Питер-кролик и другие - Беатрис Элен Поттер

мешок и сунула в него руку. Нащупав гнилые овощи, она страшно удивилась и решила, что муж нарочно над ней подшутил.

Мистер Мак-Грегор тоже очень рассердился. Гнилые овощи полетели в кухонное окно, и одна тыква чуть не пришибла младшего Банни.

Тут папа Бенджамин и мама Флопси решили, что им всем самое время уносить ноги. И все поскакали домой.

Вот так мистеру Мак-Грегору не удалось продать крольчат, а миссис Мак-Грегор – оторочить осеннее пальто кроличьим мехом.

Но зато к следующему Рождеству мышка Томазина Крохотуля получила в подарок от Флопсиного семейства столько кроличьего пуха, что его хватило на шубку, на шапочку, на муфту и на пару хорошеньких рукавиц.

Сказка о Любопытном Тимми

Жил на свете маленький, упитанный серый бельчонок по имени Любопытный Тимми. Его гнездо из листьев находилось на верхушке высокого дерева. У Тимми была жена, белочка по имени Гуди.

Как-то раз сидел Тимми, наслаждаясь тёплым ветерком, помахивая хвостом и посмеиваясь, и вдруг сказал:

– Маленькая моя Гуди, орехи уже поспели. Надо нам делать запасы на зиму и весну.

Гуди, старательно утепляя гнездо мхом, ответила:

– У нас такое уютное гнездо, что мы крепко проспим в нём всю зиму.

– Но когда мы проснёмся весной и нам нечего будет есть, мы очень сильно похудеем, – возразил предусмотрительный Тимми.

Когда Тимми и Гуди пришли в орешник, там уже было полно белок.

Тимми снял курточку и молча принялся за работу. Они с Гуди трудились в сторонке.

Каждый день они несколько раз ходили к орешнику и обратно и запасли много орехов. Они собирали их в мешки и складывали в пустые пни возле дерева, на котором построили своё гнездо.

Когда все пни наполнились, Тимми и Гуди принялись высыпать орехи в дупло на дереве, в котором раньше жил дятел. Орехи со стуком сыпались вниз.

– Как же мы их оттуда достанем? Это дупло очень похоже на копилку, – удивлялась Гуди.

– Я очень сильно похудею к весне, любовь моя, – успокаивал её Тимми, заглядывая в дупло.

Им удалось собрать много-премного орехов, и всё потому, что они их не теряли! А белки, которые закапывали орехи в землю, лишались почти половины запасов, потому что не могли запомнить место.

Самую забывчивую белку в лесу звали Серебристый Хвостик. Она закапывала орехи, но не могла запомнить место. А когда начинала откапывать, то находила чужие орехи, и начинались ссоры. Другие белки тоже начинали копать, и весь лес приходил в волнение!

На беду в это время в поисках гусениц и пауков с куста на куст перелетала стая маленьких птичек. Они пели разные песни.

Одни пели:

– Кто выкопал мои орехи? Кто выкопал мои орехи?

А другие:

– Чуток хлеба без сыра! Чуток хлеба без сыра!

Белки стали прислушиваться. Одна птичка уселась на куст, где Тимми и Гуди деловито завязывали мешки, и пропела:

– Кто выкопал мои орехи? Кто выкопал мои орехи?

Не обращая на неё внимания, Тимми продолжал работать. Да птичка и не ждала никакого ответа: она просто щебетала, как умела, без всякого смысла.

Но стоило остальным белкам услышать эту песенку, как они набросились на Тимми и принялись угощать его тумаками, кусать и царапать и высыпали орехи из его мешка. Ничего не понимая, птичка, вызвавшая весь этот переполох, в испуге улетела прочь.

Тимми, кувыркаясь в воздухе, изловчился, махнул хвостом и запрыгал к своему гнезду, а за ним по пятам мчалась толпа белок с криком:

– Кто выкопал мои орехи?

Они поймали его и потащили к тому самому дереву, где находилось старое дупло дятла. Вход в дупло был слишком мал для Тимми, но белки всё-таки запихнули его внутрь, едва не сломав при этом рёбра.

– Будет сидеть здесь, пока не признается, – объявила Серебристый Хвостик и прокричала в дупло: – Кто выкопал мои орехи?

Тимми молчал. Он рухнул на кучу собранных им же орехов в дупле и остался там лежать, оглушённый и обессиленный.

Гуди наполнила орехами свой мешок и отправилась домой. Там она приготовила чашку чая для Тимми, а его всё не было и не было. Ночью Гуди чувствовала себя одинокой и несчастной. Утром она отправилась в орешник искать мужа, но злые белки прогнали её прочь.

Она бродила по лесу и кричала:

– Тимми! Тимми! Где же ты, Тимми?

Тем временем Тимми пришёл в себя. Он обнаружил, что лежит в маленькой постели из мха. Кругом было темно, всё его тело ныло, и казалось, что он находится под землёй. Тимми закашлялся и застонал: у него болели рёбра. Рядом раздалось негромкое попискивание, и появился маленький бурундук со свечой. Он надеялся, что Тимми чувствует себя лучше.

Бурундук был очень добр к Тимми. Он одолжил ему свой ночной колпак, а в его доме было полным-полно еды. Бурундук сказал, что сверху к нему дождём сыпались орехи.

– А ещё мне удалось выкопать немного орехов.

Тимми рассказал ему свою историю, и Бурундук засмеялся. Он уговорил Тимми оставаться в постели и закармливал его орехами.

– Как же я выберусь отсюда, если растолстею? Моя жена будет беспокоиться!

– Ну ещё один орешек или парочку. Сейчас я их расколю для тебя, – упрашивал Бурундук.

Тимми становился всё толще и толще. А Гуди теперь работала одна. Она больше не сыпала орехи в дупло дятла, потому что сомневалась, сможет ли их оттуда доставать. Она прятала их в ямку под корнями дерева, и орехи падали в неё со стуком.

Однажды, когда Гуди высыпала под дерево огромный мешок орехов, раздался возмущённый писк. А когда она принесла следующий мешок, маленькая полосатая бурундучиха торопливо выбралась из-под корней наружу.

– Мы потонули в орехах. Они заполнили лестницу, гостиную, катаются по коридору. Мой муж Чиппи-Хаки убежал прочь и покинул меня. Чем объяснить такой ореховый дождь?

– Простите меня, пожалуйста. Я не знала, что здесь кто-то живёт, – пролепетала Гуди. – А где же Чиппи-Хаки? Мой муж Тимми тоже убежал.

– Мне известно, где сейчас Чиппи-Хаки. Одна птичка напела мне, – ответила бурундучиха.

Она повела Гуди к дуплу дятла, и они стали слушать, что происходит внутри.

А в дупле кололи орехи, и два голоса – звонкий и погрубее – пели дуэтом:

У нас с мужем вышла ссора,

Наболтали оба вздора.

Что нам делать, подскажи,

Как подскажешь – уходи.

– Вы сможете пролезть в дупло через это маленькое отверстие, – сказала Гуди.

– Я-то