Крис Джерико - Повесть Льва: Вокруг Мира в Спандексе.

Но ещё я был частью реслерского братства, и кое-что не менялось никогда. Отгадайте, что происходит, когда вы выпускаете 120 реслеров во взрослую песочницу, известную как "студия Диснея"?

Ответ: полнейший хаос и дебош каждый вечер. Казалось весь ростер отрывался после съёмок в дискотеке "8 Trax". Все пили, тусовались и танцевали до 3х утра. Затем вся толпа перемещалась в дюжину отелей, расположенных вокруг. Многие из нас прямо с дебоша возвращались в студию Universal, моля только о том, чтобы нас не поставили на запись прямо в 9 утра.

Вот секрет. Если вы были фанатом Всемирного шоу - значит, вы смотрели матчи реслеров, которые были либо с бодуна, либо всё ещё слегка пьяными.

Заверяю вас на собственном опыте.

Однажды мне приснилось, что меня вырвало. Когда я проснулся, то понял, что это был не сон. В тот день я должен был выступать в 9 утра, в 11.30 , в 14 и в 16-30. Ставлю шесть баксов и своё правое яйцо на то, что один из букеров видел как в три утра я танцевал хастл под "Disco Duck" в пьяном угаре, и решил, что это будет забавно - заставить меня бороться 4 раза на следующий день. Мне вот совсем не смешно было.

Этот опыт оказался бесценен. Всемирные шоу помогли мне приноровиться к стилю быстрых, захватывающих матчей против ребят вроде Бенуа, Эдди и Дина Маленко.

А вот моя музыка для выхода была не очень. После метаний между тяжёлыми хитами вроде "Over The Mountain" Оззи, "Electric Head Pt.2" White Zombie и "Silent Jealousy" группы X-Japan, моей темой стал синтезированный и кастрированный плагиат c "Only The Young" группы Journey.

Я всегда придавал большое значение музыке, представлявшей меня, так как она задавала тон моему персонажу и настроению на ринге. Песня не подходила ни для того ни для другого. Она бы хорошо подошла для рекламного ролика молодёжной комедии 80-х, но для рокера-реслера была просто ужасна. Что ещё хуже - я смотрел "Лучшие моменты баскетбола" на TBS однажды вечером и услышал на заднем фоне мою музыку. Моё такое важное интро на самом деле входило в стандартный набор музыкальной библиотеки TBS.

"Джерико нужна музыка для выхода? Хорошо, поставьте ему "Лучшие моменты баскетбола # 12"

Но в каком-то смысле эта песня подходила мне идеально. Она была такой же скучной, как и мой персонаж. Я был типичным хорошим парнем без ярко выраженной харизмы, который сколько-то матчей выиграл, сколько-то проиграл. И для меня это было опасно.

Я был под защитой консервированных зрителей из Всемирного, но когда я боролся на Nitro по понедельникам перед настоящими фанатами, которые платили за билеты - такое уже не прокатывало.

Nitro - ответ Бишоффа на WWF Monday Night RAW. Его идея заключалась в том, чтобы пускать в эфир свою передачу нос к носу с конкурентами, с одними и теми же рекламными слотами. Это повлекло за собой один из ярчайших периодов в истории рестлинга. Для фанатов это были интересные времена, к тому же это стало главной причиной того, что Эрик меня нанял. Он хотел застолбить как можно больше талантливых ребят и потом начинал думать над тем, как же их использовать.

Впервые я понял, насколько много ребят он подписал, когда прибыл на арену в Палметто, штат Флорида, на запись первого Nitro. В отличие от записей Всемирного, здесь были большие звёзды.

Я зашёл в раздевалку и увидел Рика Флэра, Стинга и Лекса Люгера играющих в карты. В другой раздевалке стоял Рэнди Сэвэдж и разговаривал со Скоттом Штайнером. Зайдя за угол, я увидел, как из личной раздевалки выходит Халк Хоган со своим менеджером, Джимми Хартом.

Я поймал момент и на мгновенье стал обычным фанатом. Я ехал за Флэром в машине моей матери, ждал в холле гостиницы Поло Парк, пока Хоган поставит автограф, вскакивал с кресла, когда Сэведж выиграл пояс WWF.

А теперь я с ними работаю в одной компании!

Я поглубже вдохнул профессионализма и прогнал из себя фаната. Герои моего детства - теперь мои коллеги и я должен был вести себя соответственно.

Следуя совету Криса, я пошел и купил себе хорошую одежду. По крайней мере, мне так казалось. Я не нашёл подходящих нарядных штанов, поэтому купил плохо сидящие джинсы и мятую чёрную рубашку с застёжками до горла. Я выглядел как пятилетний пацан который оделся перед походом в воскресную школу, так что шорты и майка, пожалуй, были лучшим вариантом.

Как меня научили в школе реслинга - я познакомился со всеми, кто был в раздевалке. Большинство меня приняли тепло, но никто и понятия не имел, кто я такой. Я подошёл к Лексу Люгеру и подумал, что растопить лёд поможет разговор о том, как я ходил в тренажёрный зал в Атланте, которым он владел..

"Привет, Лекс, меня зовут Крис Джерико и я хотел сказать, что у тебя крутой тренажёрный зал. Давно он у тебя?"

Он посмотрел на меня и раздражённо спросил: "Погоди, кто ты?"

Мне понадобилось совсем немного времени, чтобы понять, что его возвышенное отношение разделяли все звёзды с большим именем в раздевалке.

Мой первый матч на Nitro был против Алекса Райта, юного хай-флаера из Германии. Нам дали 8 минут на матч, включая выходы к рингу. Поскольку это был мой дебют в прямом эфире на всю страну в прайм-тайме, я прокутил в голове все крутые споты, которые мы могли использовать.

Я рассказал Алексу все свои гениальные идеи, а он кивал в ответ.

"А теперь из этих 10 вещей, которые ты запланировал, выбери 3 лучшие, чтобы у нас хватило времени". Теперь он был Диком Мёрдоком, а я - японским мальчишкой. Он не был козлом, всего-навсего реалистом.

Придумывай, не придумывай, букеры меня уже подставили.

Кевин Салливан дал мне самую хреновую концовку матча, которую можно было придумать для дебютирующего в 1996-м фейса. Он хотел, чтобы матч был равным, а в кульминационный момент Алекс должен был прыгнуть на меня с угла за ринг. Я должен был отойти, а он - удариться об заграждение и отключиться. Но вместо того, чтобы залезть на ринг и праздновать победу по отсчёту, я должен был помочь ему вернуться и встать.

Парень, боровшийся со сломанной рукой и победивший соперника ударом кулака в лицо, должен был удостовериться, что с его оппонентом всё в порядке.

Матч закончился, когда обоих нас отсчитали - я отказался забирать дешёвую победу.