорошо, но чтобы как мышки!

- Ураа! - девушка подлетела к старухе и крепко её обняла, - Ты самая лучшая!

На миг Шахрият растерялась, а потом несмело обняла Милу в ответ. Она старалась не