Кавалеры ордена «Победа» - Валентин Александрович Рунов

войсками 3-го Украинского фронта. С этого времени начинается новый этап полководческой деятельности Толбухина, связанный с освободительной миссией Красной Армии в странах Юго-Восточной Европы.

Окружив и уничтожив совместно со 2-м Украинским фронтом в ходе Ясско-Кишиневской операции в период с 20 по 29 августа 1944 года группу армий «Южная Украина», советские войска получили возможность освободить Румынию и Болгарию. За искусное проведение этой операции указом Президиума Верховного Совета СССР от 12 сентября 1944 года Ф.И. Толбухину было присвоено звание Маршала Советского Союза.

28 сентября 3-й Украинский фронт вместе с болгарской армией приступил к проведению Белградской операции. После освобождения столицы Югославии войска фронта были перегруппированы в район южнее Будапешта и 20 декабря включились совместно с войсками 2-го Украинского фронта в проведение Будапештской операции. Наступление войск Толбухина привело к окружению противника в районе венгерской столицы, которая была взята 13 февраля 1945 года.

Пытаясь задержать наступление войск фронта на Вену, немецкое командование 6 марта в районе озера Балатон предприняло свое последнее в войне крупное контрнаступление. В ходе девятидневной Балатонской оборонительной операции войска 3-го Украинского фронта не только отразили вражеское наступление, но и сумели сохранить силы для возобновления наступления. 16 марта они двинулись вперед и, взаимодействуя со 2-м Украинским фронтом, овладели западными районами Венгрии, а 13 апреля освободили Вену. Боевой путь 3-го Украинского фронта завершился 9 мая в предгорьях Альп, куда они вышли в результате Грацко-Амштеттинской наступательной операции. Результаты перечисленных операций резко изменили обстановку в пользу Красной Армии, что и предопределило награждение Ф.И. Толбухина высшим военным орденом «Победа».

Многогранно проявление полководческих способностей Толбухина. Операции, проведенные руководимыми им войсками, по своему размаху и результативности, как правило, выходили далеко за пределы одного стратегического направления. Уже первая наступательная операция, проведенная на реке Миус в самый разгар Курской битвы, не только сковала вражеские войска в полосе Южного фронта, но и отвлекла несколько фашистских дивизий, в том числе танковых, от района основных действий сторон.

Еще большее влияние на стратегическую обстановку оказали действия Южного фронта в Донбасской операции. По замыслу Ставки ВГК ему отводилась роль обеспечивающего наступление соседнего Юго-Западного фронта. Об этом говорит и глубина задачи (150 километров по сравнению с 225 километрами Юго-Западного фронта), и состав фронта (30 стрелковых дивизий по сравнению с 41 на Юго-Западном фронте), и форма маневра (фронтальный удар по сравнению с глубоким обходом противника войсками Юго-Западного фронта). Следовательно, решающую роль в коренном изменении стратегической обстановки в Донбассе должен был сыграть Юго-Западный фронт. Однако в реальности всё было иначе. Войска 5-й ударной, 2-й гвардейской и 28-й армий Южного фронта, перейдя в наступление 18 августа, взломали оборону противника на реке Миус и отразили все его контрудары. В ночь на 27 августа Ф.И. Толбухин ввел в прорыв 4-й гвардейский кавалерийский корпус, объединенный с 4-м гвардейским механизированным корпусом в конно-механизированную группу. Это был первый шаг такого объединения, который себя полностью оправдал. Обходя вражеские узлы сопротивления, передовые части группы уже 29 августа вышли к побережью Азовского моря западнее Таганрога, а на следующий день освободили этот город.

Разгром под Таганрогом поставил в тяжелое положение немецко-фашистские войска в Донбассе. Их группировка, действовавшая в районе Лисичанска, Дебальцево, оказалась охваченной не только с севера, но и с юга. Это заставило командование группы армий «Юг» 1 сентября начать отвод 6-й общевойсковой и 1-й танковой армий на запад. Развивая наступление, войска Южного фронта 8 сентября освободили Донецк.

Обстановка в Донбассе для вражеских войск была настолько серьезной, что 8 сентября в штаб группы армий «Юг», расположенный в Запорожье, прибыл Гитлер. В итоге проведенного здесь совещания было решено отвести 6-ю и 1-ю танковую армии за реку Молочная, а также оставить кубанский плацдарм. Преследуя противника, армии Южного фронта вышли к реке Молочной, продвинувшись за 28 дней на 250 километров, коренным образом изменив стратегическую обстановку на южном крыле советско-германского фронта.

Немаловажное значение имели результаты наступления Южного фронта и в Нижнеднепровской операции. Сломив упорное сопротивление противника на реке Молочная, оборона на которой входила в систему так называемого «Восточного вала», войска фронта вышли к низовьям Днепра, продвинувшись на запад и юго-запад на 50—320 километров. Им удалось ворваться в Крым, захватить Армянск в центре Турецкого вала и овладеть плацдармом на южном берегу Сиваша. Успехи фронта ускорили проведение десантной операции с целью овладения восточной частью Керченского полуострова. В результате Керченско-Эльтингенской операции (31 октября – 11 декабря 1943 года) войска Северо-Кавказского фронта при содействии Черноморского флота и Азовской военной флотилии захватили плацдарм на Керченском полуострове.

Важнейшее значение в изменении стратегической обстановки имела Крымская наступательная операции, решающую роль в которой сыграл 4-й Украинский фронт. С овладением Крымским полуостровом резко изменились условия действий Черноморского флота. Перебазировавшись в порты Крыма, он стал полностью контролировать Черноморский бассейн. Вражеский флот оказался прижатым к западному Черноморскому побережью, а его порты Констанца, Варна, Бургас подвержены воздействию советской авиации и подводных лодок. В силу этого балканский стратегический фланг врага стал весьма уязвимым как с суши, так и с моря.

Однако самые грандиозные изменения стратегической обстановки на южном крыле советско-германского фронта произошли в результате победы войск 2-го и 3-го Украинских фронтов, поддержанных Черноморским флотом и Азовской военной флотилией, в Ясско-Кишиневской операции. Полный разгром группы армий «Южная Украина» предопределил дальнейшие успехи войск фронтов. Войска 2-го и 3-го Украинских фронтов завершили прорыв стратегического фронта противника на протяжении 500 километров и продвинулись на глубину до 750 километров, глубоко охватив южный стратегический фланг противника. Из войны на стороне Германии были выведены Румыния и Болгария. Оба государства объявили гитлеровскому рейху войну, выставив против него свои вооруженные силы.

В результате Белградской операции немецко-фашистское командование было лишено возможности отводить свои войска из группы армий «Е» на север по удобным коммуникациям вдоль рек Южная Морава и Морава, чем были обеспечены благоприятные условия для действий армий левого крыла 2-го Украинского фронта на будапештском направлении. Важным результатом операции явилось установление тесного оперативного взаимодействия между Народно-освободительной армией Югославии и Красной Армией. Выход основных сил 3-го Украинского фронта на подступы к Будапешту и последовавшее вслед за этим наступление привели к окружению 188-тысячной группировки противника в венгерской столице. Отразив затем три мощных контрудара противника на внешнем фронте окружения, войска 3-го Украинского фронта обеспечили необходимые условия для уничтожения противника в Будапеште. Большое значение для изменения стратегической обстановки в пользу советских войск имели и последующие операции.

На заклюительном этапе Великой Отечественной войны Толбухину приходилось решать задачу по надежному обеспечению южного стратегического фланга советских