Георгий Ветров - Робер Эсно-Пельтри

Поскольку доклад был направлен генералу Феррье 15 мая 1928 г., вероятнее всего о работах

Циолковского Эсно-Пельтри узнал примерно в это время.

В книге «Астронавтика», опубликованной позднее (в 1930 г.), Эсно-Пельтри упоминает о

полученном им письме А. Л. Чижевского, датированном 12 апреля 1928г., с просьбой к нему

сообщить документальные данные, на

2 Автора этой версии установить трудно, но ряд авторитетных исследователей относятся к ней вполне серьезно, поэтому ее нельзя оставить без внимания.

150

основании которых французский ученый претендует на приоритет в области космонавтики3.

Таким образом, на основании этих документальных данных можно считать, что Эсно-Пельтри знал о

работах Циолковского в апреле-мае 1928 г. Есть еще одна дата, которую Эсно-Пельтри называет с

подчеркнутой точностью,— 14 января 1928 г., когда ему стали известны другие работы по вопросам

космических путешествий, но среди них нет сведений о работах Циолковского.

Исторический раздел упомянутой книги «Астронавтика» заслуживает подробного изучения, так как в

нем обобщены все предыдущие соображения Эсно-Пельтри по истории вопроса и содержится

подробный анализ известных Эсно-Пельтри работ в области астронавтики, в том числе и ряда работ

Циолковского. При этом в качестве основного источника, содержащего наиболее полную

библиографию по интересующему его вопросу, Эсно-Пельтри принимает упомянутую статью

Шершевского в журнале «Flugsport» и приводит в книге почти полный ее текст. Работы Циолковского

характеризуются Шершевским как основополагающие. Эта часть его статьи цитируется Эсно-Пельтри

полностью: «Первое научное исследование, касающееся проблемы межпланетной навигации, было

проведено русским профессором Циолковским, который его опубликовал в 1896 г.4 в журнале «Природа

и люди». В 1903 г. он публикует более важную работу «Ракета в космическое пространство» 5 в пятом

майском номере журнала «Научное обозрение». Эта работа в расширенном издании вышла в свет в

1921 г.6 ... Классические основы проблемы астронавтики появились в 1911—1913 гг.7 в русском журнале

«Вестник воздухоплавания» под названием «Исследование мировых пространств реактивными

приборами», написанные Циолковским (примерно 12 статей)» [12, с. 20].

3 Чижевский и Циолковский были большими друзьями. Не исключено, что Чижевский написал упомянутое здесь письмо

по просьбе самого Циолковского.

4 Дата указана ошибочно (см. с. 159 наст. кн.).

5 В 1903 г. была опубликована работа Циолковского под названием «Исследование мировых пространств реактивными

приборами». Второе издание этой работы под названием «Ракета в космическое пространство» было опубликовано в

1924 г.

6 Расширенное издание работы 1903 г. вышло в свет в 1926 г.

7 Должно быть: 1911—1912 гг.

151

При таком повороте событий, когда приоритет отдавался не ему, а Циолковскому, причем

назывались конкретные документы, подтверждающие такую позицию автора статьи Шершевского,

«оказалось весьма желательным,— писал Эсно-Пельтри,— познакомиться с работами

Циолковского, которым он (Шершевский) отдает приоритет» [12, о. 22].

Ситуация оказалась очень щекотливой: статья в мартовском номере журнала «L'Aérophile» за 1928

г., где Эсно-Пельтри заявил о своем приоритете, обязывала отнестись к новым сведениям со всей

серьезностью, так как затрагивалась его научная репутация. К тому же письмо А. Л. Чижевского от

12 апреля 1928 г., будучи, без сомнения, непосредственной реакцией на указанную статью в

«L'Aérophile», ставило его в положение ответчика, которому предъявлен иск в искажении истины.

Как показывают дальнейшие события, Эсно-Пельтри именно так воспринял новые сведения,

поставившие под сомнение его приоритет, и занял в этой ситуации такую же формально-

юридическую позицию, как в ходе многолетнего процесса о «ручке управления». При этом на

карту было поставлено, как он имел основание считать, нечто большее, чем гонорар,— его научная

добросовестность и роль правофлангового в шеренге корифеев астронавтики.

Главный довод Эсно-Пельтри в защиту собственных позиций состоял в следующем: «Я...

приложил все усилия, чтобы достать эти работы [Циолковского]. Оказалось, однако, невозможным

раздобыть малейший документ, предшествующий моим лекциям 1912 г.» [12, с. 22].

Важность именно этого обстоятельства для исторических выводов Эсно-Пельтри подтверждает А.

А. Штерн-фельд, проживавший во Франции в начале 30-х годов: «Для меня было ясным и

очевидным, что эту работу (1903 г.) необходимо показать „всей Франции" для укрепления

приоритета Циолковского... Я не располагал вполне неопровержимыми (курсив мой.— Г. В.)

материалами для того, чтобы убедить Робера Эсно-Пельтри в существовании приоритетных работ

Циолковского 1903 г. А жаль! Этот яркий представитель капиталистического класса был,

несомненно, одним из крупнейших французских ученых, одним из крупнейших изобретателей

этой страны. Был он человеком очень честным. И если бы он воочию убедился в приоритете

Циолковского, он бы прямо об этом сказал» [81, с. 70].

152

Когда Эсно-Пельтри писал о том, что «приложил все усилия», чтобы достать работы

Циолковского, он не кривил душой. Штернфельд, проживающий в то время во Франции, пишет:

«Еще до получения работ непосредственно от Константина Эдуардовича мне удалось приобрести

некоторые его произведения. Однако трудности, связанные с такими покупками, были так велики,

что навряд ли можно было бы найти во Франции еще одного человека, имевшего книги русского

пионера космонавтики. Дело в том, что специализированные парижские магазины не принимали

заказов на литературу из других стран. Мне же все-таки удалось заполучить произведения

Циолковского через... французское отделение Банка для внешней торговли СССР».

Трудности эти происходили оттого, что книги Циолковского не попадали в советскую торговую

сеть, поскольку, как известно, Константин Эдуардович сам издавал свои работы.

Даже в Национальной библиотеке, в которой такой эрудированный читатель, как Владимир Ильич

Ленин, находил неисчерпаемое количество материалов для своих гениальных работ, не было ни

одной книги Циолковского. Бесполезно также было бы искать в каталогах этой библиотеки какой-