Становление писательницы. Мифы и факты викторианского книжного рынка - Линда Петерсон

и завоевания высокого культурного признания, обычно ассоциируемого с поэтами и поэзией. Основной сюжет этой главы – проследить истоки поэтического творчества Мейнелл и ее возвращение к этим истокам, но с определенными изменениями. Это предполагает модель профессиональных достижений и культурного престижа, недоступную Мэри Хоувитт в 1830–1840‑х, но ставшую возможной для Элис Мейнелл в совершенно изменившемся литературном поле 1880–1890‑х.

Совместная работа, освоение профессиональной журналистики

В одном из вариантов историю превращения Элис Томпсон из поэтессы в журналистку, эссеистку и писательницу можно рассказать очень просто. Молодая писательница в 1877 году оставила поэзию, когда вышла замуж за Уилфрида Мейнелла – коллегу-писателя без независимого дохода. Отец Элис, Томас Джеймс Томпсон, первоначально выступал против брака на том основании, что «финансовые перспективы [Уилфрида] были слишком неопределенны»[10], но решимость пары, о которой свидетельствуют их деятельные усилия, чтобы добиться журналистской работы и (для Уилфрида) позиции редактора в католическом журнале Lamp, в конечном итоге убедила Томпсона-отца. Выдавая Элис замуж, отец пообещал давать ей сто пятьдесят фунтов в год – «так мало, – отметила она в любовном письме к Уилфриду, – что я буду иметь счастье почти полностью зависеть от вас»[11].

В действительности Элис Мейнелл также зависела от себя и своих писательских способностей. В 1877 году сто пятьдесят фунтов в год было недостаточно для писательской пары с ожиданиями и надеждами семьи среднего класса (вскоре реализовавшимися), поэтому Мейнеллы брались за любую профессиональную работу – от внештатной работы и написания статей на заказ для журналов (Magazine of Art, Art Journal, Tablet, Spectator, World и Saturday Review) до их собственного недолговечного предприятия под названием The Pen: A Journal of Literature (официально основал и редактировал его Уилфрид, но де-факто создавали его оба), редакционной работы в Catholic Weekly Register, которая требовала писать отчеты о церковных делах, переводить папские энциклики и вытряхивать материалы у католических писателей. Завершить это можно написанием обзоров о художественных выставках и биографий художников, которые стабильно обеспечивали значительную часть дохода пары. Действительно, критические статьи об искусстве были настолько важной частью их семейного бюджета, что Элис и Уилфрид, запланировавшие бракосочетание на дни пресс-показов весенних выставок, перенесли дату свадьбы на неделю, чтобы не потерять этот важный источник дохода[12]. На этом этапе карьеры Мейнелл, как и в начале карьеры всех писательниц, рассмотренных в этой книге, пером двигала финансовая необходимость.

Как и Хоувитты до них, Мейнеллы работали в команде. Оба рецензировали художественные выставки, оба писали, редактировали и продюсировали недолговечный Pen и более живучий Weekly Register, оба регулярно отдавали материалы в Magazine of Art и The Art Journal, также оба собирали роскошные сборники для книжного рынка, в частности: «Некоторые современные художники и их работы» (1883), «Современная школа искусств» (1886) и «Лондонские впечатления» (1898)[13]. Письма Элис Уилфриду, все еще хранящиеся в библиотеке их загородного дома в Грейтхэме (Западный Сассекс), содержат множество упоминаний подготовки выпусков Weekly Register (для краткости она называет его Реджи), нередко там говорится и о том, что Элис занимается им в одиночку: «Никогда больше я не буду бояться взяться за „Реджи“ вместо тебя. Еду галопом и даже не держусь за поводья». В других случаях Элис заручалась помощью Фрэнсиса Томпсона – поэта, которого Мейнеллы спасли от наркотиков и отчаяния: «Я вполне способна создать занимательный Register без чьей-либо помощи, за исключением Ф. Т.»[14]. Позже, когда стареющий (и восхищающийся Элис) Ковентри Патмор предложил помощь со сбором или проверкой издания, Элис отказалась, объяснив, как она следит за иностранными газетами на предмет католических новостей, и добавив: «Эти мелочи не требуют таланта, но они требуют знания текущих событий и идеального понимания газетных обычаев»[15].

Выполняя эту журналистскую работу, Мейнелл обеспечила себя опытом, необходимым для того, чтобы стать профессиональной писательницей, – тем же опытом, что Гарриет Мартино получила под руководством У. Дж. Фокса в Monthly Repository, а Мэри Хоувитт – редактируя письма дочери Анны Мэри о немецкой культуре для Household Words и Athenaeum. Тем не менее на этом этапе становления Мейнеллы получали не только средства к существованию и личную славу. Они заботились о продвижении профессии в целом, помогая другим молодым писателям найти свой путь и развивать поэтический и художественный стиль и талант[a]. Под псевдонимом Джон Олдкасл (и, вероятно, по инициативе Уилфрида) супруги собрали небольшую практическую книгу «Журналы и журналистика: с руководством для начинающих литераторов»[16], впервые опубликованную в 1880‑м и несколько раз переизданную в течение следующего десятилетия. Книга предлагала советы о том, как начать карьеру в «журналистике», а не в «литературе», как отправлять рукописи редакторам и издателям, как анализировать отказы и исправлять ошибки, а также разбираться в законах об авторском праве (или их отсутствии). Том содержал «Словарь периодической прессы» с короткой информацией об основных лондонских периодических изданиях, адресами офисов, именами редакторов и направлениями работы – список, несомненно, полезный для самих Мейнеллов, так же как советы, которые они давали, отражали уроки, которые они недавно извлекли. В 1880‑х годах Уилфрид участвовал в создании Общества авторов, посещая первые организационные собрания и предоставляя профессиональные консультации (хотя, насколько я могу определить, не подавая материалов для Author – журнала Общества)[b]. Элис в 1897 году стала президентом Общества женщин-журналистов[17].

В эти ранние годы Мейнелл занималась не только литературным ученичеством (хотя часы ее редактирования, перевода и корректуры, безусловно, были работой подмастерья). Она также приобретала навыки, которые позволили ей позже привнести новаторские и креативные подходы в анализ и интерпретацию литературных и художественных произведений, развивая глубокие познания в литературе и жизни, необходимые для написания личных эссе и публичных комментариев. Кроме того, она устанавливала контакты с редакторами и издателями, ставшие полезными для публикации ее зрелых произведений. Все эти вещи («мастерство в зрелости, а не в неопытности», если процитировать ее собственное эссе о литературном развитии Лоуэлла) подразумевают более сложную историю превращений Мейнелл-литератора – историю с пересекающимися, а не параллельными путями искусствоведа, литературного критика и поэтессы, а также с формированием публичного образа профессиональной писательницы, опровергающей ярлык «ангел в доме», с которым ее часто ассоциируют[a].

Как документирует Меган Кларк, Мейнелл плодотворно работала в художественной критике, начиная со статей для Magazine of Art, основанном в 1878‑м сразу после того, как она вышла замуж, и Art Journal, перезапущенном под редакцией Маркуса Хуиша, когда Сэмюэл Картер Холл ушел в отставку в 1880 году[18]. Супруги Мейнелл регулярно писали для этих периодических изданий,