Охотница за призраками - Нина Маккей

Что за детское поведение.

– Оставь его. – Я потерла руку, что было довольно непросто сделать, учитывая, сколько пакетов я несла. – Призраковедам следует как-то иначе компенсировать свою зависть.

Паркер, а затем Шана и Ира остановились.

– Возможно, до тебя никто еще так метко это не формулировал, – сказал Паркер.

Ох. Мне стало страшно, что я сейчас покраснею, и я опустила взгляд. Плечи и кончики пальцев ног начало покалывать. Комплимент от Паркера? И почему это так сильно сбивает с толку?

За спиной что-то щелкнуло. Обернувшись, я увидела, как на меня рушится поворотная стойка, на которой стояли диски с фильмами. Покупатели закричали. Какого черта… Она бы стопроцентно задела мое плечо, может, даже рассекла бы его, если бы не… Да. Если бы не Паркер. Он мгновенно потянул меня вперед, поймав в свои объятия. Как в плохом романе.

Внезапно мне стало безразлично, что вещи для вечеринки выпали из рук. Он держал меня. Я по-прежнему рассматривала хаос у моих ног, и у меня перехватило дыхание. Не из-за того, что что-то на меня упало, нет, а… Как я с ужасом осознала – из-за Паркера. Как может кто-то быть таким идеальным, как он, всегда поступать правильно? Я снова вспомнила, как он широко улыбался мне сегодня утром. В тот же момент я мысленно повторила, что нужно держать себя в руках. В конце концов, я почти что встречалась с его братом.

– Бога ради, с тобой все хорошо? – Я с благодарностью воспользовалась поводом сконцентрироваться на Ире, которая потрясенно разглядывала меня, а не на Паркере. – Что это было?

– Хм? – Прежде чем я успела оглянуться и наклониться, чтобы собрать диски, Паркер уже поднял мои покупки с земли. – Возможно, какие-нибудь призраковеды?

– Нет, они давно уже ушли из магазина, – сказал Паркер. Эта его невероятная наблюдательность. Я сжала губы. К моменту, когда я подобрала уже десяток дисков, подошла кассирша.

– Дорогая, все в порядке. Я приберу. – Она осмотрела металлическую стойку. – С тобой все нормально, правда? – Она немного напоминала мне миссис Леброн. И говорила с нами по-английски, а значит, понимала, кто мы и откуда.

Я улыбнулась:

– Все в порядке.

– Это явно полтергейст, – прошептала мне Шана, как только я повернулась к ней. Запах макияжа пробрался мне в нос, и я потерла переносицу рукой.

– Может, это даже Дорогая Ханна, – предположила Ира. – Ох, Севен, посмотри на свои руки!

– Что?

Не давая мне их отдернуть, Ира схватила меня за ладони и перевернула их.

– Царапины. – Она медленно подняла на меня глаза, и я впервые по-настоящему испугалась. Что у нее на уме? Этот взгляд. Как в фильме ужасов…

– Похоже, полтергейсты постарались. Ты же знаешь, они неравнодушны к чужим рукам.

Я сглотнула. По крайней мере, царапины не кровоточили. Даже не болели. Но, как было ясно нам обеим…

– Наша очередь, – напомнил Паркер.

О, верно. Наши покупки. Кассирша, девушка в прямоугольных очках, с любопытством посмотрела на нас.

– Здравствуйте.

– Здравствуйте. – Я улыбнулась ей, наверное, несколько напряженно.

Одну за другой она сканировала покупки, то и дело бросая на нас взгляды. Было ясно, чего она хочет. Расспросить про нашу жизнь в академии для одаренных детей. Ведь обычные жители города верили в эту версию. Впрочем, на светскую беседу меня сейчас определенно не хватит. Так что я принялась рыться в рюкзаке в поисках кошелька, одновременно подталкивая вперед пакет с платьем. Ничего. Кошелька просто не было.

– Проклятье. В магазине он еще был.

– Что? Кошелек не найти? – Шана быстро вскинула голову. Переглянулась с Ирой. Обе уже растратили свои деньги.

Я кивнула.

– Оставь, я разберусь. – Паркер достал маленькую зеленую купюру и протянул девушке, глаза которой вдруг расширились еще сильнее. Просто потому, что Паркер, как я заметила, улыбнулся ей.

– Ладно, вот и все. – Я энергично обхватила Паркера, не успевшего еще убрать кошелек, и вытолкнула его вперед перед собой, как Кроув любил делать со мной.

– Значит, считаешь, что хорошо за ней присматриваешь, да? – насмешливо произнесла Ира, как только мы оставили магазин позади. – Севен явно обокрал полтергейст, и он же устроил нападение на нее. Отсюда и порезы на руке…

– Они действительно не болят, – попыталась я возразить.

Я моргнула, глядя на осеннее солнце. Мы снова стояли на парковке, под которой протекал ручей. Источник журчал где-то недалеко, а вокруг высились отреставрированные дома всех цветов радуги, словно сошедшие со страниц сказки.

– Ах, Севен, – Ира вздохнула, но у меня внутри все гремело так сильно, что я вовсе ничего другого не могла видеть и слышать. Как будто у меня в голове была огромная турбина, работавшая на полную. Я просто не могла больше сосредоточиться.

Паркер забрал у меня пакеты.

Что-то капнуло на рукав.

– У тебя кровь, – с явной тревогой Паркер выпустил пакеты и взял меня за руку.

– Хм? – Я ничего не ощущала. Никакой боли, только это подавляющее чувство, будто мир слишком быстро вращается вокруг меня. Что вселенная хочет мне этим сказать? Вот проклятье!

Паркер тем временем ощупал мою руку.

– Проклятые призраки. Почему от них одни проблемы?

– Я повелительница призраков, – бездумно пробормотала я, глядя, словно завороженная, на платок, на котором появлялось все больше алых пятнышек. Как шкура красно-белого далматинца. – И притом не слишком сильная.

Паркер замер.

– Это неправда. – Помолчал несколько секунд и добавил: – Посмотри на меня.

Я сделала, как он велел, хотя мне нравился красный цвет платка.

Какая ирония. Только недавно я избавилась от повязки на пальце, который прищемила, а теперь мне понадобится новая для обеих ладоней. Что бы меня ни преследовало, оно явно считало мои руки своей главной целью.

Паркер поднял на меня взгляд.

– Не падай, ладно? Ты сильная.

Он был прав. Я сильная. Сильнее, чем сама считала.

– У меня в сумке есть еще экстренный запас призрачной плазмы.

Шана принялась хлопать по карманам куртки.

– Не надо. – Я замотала головой. – Не хочу иметь с этой жижей никаких дел.

Шана тут же остановилась. Они с Ирой уставились на меня широко открытыми глазами, а потом обе словно сообразили. Шана слегка запрокинула голову.

– Ла-а-адно…

Кровь, кажется, останавливалась.

– Все нормально. Я в порядке, – наконец объявила я. – Скажи, ты не хочешь купить себе на кассе чего-нибудь попить? Где твоя бутылка? – Я посмотрела на Паркера.

– Хм, наверное, так и лежит где-то у кассы. Уронил ее, когда полка опрокинулась.

Славный Паркер. Никогда не думал о себе, всегда о других. Нужно следить за тем, чтобы он не умер с голода во время своего дежурства, потому что когда он был настороже, то забывал обо