Защитники подводного города - Кристиана Риттерсхаузен

Он пытался подкараулить её во время перемен, но каждый раз она придумывала отговорки или исчезала в туалете для девочек. А туда Фрицу нельзя было ни войти, ни подождать её снаружи – тогда бы одноклассники решили, что он подглядывает.

Во время уроков Мари внимательно слушала все объяснения учителей – или делала вид, что это так, – и игнорировала все попытки Фрица заговорить с ней. Записку, которую он ей подсунул, тут же отняла учительница немецкого госпожа Рыбошлёп.

Единственным просветом в череде неудач стал момент, когда господин Подлякис с кислой миной протянул Фрицу его контрольную по математике, за которую мальчик, к своему восторгу, получил жирную двойку с плюсом. Лена распахнула рот от удивления. Сама она написала на единицу с минусом, что, должно быть, стало серьёзным ударом по её самолюбию. Лучшую оценку из класса получила Мари, которая выполнила все задания.

– Наверняка ты списал у своей новой подружки, – буркнула Лена, когда в пятницу вечером они уселись в родительскую машину, чтобы отправиться к дяде Клаусу.

– Она не моя подружка. К тому же у нас были разные задания, забыла?

Лена пожала плечами:

– Хм, даже слепая белка иногда находит жёлудь.

– Дети, не ссорьтесь! Лучше порадуйтесь, что завтра выходные, – одёрнула их мама с переднего сиденья.

– А мы и не ссоримся, – Фриц решил, что он ни за что не позволит Лене испортить себе настроение. – Мы ждём не дождёмся этой поездки.

И правда, на выходные был запланирован не только поход к Мари. В субботу близнецов ждало совершенно особенное мероприятие. Дядя Клаус был морским биологом, и у него была подводная лодка. И он обещал племянникам взять их с собой в экспедицию. Недалеко от берега недавно был обнаружен не изученный ранее глубоководный коралловый риф, и Клаус получил задание исследовать его.

Клаус был трижды женат, детей у него не было, и он свободно говорил на семи языках, в том числе на китайском и суахили. Он любил старые мотоциклы и дальние путешествия и долгое время жил в Азии, но после последнего своего развода два года назад вернулся в Глушь-на-Море. Теперь он обитал в покосившейся рыбацкой хижине, которую его сестра, мама Фрица и Лены, обычно называла развалюхой.

– При этом у него достаточно денег, чтобы купить себе приличный дом, – удивлялся их папа.

Но к деньгам Клаус был достаточно равнодушен – до тех пор, пока их хватало на его исследования и любимые развлечения.

Фриц обожал своего дядю. У него в гостях мальчику всегда казалось, что только здесь он может быть самим собой. Клаус относился к ним с сестрой не как к детям: он воспринимал их всерьёз и всегда внимательно и до конца выслушивал всё, о чём они рассказывали. Фриц задумался, сказать ли Клаусу о Мари, но тут же передумал: ведь она написала, чтобы он никому о ней не говорил. Жалко, конечно.

– Надеюсь, ты покормишь их чем-нибудь приличным, а не пиццей и бургерами, как обычно, – сказала мама дяде Клаусу, передавая ему детей.

– Ну конечно, Симона. Сегодня вечером я приготовлю чудесное веганское ризотто из полбы по рецепту из книги, которую ты подарила мне на Рождество, – Клаус поправил свои очки и незаметно подмигнул Фрицу и Лене.

Лена ухмыльнулась и прикрыла рекламный листок из пиццерии стопкой газет. Хотя она, единственная из всего семейства, разделяла мамину любовь к здоровой пище, у дяди Клауса девочка с удовольствием отступала от своих привычек.

Фанат фаст-фуда, Клаус был искренне убеждён, что человек отлично может прожить без овощей и фруктов, а тому, что на его рёбрах не было ни единого лишнего грамма жира, он был обязан ежедневными спортивными тренировками и отличными генами. Высокий и худой, он, несмотря на седые волосы и морщины вокруг глаз, казался очень молодым.

– Так, мне с морепродуктами, как всегда. Для вас две гавайские? – спросил Клаус, когда родители Фрица отъехали от дома.

– Да! – хором ответили близнецы.

Они с удовольствием съели пиццу, посмотрели документальное кино о медузах, а затем отправились в маленькую гостевую спальню и приготовились ко сну.

– Волнуешься? – спросила Лена, когда они уже лежали в кроватях. – Я хотела бы увидеть акулу!

– Акулы здесь практически не водятся, – ответил Фриц.

– Ну, как минимум всё это будет полезно для моего нового проекта. Я хочу построить робота для погружений.

Фриц закатил глаза, чего Лена в темноте, к счастью, не могла увидеть. Его мысли были где-то совсем далеко.

– А я думаю о том, что нам расскажет Мари в воскресенье, – ответил он.

– Вообще-то я всё ещё не совсем верю, что она принцесса подводного царства, – сказала Лена. – Она немого странная.

– Мне кажется, она милая.

– Да ты в неё втрескался!

– Ещё чего! – возмутился Фриц. – Просто она…

– Вы что, опять ссоритесь? – Клаус просунул голову в дверь. – Вы слышали, что сказала ваша мама? Если будете ссориться…

– …можете забыть об экспедиции, – закончила за него Лена. – Не беспокойся, у нас всё отлично. Правда, братишка?

– Всё супер.

Клаус хмыкнул:

– Ну и хорошо. А теперь давайте-ка спать, нам завтра рано вставать.

– Вау! – вырвалось у Фрица. – Ты что, правда построил эту штуку сам?!

– Угу! – кивнул Клаус, и было прекрасно видно, как он гордится своим творением. – Это «Берта». Три тонны стали и места для пяти матросов – или для двух облегчённых матросов, таких как вы.

Страшилище, лежащее перед ними в воде, напоминало гигантскую серую сигару. Фрицу стало нехорошо от мысли, что на этой штуке им предстоит погрузиться на несколько сотен метров в глубину. Однако одновременно ему было страшно интересно, что их там ждёт: он собирался наснимать на свой смартфон кучу видео.

– Ну что, все на борт! – скомандовал Клаус и первым полез в люк.

Лена последовала за ним, Фриц влез в лодку последним.

С громким клацаньем Клаус захлопнул люк, и Фриц удивился, насколько тесно оказалось внутри. Ребята уселись на узких откидных сиденьях, Клаус завёл мотор, и подводная лодка пришла в движение. Двигалась она на удивление быстро.

– Как только отойдём на достаточное расстояние, начнём погружение. Для этого здесь есть четыре отсека, – объяснил Клаус. – Когда я открываю вот этот вентиль, они наполняются водой – и лодка начинает опускаться.

– Отлично! – ответила Лена. – Это я себе запишу.

Покинув порт, они миновали несколько туристических прогулочных лодок, носивших такие разнообразные и креативные название, как «Атлантида Тур», «Атлантида Тур XXL» или «Атлантида Тур XXXL». Они были до отказа забиты людьми всех