Эви и животные - Мэтт Хейг

– Да, – согласилась бабушка, – и я видела, как ты их ешь. Просто заглатываешь целиком, раз – и всё. Она даже на языке у тебя полежать не успевает. Так что вот тебе конфетка: клади её в рот, но не глотай, а постарайся прочувствовать вкус. Забудь обо всём, и пусть в мире останется только сладость лакрицы.

И Эви сделала, как велела бабушка. Она отрешилась от всего, сосредоточилась на лакричной конфете и поняла, что бабушка Флора была права. Прежде Эви не удосуживалась толком их распробовать и не замечала, сколько там неуловимых оттенков сладости, не замечала соли и горчинки. Вкус конфет нельзя было назвать всесторонне приятным, но и отвратительным он не был. Если бы Эви спросили, какова на вкус жизнь – со всеми её радостями, горестями и полутонами, – она сказала бы, что у жизни вкус лакричной конфеты.

– Видишь ли, мысли животных похожи на лакрицу, – сказала бабушка. – Тебе не нужно хватать новую конфету, чтобы почувствовать другой вкус. Точно так же тебе не нужно искать другое животное и заставлять его думать. Они думают всё время. Их мысли постоянно звучат вокруг нас – мы просто не уделяем им должного внимания.

– Понимаю, – кивнула Эви, хотя на самом деле не была в этом уверена.

– Но животные думают по-разному, – продолжала бабушка. – Мысли собак сами запрыгивают в голову, простые и незамысловатые, как мячик, скачущий по полу. А мысли ящериц мелькают вокруг, словно дротики, и поймать их не так-то просто.

На заборе в саду бабушки Флоры сидел рыжий кот. Эви с ним уже встречалась – это он год назад прятался под машиной от Колтуна. Она даже вспомнила, как его зовут: Мармелад.

– Пожалуй, можешь начать с того кота, – сказала бабушка.

Эви улыбнулась.

– Ну, это легко.

Бабушка Флора хмыкнула.

– Милая, я не хочу, чтобы ты подслушала, о чём он думает. Я хочу, чтобы ты силой мысли убедила его подойти к нам.

– Что? – изумлённо моргнула Эви. – Но это невозможно! Никто не указывает кошкам, что им делать. Они никому не подчиняются – в этом вся их суть. Тут уж никакой Дар не поможет.

– Поверь мне, я знаю человека с Даром настолько сильным, что он может повелевать целой армией кошек.

На секунду Эви задумалась, не о Мортимере ли говорит бабушка Флора, но спрашивать ей было слишком страшно. Она и так жутко боялась Мортимера Джей Мортимера и не хотела наделять его дополнительными способностями.

Поэтому она внимательно посмотрела на кота, который принялся намывать лапу.

– Правильно, – одобрительно кивнула бабушка, – сосредоточься на объекте. Представь, что во всём мире нет никого, кроме кота на заборе.

Эви послушно позволила остальному миру померкнуть. В какой-то момент она поняла, что действительно видит только рыжего кота, прилежно вылизывающего лапу крохотным розовым язычком.

– А теперь прицелься и стреляй, – сказала бабушка Флора. – Представь, что твой разум – это лук с тетивой, а мысль – стрела. Натяни тетиву и выпусти стрелу прямо в кота.

Эви так и поступила.

– Привет, Мармелад. Я хотела бы, чтобы ты подошёл к нам.

Мармелад оторвался от мытья лапы и посмотрел на Эви.

– И зачем, позволь спросить, мне это делать?

– Потому что у нас тут хорошо, – сказала Эви, прекрасно чувствуя, как привольно кот устроился на заборе. – И потому что я тебя попросила.

– Это не причина. Вот сардины – это причина.

Бабушка Флора положила руку Эви на плечо и легонько сжала его.

– Не пытайся его подкупить. Кот должен подойти просто потому, что ты ему приказала.

Эви глубоко вздохнула и предприняла ещё одну попытку.

– Иди сюда, Мармелад. Иди же. Пожалуйста, иди к нам, Мармелад.

Рыжий кот снова посмотрел на Эви, встал, потянулся, и на миг – о, то был чудный, восхитительный миг! – Эви показалось, что он её послушает. Неужели ей удалось его убедить?

А потом Мармелад спрыгнул с забора. Но, вопреки ожиданиям Эви, не в сад бабушки Флоры, а в соседний.

– О нет, он ушёл, – с грустью протянула девочка.

Бабушка Флора поцокала языком.

– Нет, не ушёл. Смотри и учись.

Бабушка уставилась на изгородь, словно пыталась увидеть что-то сквозь неё, а потом закрыла глаза. Она выглядела очень сосредоточенной.

А секунду спустя рыжий кот снова запрыгнул на забор. Затем он спустился в сад и подбежал к бабушке Флоре.

Эви удивлённо открыла рот.

– Но как? – только и спросила она.

Мармелад потёрся головой о ноги бабушки – из-за сползших чулок можно было подумать, что её лодыжки хмурятся.

– И, заметь, нам даже не понадобились сардины! Понимаешь, Эви, проблема в том, что ты уговаривала Мармелада подойти к тебе. А должна была сделать это НЕИЗБЕЖНЫМ. Нельзя допускать и тени сомнения. Ты должна сама стать животным. Не просто читать его мысли, но и стать им.

– Хорошо. Но…

– Не упрашивай кота слезть с забора. Стань котом, который прыгает на землю.

Эви потёрла лицо обеими руками, словно у неё в ладонях была невидимая фланелевая тряпочка.

– Звучит так, будто это невозможно, – жалобно проговорила она.

– Всё на свете кажется невозможным, пока не попробуешь. И у тебя получится. Эта способность сродни видению, для которого не нужны глаза. Как будто ощущаешь вкус при помощи своего разума, а не языка. Каждое животное связано с другими. Мы все связаны. Это цепь жизни. Четыре миллиона лет назад у нас был общий предок…

Эви знала об этом. Она читала, что у всех животных совпадает более шести тысяч генов.

– Жизнь – это жизнь, – продолжала бабушка Флора. – Все существа связаны, не только бабушка с внучкой. Человек связан с шимпанзе, а приматы – с собаками и кошками. Конечно, к некоторым животным мы ближе, чем к другим. Например, с кроликами и грызунами у нас больше общего, чем с кошками и собаками. Но тем не менее связь всё равно есть. Вся природа – это одна большая мозаика. И каждый кусочек в ней зависит от другого. Все они связаны неукротимой жизненной энергией. В языке людей для неё нет слова. А животные называют её дава. Она как река, незримо текущая по земле, проникающая повсюду и объединяющая все формы жизни: воробьёв и собак, змей и рыб, даже деревья.

– Дава, – повторила Эви, как будто, произнеся это слово вслух, она могла лучше понять его.

– Чтобы развить свой Дар, ты должна научиться чувствовать даву и осознать, что твоя жизнь не ограничивается только твоим телом. Она – часть всего живого. Поначалу это трудно уложить в голове, но ты справишься.

– Уверена? – Эви с сомнением посмотрела на бабушку.

– А как же иначе? У тебя получится, я точно знаю.