На линии огня - Михаил Сидорович Прудников

Враг с каждым днем наращивал машину подавления боевой деятельности народных защитников и подполья. Росло количество могил расстрелянных и замученных в городах и селах Белоруссии, множились карательные экспедиции, увеличивалось число фашистских гарнизонов и личного состава в них. Но по непонятной врагу логике это приводило к тому, что фронт в его тылу не сужался, а, наоборот, день ото дня ширился и становился мощнее.　

Гитлеровцы лихорадочно искали новых способов борьбы с партизанами и подпольем.　

Мы тоже, как говорят, не сидели сложа руки. Однако при умножении наступательных ударов нам постоянно приходилось разгадывать обновленную тактику противника и неустанно заботиться о повышении эффективности своих действий.　

Особой заботой была необходимость строгого контроля за вновь создающимися, порой стихийно, самостоятельно, партизанскими подразделениями.　

С одной стороны, подпольный райком партии ставил перед нами задачу количественного роста за счет добровольцев, стремящихся к организованной борьбе с фашизмом, с другой — мы должны были всеми способами исключать стихийность в этом важном и нужном деле.　

Стихийно возникавшие отряды часто, в силу своей неопытности, становились легкой добычей врага, и надо было вовремя приходить на помощь при их организации.　

История отряда, созданного как раз в результате такой помощи, объединяет обе стороны этой проблемы.　

Подпольный райком партии рекомендовал командованию бригады организовать новую боевую единицу в районе деревни Кополь. Мы были готовы выполнить поставленную задачу — у нас была связь с копольским подпольем, в частности с его активным участником Богдановым. В районе Кополя постоянно действовали наши разведчики «Снежинка», «Роза», «Клава», «Людмила» и другие, так что мы были хорошо информированы о настроениях населения этой и окрестных деревень, жители которых в подавляющем большинстве стремились к борьбе с оккупантом любыми способами.　

Поэтому руководство бригады вплотную занялось планами создания нового отряда. Примерно в это же время Богданов сообщил нам, что, по данным подполья, в Кополе уже организуется… партизанским отряд. Эти сведения подтвердили после нашего запроса «Снежинка» и «Людмила».　

Получалось, что кто-то идет навстречу нашим планам облегчает нам выполнение поставленного задания. Факт сам по себе отрадный, однако он требовал тщательной перепроверки. Мы посоветовали местным подпольщикам оставаться в стороне и не искать связи с зарождающимся подразделением, а сами отправили в Кополь опытного разведчика «Ястреба».　

Ранним утром к окраине деревни подошел человек, одетый в застиранную суконную рубаху. Его встретила звенящая тишина и пустота улицы. Для отдаленной деревни, куда захватчики заглядывали редко, это было по крайней мере странным. Выждав некоторое время и не заметив ничего подозрительного, человек двинулся к ближайшему дому и постучал в незапертую дверь.　

Навстречу ему, придерживаясь рукой за стену, вышел слепой дед:　

— Кого бог послал или черт принес?　

— Доброго здоровья, отец. Воды бы напиться, — спокойно ответил гость.　

Голос ли гостя понравился деду, он ли соскучился по общению, но вдруг проявил гостеприимство:　

— Заходи. Вода в ведре. Может, и поесть чего-нибудь сообразим.　

На кухне дед довольно уверенно, несмотря на слепоту, полез ухватом в печь, достал котелок с горячей картошкой, поставил его на стол:　

— Ешь.　

Гость не отказался от угощения.　

— Понятно, — сказал дед и улыбнулся, морща старческий лоб.　

— Что — понятно?　

— А то, выходит, что жуешь с хрустом. Не от тещиных блинов пришел.　

— Что это в деревне пусто? — спросил гость.　

— Бабы по ягоды пошли, а мужики собрания в лесу устраивают.　

— Собрания? — удивился гость. — Это по какому же поводу? Приказ, что ли, обсуждают?　

— Как тебе сказать? — разоткровенничался дед. — Я по своей инвалидности, конечно, всего не знаю. Однако полицаи, испугавшись, съехали.　

Гость припозднился у деда и вскоре увидел сквозь окно возвращавшихся мужиков. Он тут же попрощался с хозяином, вышел из дому, хотел было уйти из деревни незамеченным — через огороды, но делал это неловко, его заметили, задержали, обступили со всех сторон с вопросами:　

— Кто такой? Откуда? Зачем?　

— В Полоцк иду, зашел еды попросить.　

Он хотел продолжить путь, но ему не позволили:　

— А ну-ка! Пойдем с нами.　

Трое похожих друг на друга дюжих ребят повели человека к сараю за крайней избой деревни. Они не скрывали своего недоверия к нему, покрикивали:　

— Шагай! Шагай! Сейчас разберемся!　

Подойдя к сараю, двое остались охранять неизвестного, а третий направился к избе.　

— Хоть бы обыскали меня, — усмехнулся задержанный. — А если я сейчас пистолет вытащу?　

Ребята, смутившись, продолжали стоять поодаль. Вскоре третий привел кого-то в выцветшей гимнастерке, судя по которой, его можно было принять за бывшего офицера Красной Армии　

— Та-ак! — протянул мужчина. — Пошли знакомиться.　

Он привел задержанного в заднюю комнату избы, где　

было занавешено маленькое окно и скудным огнем горела керосиновая лампа.　

— Ну, рассказывай.　

— Что рассказывать? — не стал артачиться задержанный. — Фамилия — Волков. Попал в окружение. Добрые люди спрятали у себя в подполье. Вот, досидел до лета, совестно стало обузой быть. Вышел судьбу искать.　

— Где отсиживался?　

— Под Юратишками. На хуторе. Фамилия хозяина — Комлев. Звать Иваном.　

— Хорошо, что Иваном, — чему-то усмехнулся допрашивающий. — А сейчас знаешь, с кем говоришь?　

— Нет.　

— Командир партизанского отряда Леденев. Вот так.　

В комнату втиснулся и молча сел у занавешенного окна коренастый человек в пиджаке.　

— Какую же ты судьбу искать собираешься? — спросил Леденев у задержанного.　

— Да ведь человек ищет, где лучше…　

— А в партизаны пойдешь?　

— Если возьмете…　

— Возьмем ли? — Леденев снова усмехнулся. — Присаживайся пока к столу. — Он разлил самогон по стаканам. — Пей!　

— Как бы не заснул с непривычки…　

— Заснуть можно только мертвым сном! — Леденев с удовольствием рассмеялся своей шутке, и лицо его пошло румяными пятнами. — Прошлая судьба у нас похожа, пусть и будущая сойдется. За это и выпьем! Я, брат, тоже по подвалам посидел да по лесам пошатался.　

Он говорил долго, время от времени задавал вопросы — о происхождении, о номере части, о партийной принадлежности, о маршруте, которым Волков добрался из-под Юратишек до Кополя, о том, почему этот маршрут выбрал. Потом сказал:　

— Ты у нас не один приблудный. — Он кивнул на человека у окна. — Вот на днях Иванова подобрали. Бежал из плена. Я его своим заместителем сделал. Ничего, и тебе должность подберем.　

Вскоре в штаб бригады поступило донесение от «Снежинки». Разведчик сообщал, что в отряде Леденева появилось двое неместных — Волков и Иванов, оба они, судя по всему, являются ближайшими помощниками Леденева.　

А вскоре пришел более подробный доклад от «Ястреба».　

В нем говорилось, что Леденев в основном занимается обучением будущих партизан военным действиям, причем проводит его не с оружием, которого у людей нет, а с любыми подручными средствами — палками, черенками от лопат и прочим. Правда, время от времени