Противостояние президенту США. Откровения бывшей помощницы Байдена - Тара Рид

рождения Бан-Бана» – сказку о кролике, который думал, что его никто не любит, но в конце концов все его друзья-животные пришли к нему на день рождения.

– Мама, я вела себя, как Бан-Бан, – хихикнула она. Я кивнула.

После той ночи «Бан-Бан» стал кодовым словом, которое мы использовали, если кто-то в семье думал, что вечеринка не удастся. Мне нравилось быть мамой. Микаэлу было легко воспитывать: она была веселой, здоровой и любознательной. Благодаря ее доброму и спокойному характеру, люди, как правило, тянулись к ней. Микаэла нашла много хороших друзей в Сиэтле.

Вашингтон, округ Колумбия, 1993 год

Именно в том глубоком состоянии растерянности и неуверенности, которое было после нападения на меня в 1993 году, я встречалась с сильным и уверенным в себе Тедом.

Я была поражена, увидев перед Капитолием Теда, который снова пришел ко мне, и согласилась поужинать с ним в местной пиццерии. На протяжении всего ужина он держал мои руки в своих. Взгляд его был устремлен вперед, внимательный, улыбающийся и ласковый. Я была сражена самой идеей быть сраженной. Хотя обычно я не использую такие слова, как «сразить». Посыпая красным перцем ломтик мяса, он рассказывал о своем детстве.

Меня сразу же захватила его история о трудностях, которые я раньше даже и представить себе не могла. Теда и двух его братьев похитил отец, который был лишен адвокатского статуса, не имел своего жилья и скитался по ночлежкам. Они жили в палатках, лачугах, номерах мотелей и путешествовали на автобусе. Тед объяснил, что у его отца был какой-то психический срыв в юности, когда он жил в Северной Дакоте.

В начале романтических отношений бывают моменты, когда сквозь туман близости мы вдруг испытываем отстранение или чувствуем паузу. Мой момент такой паузы случился в кондитерской. В воскресенье утром я пропустила звонок Теда, и он оставил сообщение на автоответчике: «Возьми мне чесночный рогалик со сливочным сыром и приходи». Его голос был низким и властным. Затем наступила пауза, и где-то внутри меня настойчиво зазвучал другой голос: «Беги, пока можешь».

Я села в ожидании рогаликов и собралась с мыслями. Почему я подумала о побеге?

Позже адвокат по делам о домашнем насилии сказал мне в ответ на мое недоумение по поводу того, что Тед поначалу был таким обаятельным и любящим: «Они не бьют тебя, когда ты идешь к алтарю».

Ухаживание – это вихрь романтики, подстегиваемый сексуальным влечением, это признания и близость, которые так методично ведут нас к моменту, когда мы перестаем присутствовать в жизни друг друга.

1994 год

Вскоре Тед предложил мне провести вместе выходные. Я колебалась и обсудила эту перспективу со своей подругой Стейси.

– Не знаю, может быть, еще слишком рано, – мрачно сказала я.

– Что может тебя удерживать? – удивилась она. – Ты одинока, и он тебя обожает. Просто отпусти ситуацию!

Стейси не знала, что мои опасения возникли из-за недавней ссоры с Тедом. Я опоздала на одно из наших свиданий, и он в гневе закричал на меня: «Ты была с кем-то еще? Скажи мне сейчас же!». Я пыталась объяснить, что просто заблудилась на автостраде. Он толкнул меня, потом извинился и уронил голову на руки.

Мы ехали в арендованном кабриолете к коттеджу в Вирджинии, а солнце опустилось на реку Потомак. Это была наша совместная поездка на выходные. В тот вечер он приготовил мне ужин и подал шампанское. На следующий день я отдыхала на веранде, пригретая теплыми лучами солнца. Тед принес идеально желтую бабочку и осторожно посадил ее мне на колено, стараясь не стереть пыльцу с ее крылышек. Позже, когда я испытала его ужасающую жестокость, я с иронией вспоминала эту нежность к бабочке.

Той же весной мой друг сказал, что им нужны волонтеры для помощи в проведении мероприятия памяти Роберта Ф. Кеннеди[36] на Арлингтонском кладбище. Взволнованная, я согласилась – Роберт Ф. Кеннеди был моим героем. Я попросила Теда сопровождать меня, но он категорически отказался пройти обязательную трехдневную проверку ФБР.

В день мероприятия вместе с другими волонтерами я работала в ВИП-шатре, где сидела семья Кеннеди. Мимо пронесся статный Джон Кеннеди-младший[37] с актрисой Дэрил Ханной. Это было мрачное, но элегантное событие, и мне стало грустно оттого, что Тед его пропустил.

Позже по просьбе Этель Кеннеди мы отскабливали свечной воск, накапавший на могилу. Моя подруга Ши, царапнув могильную плиту, сказала: «Расстанься с этим неудачником. Он не захотел пройти проверку спецслужб. Забудь его». Я молча покачала головой.

Вечером, увидев Теда, я поняла, что не могу противостоять ему. Три дня спустя я получила письмо с рукописной благодарностью от Этель Кеннеди, но спрятала его, не показав Теду.

Вскоре мне поступило предложение поработать на губернаторских выборах в Калифорнии, и я почти согласилась. Тед не давал мне спать в ту ночь, умоляя поехать с ним в Северную Дакоту – его родной округ, от которого он избирался в конгрессмены. Я уступила, и мы переехали в замерзшую тундру Среднего Запада.

Но я не продержалась там и до конца зимы. Мы прожили вместе на Среднем Западе всего два месяца, когда он ударил меня в первый раз. Повод был совсем не значительный, а вот повреждения носа и челюсти я получила серьезные. Я была беременна, мы собирались пожениться и только что завели щенка.

Всегда есть тревожные сигналы, когда вы находитесь в отношениях с абьюзером. Мне казалось, что я могу вести себя лучше: приходить вовремя, а не опаздывать, быть более открытой эмоционально, более организованной, в общем, быть такой, как хотел Тед. Из-за его постоянной критики я начала терять саму себя. Во время конфетно-букетного периода, нежности и близости плохие мысли отступили. Однако беспокойство сохранялось и вскоре сменилось паникой.

Однажды я обнаружила Теда сгорбившимся, расстроенным и выглядевшим опасно неуравновешенным.

– Забери щенка сейчас же, отдай его кому-нибудь, иначе я его убью.

Я подобрала дрожащего щенка и спросила, что случилось. Тед смотрел на меня пустым взглядом.

– Разве ты не понимаешь? Я убью его! – он произносил каждое слово, все больше повышая голос. – И, пожалуйста, сделай аборт. Я терпеть не могу беспомощных существ. Я не могу быть отцом, я просто захочу убить этого ребенка.

Меня затошнило. Я закрыла дверь и свое сердце, держась от него подальше до конца дня. Только позже в том же году я узнала, что он убил кота своей предыдущей девушки и совершил другие чудовищные вещи.

Однажды я позвонила его матери. Она тихо выслушала меня и сказала: «О, у Тедди проблемы». На следующий день она нашла, кому можно было отдать щенка, и я забронировала билет домой в Калифорнию.