Зов разлома - Ольга Титова

набегами и где живёт – неизвестно. И был лишь один оборотень, который точно знал всё обо всех сыновьях Рорика, – Первослав. Однако и тут повелителя ожидало разочарование: Первослав ещё утром покинул хоромы и уехал в походный лагерь – готовиться к празднику.

* * *

В день Осенин погода на улице стояла почти по-летнему тёплая. Рорик встречал гостей, мысленно проклиная княжескую пигалицу, чьи способности решили лично оценить соседи. Тем не менее прямо об этом никто не заявлял, обходились насущными вопросами: об урожае, о патрулировании границ, о неожиданно возросшем количестве нежити. Рорик скрипел зубами, но разговор поддерживал со всеми.

Однако стоило ему на минуту отвлечься, как стоящий рядом Ингвар исчез в неизвестном направлении. Рорик мысленно стукнул себя рукой по лбу. Несносный малец снова умчался навстречу неприятностям, и можно было не сомневаться, что он их непременно найдёт.

* * *

– Матушка дорогая! – воскликнул Пересвет и ткнул пальцем в чучело гигантской змеи. – Не видел бы своими глазами, не поверил. Как твой отец с ней справился? В ней же сажени три, а то и больше. Воротник как мельничное колесо. Где он её нашёл?

– У нас такие не водятся, – ответил Ингвар. – Наши не больше сажени, а эту отец в Поднебесной встретил, когда за матушкой моей приезжал. И дядя мой приказал из неё чучело сделать в качестве трофея.

– Страшна змеюка-то! – ещё раз восхитился Пересвет.

– Ну она не совсем змея. Это чёрный аспид, очень ядовитая гадина. Жила бы у разлома, беда была бы огромная, – пояснил Ингвар. – Отравила бы вокруг всё и всех.

– Значит, твоему дядюшке-императору несказанно повезло, что твой отец её прикончил, – расплылся в улыбке Пересвет. – Хотя как он к ней вообще не побоялся подойти? Я бы от неё так удирал, конница бы не догнала.

Пересвет ещё раз оглядел охотничью залу, в которой собирали особенно интересные экземпляры с охот князей Радбортов. Но змея была самой страшной из всех.

По коридору послышались шаги – Пересвет и Ингвар нырнули за чучело гигантского кабана. Разрешения болтаться там, рядом с покоями повелителя, у них не было. Могли за это и трёпку получить.

– Рорик, – Ингвар узнал голос Звяги, – я просил тебя наградить Ярополка, а не орать на него. Ты хоть представляешь, что он сделал? Со своей сестрицей упокоил всех, кого болотник поднял.

– Какая, к лешему, сестрица?! – рявкнул Рорик. – Ты хоть эту чушь не повторяй! Наградить за что? За то, что восемнадцатилетний мальчишка с восьмилетней девчонкой влезли в толпу мертвецов? Да с них шкуру надо было спустить на конюшне, чтобы не лезли туда, куда не надо.

– Восемнадцать лет – это уже взрослый мужчина, не надо способности Ярополка принижать, – рассердился Звяга. – И маг его не простая девочка. Мой собственный чуть глаза не уронил, когда увидел, какие она заклинания использует.

– Это всего лишь значит, что маг у тебя никудышный, – обрезал Рорик.

– Если ты не хочешь наградить своего сына, то я сам сделаю это. – Звяга развернулся и пошёл прочь. – И на сегодняшних боях выиграет Ярополк: всем остальным до него как пешком до Поднебесной.

– И чем ты его наградишь? – не удержался Рорик. – Ведром клюквы с того болота? Или само болото переименуешь в Ярополкины топи?

– Я не настолько беден, – ответил Звяга, – увидишь.

Убедившись, что в коридоре никого нет, мальчишки поспешили покинуть охотничью залу.

* * *

Скоро должны были начаться потешные бои. Народ уже собирался вокруг поля. Ингвар с Пересветом забрались на крышу дозорной башни. Удобно было: видно всё как на ладони, и никто не толкается.

– Ингвар, утоли моё любопытство, в какую толпу мертвецов влез Ярополк с Белозёровой? – спросил Пересвет. – Дед мне ничего не сказал.

– Белозёрова – это внучка князя Гостомысла? – уточнил Ингвар и, получив утвердительный кивок, продолжил. – У дяди Звяги болотник взбесился и поднял мертвяков. Сработали защитные руны и призвали деда твоего, Злата, и Ярополка с девчонкой.

– Отлично! Значит, пока мы у твоего дяди всё лето сидели, сражаясь с комарами, болотник расслаблялся. А стоило уехать, всё интересное – Белозёровой, – вздохнул Пересвет. – Жизнь – боль.

– Мы бы не справились, – возразил Ингвар. – Может, ты и колдуешь как Белозёрова, но я-то обращаться пока не умею. Там и так двое человек погибло.

– Я не могу пока сравниться с Белозёровой, – немного помолчав, сознался Пересвет. – Там и правда, как говорят, сила ненормальная. Видел лично, как она рунические круги собирает. Двухуровневые.

– Так и ты такие собираешь, – не согласился Ингвар. – Когда на последней проверке полудницу ловили и она всех магов околдовала, ты же двухуровневый щит поставил. И всех спас. И сейчас ты самый сильный рунический маг в нашем училище.

Пересвет замолчал. История, конечно, была дурацкой, и скажи он тогда правду, не было бы ему так стыдно от похвалы друга.

– Это не мой щит, – наконец выдавил из себя Пересвет. – Я у Белозёровой заготовку стащил, когда нас дед Светлояр проверял. Даже не думал, что так быстро пригодится. А когда мастера набежали, увидели двухуровневую защиту и все в меня ткнули, я не смог сознаться. Так приятно было, когда все вокруг хвалят. Думал, за лето научусь. И не получилось. Хотел Хельгу попросить, чтоб объяснила, но Белозёрова у нас так больше и не появлялась, а потом дед сказал, что она с Ярополком тренируется.

– Да не переживай, научишься! – отмахнулся Ингвар. – Уж если какая-то девчонка смогла, то ты тем более сможешь.

– И то верно, – моментально повеселел Пересвет, – попрошу деда ещё раз показать, как стабилизировать руны.

– Знаешь, меня больше интересует, почему Ярополк её сестрицей зовёт. Нет, даже не так, я вообще его интереса к этой девчонке не понимаю. – Ингвар задумчиво поглядел на друга. – Тебе ничего не рассказывали?

– Не рассказывали. – Пересвет качнул головой. – Но мне-то вот это как раз понятно. Хоть Белозёровой и восемь лет, способности у неё огромные. Лет через десять, может, ей и равных не будет. И твой ушлый братец уже забрал её себе как мага поддержки. А в будущем, что бы ни случилось, за ним будет не только Белозёрова стоять, но и три князя.

– А князья-то с чего? – удивился размышлениям друга Ингвар. – Они же отца моего поддерживают.

– Отца твоего – да, а вот насчёт Первослава – неизвестно. Назови хоть одну причину, по которой они должны ему присягать на верность? – пояснил Пересвет. – Тем более если есть Ярополк.

– Я не думал, что ты так хорошо разбираешься в политике. Откуда такие познания?

– А ты считаешь, что дед Злат просто так свой хлеб ест? – улыбнулся Пересвет. – Он