Охотница за призраками - Нина Маккей

последнее мгновение прыгнула вправо, но массивная рама натюрморта все равно задела мое левое плечо, когда она накренилась и грохнулась на пол, расколовшись на три части. Ой. Даже сквозь ткань пиджака я ощущала содранную кожу. Явно останется хорошая ссадина. Кроме того, шов пиджака разошелся на плече, и из него выглядывала белая подкладка.

– Дорогая Ханна, – хрипло произнес Кроув. – Наверняка опять эта маленькая тварь. Боже, Севен. Мне так жаль. – Он повернулся ко мне и обнял. При этом я заметила, что он извинился передо мной, а не перед братом, который явно сделал все, чтобы убрать меня с линии опасности.

А я? Я чувствовала себя оглушенной. С чего мне вообще начать? Где начинаются мои проблемы и где заканчиваются? Боли я пока не ощущала.

– Дорогая Ханна? – повинуясь внезапному импульсу, прошептала я. – Я по-настоящему хочу помочь тебе. Давай ты в следующий раз появишься, чтобы просто поговорить, а?

Глава 14

Когда мы дошли до моей комнаты, Окта так вцепилась в Реми, будто боялась, что ее утащат на костер.

– Все хорошо, – Реми попытался ее успокоить. – Мы твои друзья.

Окта медленно перевела взгляд с него на меня, а затем на Паркера и Кроува. Мы все кивнули.

Похоже, наше поведение немного ослабило ее страх. Она опустила плечи, а ее уголки рта тронула слабая улыбка. Окта немного напомнила мне загнанного зверька, который лишь постепенно начинает доверять людям.

– Окта, – начала я. – Не обязательно рассказывать нам, что случилось. Но, может быть, мы сможем тебе помочь? Похоже, лестница в подвал повергает тебя в ужас?

– Нет. – Девочка покрутила головой. Призрачные косы проплыли в воздухе вокруг ее лица, медленнее, чем у живых людей. – Не в этом дело. Хотя… в каком-то смысле в этом. – Она прикусила нижнюю губу. Как будто уже и так сказала слишком много.

Я стала просто ждать. Парни, похоже, решили поступить так же. Так что Окта нарушила молчание первой.

– На самом деле мне страшно, когда парень уводит девушку в подвал. Кто знает, что там случится. – Еще не успев договорить, она отвела взгляд.

Я подняла брови. Что она хочет этим сказать? Она знает что-то об учениках, которые проводили время в подвале? Ей не понравилось, что Кайл и Йоко обнимались там, потому что она боялась за Йоко? Или она видела мистера Фернандеса с кем-то из учеников? О подобных слухах Кроув упоминал еще в мою первую неделю в «Блэк Форест».

Заметив наши вопросительные взгляды, Окта вцепилась пальцами в край своего больничного халата.

– Хатти призывают меня. Мне нужно идти. – С этими словами она подплыла к двери и протиснулась в замочную скважину, которую я оставила открытой для нее и Реми.

– Как обычно, – отметил Кроув. – У нас есть дела и поважнее.

Паркер ничего не сказал, просто смотрел на дверь. Он явно знал про Окту больше, чем рассказывал нам.

– Севен, позвони своей тете, а затем нам нужно продумать планы на сегодняшнюю ночь. Насчет тебя и Дорогой Ханны, я имею в виду.

– Что? – Голос Кроува отвлек меня от размышлений.

Он повторил свой план на сегодняшний вечер, и я согласилась.

– Паркер, ты можешь идти. И ты тоже, если хочешь, Реми. У тебя явно есть и другие дела.

Ага. Значит, Кроув хотел остаться со мной наедине. Это должно было бы меня порадовать, но я бы не отказалась от более многочисленной компании. С другой стороны, мне совсем не хотелось сидеть на кровати под взглядами Реми и Паркера и обниматься с Кроувом. Лучше мы вдвоем проговорим наши планы.

Так что я взяла смартфон и набрала номер тети Карен. Когда я отвернулась, мы уже были одни. Только Кроув и я. Паркер удалился так же беззвучно, как Реми. Без возражений. Почему-то от мысли об этом я ощутила легкий укол боли.

– Да? – хриплый голос тети Карен выбил из моей головы все мысли про Паркера.

– Тетя Карен!

– Не так громко, дорогая, – с упреком произнесла тетя Карен на другом конце линии. Как и у меня, ее голос дрожал от радости. Наконец-то я снова могу с ней поговорить!

По нашему разговору я поняла, что она еще в больнице и совершенно не помнит, что произошло. Тетя рассказала, что прилегла на диван, а в следующее мгновение уже очнулась в больнице. Но врач рассказал ей, что скорую вызвала ее соседка, которая увидела в окно безвольно лежащую Карен. Слава богу. Спасибо, миссис Темплтон. Может, у любопытных соседей есть и свои преимущества.

Пообещав, что скоро снова позвоню, я прислонилась к плечу Кроува. Смартфон, выскользнув из руки, упал на кровать.

Не успела я опомниться, как Кроув осторожно коснулся рукой моего лица.

– Ты могла пострадать! – Он дотронулся до моей руки. – Не болит?

– Думаю, это просто царапина, – ответила я.

И, честно говоря, мне было все равно. Проклятая картина в раме и боль от царапины не имели никакого значения. Карен снова пришла в сознание, и, наверное, уже завтра ее выпишут из больницы.

Все же Кроув настоял, чтобы я сняла пиджак и блузку, чтобы он мог лучше осмотреть рану. Так что через некоторое время я сидела перед ним только в школьной юбке и белой майке, которая была мне слишком велика. Я нервно теребила ее вырез.

Взгляд Кроува скользнул по мне. Сверху вниз и обратно.

Мне пришлось собрать всю силу воли, чтобы убрать руки от выреза. Кроув должен видеть, что я спокойна. В конце концов, мы оба были друг для друга… Кем, собственно говоря?

– Ты прекрасна, – выдохнул он.

Как бы мне ни хотелось этого избежать, я опустила взгляд. Этот момент был таким важным, таким ценным. Сладким, как летнее утро. Я хотела насладиться им, но было невозможно ему поддаться. В это горько-сладкое мгновение я ощутила, как подступают слезы.

– Я боюсь, Кроув.

– Чего ты боишься?

Я точно не знала, не могла сформулировать ответ, так что я просто промолчала.

– Демона в тебе или полтергейста?

Я покачала головой.

– Того, что больше не увидишь Нову?

О, может быть, и этого. Но нет, Нова появится снова. Как минимум если исследователи снова запихнут меня в стеклянный ящик. А в этом я была совершенно уверена.

– Паркера?

Из-за того эпизода в потайной комнате? Может быть, немного. От мысли о том, что я могу оказаться в одной комнате с Паркером, у меня слегка подгибались колени.

– Нет, – наконец прошептала я. – Того, что для призраков я