Куриный бульон для души. Первая любовь и школьные мечты. Истории, которые возвращают в юность - Кимберли Кирбергер

– Я сомневаюсь, что ты когда-нибудь найдешь его. Но уверен, что он сам найдет тебя.

Томми пожал плечами и ушел. Я немного расстроился из-за того, что он пропустил мое замечание мимо ушей.

Позже я узнал, что Томми окончил университет, и порадовался за него. Затем пришло печальное известие: у Томми был обнаружен рак. Я было собрался его разыскать, но он сам пришел ко мне. Он сильно исхудал, а его длинные волосы выпали из-за химиотерапии. Но его глаза сияли, а голос впервые звучал твердо.

– Томми! Я так много думал о тебе. Я слышал, что ты очень болен! – воскликнул я.

– Да, я очень болен. У меня рак. Мне осталось всего несколько недель.

– Можно поговорить с тобой об этом?

– Конечно. Что бы вы хотели узнать?

– Каково это – знать, что ты умираешь в двадцать четыре года?

– Бывает и хуже, – ответил он, – например, когда тебе пятьдесят и ты считаешь, что жизнь нужна только для того, чтобы пить спиртное, соблазнять женщин и зарабатывать деньги.

Затем он объяснил, почему пришел:

– Вы сказали мне кое-что в последний день занятий. Я спросил, думаете ли вы, что я когда-нибудь найду Бога, и вы ответили, что нет. Я удивился. Тогда вы добавили: «Но он сам найдет тебя». Я много думал об этом, хотя никогда не старался специально найти Бога.

Но потом врачи удалили опухоль из моего паха и сказали, что она злокачественная, а я всерьез задумался. Когда болезнь распространилась на все жизненно важные органы, я принялся стучаться в бронзовые двери небес. Но ничего не происходило. В один прекрасный день я просто сдался. Я решил, что меня не волнуют ни Бог, ни загробная жизнь, ни что-либо еще.

Я хотел потратить оставшееся время на что-то более важное. Я подумал о вас и о том, как вы сказали: «Самое грустное – это прожить жизнь, никого не любя. Но почти так же печально было бы покинуть этот мир, так и не рассказав о своей любви тем, кого ты любишь». Поэтому я начал с самого трудного: с моего отца.

Отец Томми читал газету, когда сын подошел к нему.

– Папа, я хотел бы поговорить с тобой.

– Ну, говори.

– Это действительно важно.

Газета медленно опустилась.

– Что такое?

– Папа, я люблю тебя. Я просто хотел, чтобы ты это знал.

Томми улыбнулся, рассказывая об этом моменте.

– Газета упала на пол. Затем мой отец сделал две вещи, которых никогда не делал раньше. Он заплакал и обнял меня. И мы проговорили всю ночь, хотя на следующее утро ему нужно было идти на работу.

– С мамой и младшим братом было легче, – продолжал Томми. – Они плакали вместе со мной. Мы обнимали друг друга и делились секретами, которые хранили много лет. Мне было жаль только, что я не сделал этого раньше. Только накануне смерти я начал открываться моим близким.

Однажды я обернулся, и рядом оказался Бог. Он не пришел ко мне, когда я звал его. Видимо, он все делает по-своему и в свой час. Но главное, что вы были правы. Он нашел меня, и это случилось после того, как я перестал его искать.

– Томми, – сказал я, едва сдерживая слезы, – твои слова важнее, чем ты думаешь. Ты говоришь, что самый верный способ найти Бога – это не сделать его своим личным достоянием или утешением в трудную минуту, а самому открыться для любви. Томми, – добавил я, – можно попросить тебя об одолжении? Не мог бы ты прийти на мой курс по теологии и рассказать все это моим студентам?

Мы договорились о встрече, но он до нее не дожил. Конечно, со смертью его жизнь не закончилась, а только изменилась. Он обрел жизнь, гораздо более прекрасную, чем когда-либо видел человеческий глаз или представлял себе разум.

Перед его смертью мы поговорили в последний раз.

– Я не смогу прийти к вам на урок, – сказал он.

– Я знаю, Томми.

– Вы расскажете им за меня? Вы… поведаете обо мне всему миру?

– Расскажу, Томми. Я расскажу всем.

Джон Пауэлл

Главное – люби людей

Чем больше мы знаем, тем лучше умеем прощать. Кто глубоко чувствует, тот чувствует за всех живущих.

Мадам де Сталь

Крейг, мой близкий друг по аспирантуре, обладал редким талантом – он мог наполнить своей энергией любое пространство. Во время разговора он концентрировал все свое внимание на собеседнике, так что тот чувствовал себя невероятно важным. Люди любили Крейга.

Одним солнечным осенним днем мы с Крейгом сидели у окна в нашем кабинете. Я видел, как один из профессоров идет на парковку.

– Как бы с ним не пересечься, – сказал я.

– Почему? – спросил Крейг.

Я объяснил, что в весеннем семестре мы с профессором расстались не в лучших отношениях. Я обиделся на какое-то его заявление и, в свою очередь, тоже грубо ему ответил.

– Ну и вообще, – добавил я, – он меня попросту невзлюбил.

Крейг посмотрел вслед профессору.

– Возможно, ты не прав, – сказал он. – Может, это ты отворачиваешься от него – и делаешь это только потому, что боишься. Вдруг он думает, что это ты его невзлюбил. Ведь люди хотят общаться с теми, кому сами нравятся. Если ты проявишь к нему интерес, то и он заинтересуется тобой. Поговори с ним.

Слова Крейга задели меня за живое. Я неуверенно спустился по лестнице и вышел на парковку. Там я тепло поприветствовал профессора и спросил, как прошло его лето. Он взглянул на меня с искренним удивлением. Мы разговорились, и я представлял, как Крейг наблюдает за нами из окна, широко улыбаясь.

Крейг объяснил мне простую вещь – даже мне не верилось, что я о ней не знал. Как и большинство молодых людей, я чувствовал себя неуверенно и опасался, что окружающие будут меня осуждать, тогда как на самом деле они боялись, что это я буду судить о них. С того дня я понял, как важно уметь налаживать контакт. Это открыло для меня целый мир людей, о которых я никогда бы раньше не узнал.

Например, однажды в поезде, следовавшем через Канаду, я заговорил с человеком, которого все избегали, потому что он шатался и говорил невнятно, словно пьяный. Оказалось, что он восстанавливается после инсульта. Он работал машинистом на той же линии, по которой мы ехали, поэтому я до самой ночи слушал его истории о каждой миле пути. Костлявый ручей был так назван из-за