Изгнанная - Даниэль Харрингтон

– Что я творю?! – шепчу я и, поставив локти на стол, опускаю голову на руки. – Зачем я это делаю?

Но причина ускользает от меня. Если честно, то моя жизнь здесь далека от тех ужасов, которые я себе воображала. У меня есть Джона, который поддержал меня и примирил с моей страшной способностью. У меня есть Тиффани, которая вдохновила меня и ни разу не предала. У меня есть Кит, который дал мне понять, как здорово испытывать эмоции.

Я сижу, уставясь на гладкую поверхность стола и считая линии на его поверхности. Это простое действие успокаивает меня.

– Привет!

Я подскакиваю, откидываясь на стену дивана и хватаясь за грудь.

– Прости, – говорит Кит. – Не хотел тебя пугать.

– Видимо, у тебя врождённый талант к этому.

– Возможно, – ухмыляется он. – Не против, если я присоединюсь?

– Совсем нет.

Он садится рядом со мной, постукивая пальцами по столу. Он улыбается своей обворожительной улыбкой и смахивает волосы со лба. Внутри у меня всё сжимается.

– Так ты сюда приходишь поразмышлять? – спрашивает он.

– Я же не умею летать. Так что – да.

– По-моему, тут вполне неплохо. – Он поднимает голову к потолку. – Но зато люди не видят твои ноги, когда ты наверху.

Я киваю:

– Это уж точно.

– Это поправимо. – Он оглядывает комнату.

– Что именно?

– Пещера наверху явно лучшее место для раздумий, – говорит он с видом знатока. – Люди могут разглядывать наши ноги вон оттуда.

– По-твоему, это главный критерий? – смеюсь я.

Я слежу за его взглядом и осматриваю комнату. Тут так спокойно, когда почти никого нет.

– Можно я расскажу тебе кое-что? – спрашивает Кит.

– Конечно.

Он поворачивается ко мне, и от взгляда его поразительных голубых глаз у меня перехватывает дыхание.

– Я не знаю всего, что тебе пришлось пережить, прежде чем попасть сюда, но… Я очень рад, что ты здесь.

– Спасибо, Кит, – я тепло улыбаюсь ему.

– Наверное, трудно было оставить прежнюю жизнь там, наверху, – добавляет он. – Представить не могу, если бы меня вырвали из нынешней жизни. Поэтому ты должна знать, что я считаю тебя очень отважной.

Мне очень неловко:

– Я бы так себя не назвала.

– Я не шучу, – продолжает Кит. – Ты потрясающая личность. Ты решилась поверить миру, который тебя учили ненавидеть, и благодаря этому ты стала сильнее.

– Тут всё совсем по-другому, – признаюсь я. – И я многому научилась.

Кит берёт меня за руку, отчего у меня по всему телу проносится электрический импульс.

– Я хотел сказать, что рад, что ты здесь и что мы знакомы.

– И я. Ты такой…

Наши глаза встречаются на мгновение, которое тянется целую вечность, но я всё же отвожу взгляд. Он сжимает мою руку:

– Так какой я?

Я склоняю голову набок:

– Напрашиваешься на комплимент?

– Но ты же не договорила.

– Некоторые вещи лучше оставить при себе. Согласен?

– А ты забавная, – говорит он.

– Это Бен забавный, – смеюсь я. – А я скучная.

Кит мотает головой:

– Холлис Таймвайр, ты вовсе не скучная. Ты одна из самых интересных личностей, которые я встречал. У тебя насыщенная жизненная история и впечатляющая способность, которая превосходит всё, что я тут видел. Со скукой это не имеет ничего общего.

Смущённая комплиментом, я высвобождаю свою руку:

– Я не понимаю.

– Чего?

– Ну вот ты смотришь на меня… и видишь человека, которого на самом деле не существует. – У меня дрожит голос. Я сглатываю, и на глаза набегают слёзы.

– Хочешь знать, что я вижу, когда смотрю на тебя? – мягко спрашивает он. – Я вижу человека, который преодолел все невзгоды, сломал все барьеры и совершил почти невозможное.

– Но разве это про меня? Не понимаю. Я этого не вижу. – Руки трясутся, и меня охватывает чувство вины. Я смотрю на его доброе лицо – и сердце щемит от боли, он не знает, что я замыслила. И никто не знает. Я опускаю голову. – Я не вижу того, что видишь ты, – повторяю я.

– Потому что не пытаешься, – отвечает он. – Не знаю… это происходит потому, что ты хочешь понять, что испытываешь к этому месту, узнать о своих силах, о выражении чувств – но одно я знаю наверняка: ты сделала то, что под силу лишь немногим, можешь гордиться этим. Пройдёт немного времени, и однажды ты всё поймёшь.

Кит целует мою ладонь, и я чувствую раскаяние.

Я вспоминаю игры в бильярд до поздней ночи. Фокусы. Радость. Тренировки. Свобода выражения. Демонстрация сил. Слова Джоны. Рассказ Джейкоба. Всё это наваливается одновременно – и последний бастион внутри меня падёт. И вдруг все мои желания – план возвращения домой, жажда отыскать секретное оружие, стремление избавиться от собственной силы, – всё начинает казаться мелочным по сравнению с дурацкой фантазией, зародившейся в голове наивной девочки.

Кит прав. Я просто не видела этого. Даже не пыталась – а теперь сижу здесь, рядом с чудесным парнем, и слышу слова Джейкоба: «Начни здесь. Забудь обо всём, что знала прежде. Забудь о своей боли и потере… Влюбись. Живи настоящей жизнью. Найди радость в своей способности, которая делает тебя той, кто ты есть. Ибо и есть настоящая жизнь».

По моей щеке скатывается одинокая слезинка, и я вытираю её свободной рукой. Я делаю глубокий вдох, и выдыхаю слова, которые не давались мне все эти пять месяцев:

– Я хочу остаться здесь.

Рот Кита слегка приоткрывается, и он с любопытством смотрит на меня:

– Хочешь остаться?

– Да, – тихо говорю я.

Где-то глубоко внутри я осознаю, что значит это решение. Я не смогу вернуться домой, и больше никогда не встречусь с родителями, и мне придётся научиться жить с этой удивительной тёмной способностью внутри. Но я всем сердцем понимаю, что не могу оставить всех, кого нашла здесь: Кита, Джону, Тиффани, моих друзей – они стали моей семьёй, такой, какой я и представить себе не могла. За пять месяцев здесь я испытала больше радости и свободы, чем за шестнадцать лет там, наверху. Я не могу вернуться к обыденной, обезличенной, тусклой и подавляющей жизни, которая была у меня прежде. Я испытала восторг от управления своей силой, настоящую страсть и доброту истинной дружбы. Я нашла новый дом, где меня приняли вопреки всему. Я там, где и должна быть. И когда я осознаю это, то жажда вернуться к прежней жизни тускнеет, как картинки из дурного сна.

Энергия переполняет меня, подстёгивая мою решимость. Я чувствую свободу и такое счастье, которое невозможно передать словами.

– Я хочу остаться, – повторяю я, глядя в чарующие глаза Кита. – Я хочу начать всё заново. Ты прав. Мне