Леденцы и тайная библиотека - Саманта Джайлс

– Всё нормально! – крикнул Эди из лодки. – Я сейчас посмотрю, и тогда мы решим, что делать дальше.

Когда Лоис закончила, мы с Эди принялись изучать книгу.

Мы увидели изображение грубого, окружённого стенами здания с воротами, которые загораживали вход. Внизу было изображение лабиринта с высоты птичьего полёта, как если бы кто-то нацарапал на листке бумаги несколько кругов и линий под прямыми углами. Это было совершенно бессмысленно. А потом мы увидели внешнюю стену и фигурки трёх человек, стоявших рядом с ней…

– Давайте лучше найдём этот странный лабиринт и выясним, удастся ли нам его пройти, – сказала я, беря инициативу в свои руки. – Эди, там написано, какое испытание нам предстоит?

Он покачал головой и попытался перевернуть страницу, но она не переворачивалась.

– Здесь только эти рисунки и никаких инструкций. Думаю, для начала надо найти здание со стеной.

Я нерешительно направилась к пальмам, внимательно глядя на землю, чтобы случайно не наступить на змею, паука или что-нибудь ужасное. В тени деревьев было прохладнее, и мы остановились всего один раз, чтобы попить воды.

– Смотрите! – крикнула Лоис, которая бежала впереди, явно не думая о потенциальной опасности. – Там здание с воротами, как на картинке!

И действительно, перед нами были большие железные ворота и грубая стена, как будто сделанная из земли и палок.

– Наверное, её скрепляли помётом животных и соломой, – сказал Эди, проводя рукой по стене.

– Фу! – поморщилась Лоис. – Ты только что потрогал какашку, Эди. Не подходи ко мне.

– А-а-а-а! – завопил Эди и потянулся к Лоис, которая сначала громко закричала, а потом разразилась хохотом.

– Я египетская мумия, у меня руки в какашках, и я намажу ими твоё лицо, Лоис, – продолжал дурачиться Эди, растягивая слова и приближаясь к Лоис, словно зомби.

Лоис смеялась и вопила от ужаса, и я бы с радостью присоединилась к ним, но, к сожалению, они не видели того, что видела я.

Я заворожённо стояла у ворот и смотрела, как мумифицированное существо – только так я могу его описать, – медленно направляется в нашу сторону. Я так перепугалась, что не могла сдвинуться с места.

Бинты мумии не были белыми: они были бледно-коричневого цвета с чёрными краями, как будто обугленные. Существо скованно шагало к воротам, как если бы тугие бинты ему мешали. Но страшнее всего были его глаза – тёмные бездонные провалы, где словно отражался мой страх.

– Ребята! – прошипела я уже в пятый раз. – Ребята, замолчите и помогите мне. К нам приближается мумия.

Они продолжали игнорировать меня, и я сделала единственно возможную вещь. Я выхватила у Лоис Би и швырнула её за ворота.

Мне удалось привлечь их внимание.

Лоис завопила, совершенно позабыв об игре с Эди.

– Это же Би! Что ты с ней сделала, Рози?

При виде приближающейся к воротам мумии она замолчала, и даже Эди шумно втянул воздух и прошептал:

– Боже! Надеюсь, это не я её вызвал…

– Что нам делать? – лихорадочно прошептала я.

– Верни Би! – простонала Лоис и начала рыдать. Она в отчаянии сунула руку за решётку, но я бросила Би слишком далеко. – Я тебя ненавижу, Рози, ненавижу! – плакала Лоис.

Я чувствовала себя ужасно. Сделать это меня вынудили страх и тщетные попытки привлечь их внимание.

– Прости, Лоис! – крикнула я. – Я испугалась. Я хотела, чтобы вы перестали дурачиться и увидели, что происходит. Мы её вернём, обещаю.

Мумия остановилась, посмотрела на Би, и мой худший кошмар стал реальностью. Мумия подняла зайку и прижала к груди. Потом она подошла к воротам, дёрнула за засов и распахнула их.

Лоис, позабыв про страх, подошла прямо к мумии и потребовала вернуть Би.

– Ты взяла моего зайку. Можно мне его забрать, пожалуйста?

Высший балл за вежливость и смелость. Не уверена, что у меня бы хватило духу сделать это.

Мумия посмотрела на Лоис, словно не понимая, кто она такая, а потом повернулась и пошла по склону к зданию.

Лоис побежала за мумией, плача, подпрыгивая и пытаясь выхватить у неё Би.

Я больше не могла этого выносить.

– Пожалуйста, Эди, сделай что-нибудь. Она ужасно расстроится, если потеряет Би.

Эди беспомощно посмотрел на меня и бросился вслед за Лоис. Я с ужасом смотрела, как он похлопал мумию по спине и попросил вернуть зайку.

Мумия повернулась, взревела, бросила Би на пол, свернула влево и исчезла в коридоре.

Мы с облегчением вздохнули, когда Лоис подняла зайку и прижала к себе. Но наша радость тут же сменилась ужасом, когда Би, как песок, просыпалась сквозь пальцы Лоис прямо на пыльный пол.

Би исчезла.

26

Загадка лабиринта

– Ладно, ладно, Лоис, только не паникуй! Уверена, мы всё исправим, да, Эди? – Я умоляюще взглянула на него. У нас и без того было достаточно проблем, чтобы ещё заниматься Би.

– Мне пойти посмотреть, куда делась мумия? – осторожно спросил Эди.

– Нет, это плохая идея. Давайте лучше посмотрим, нет ли в книге заклинаний для соединения отдельных частей или что-то вроде того. Это одна из причин, почему мне надо было найти книгу – чтобы попытаться помочь маме.

– Мамочка заболела? – Лоис подняла заплаканное лицо. Она по-прежнему сидела на полу, словно потеря Би её обессилила.

Я быстро покачала головой.

– Нет, Лоис, не переживай. Эди, быстрее открой книгу.

– Она заболела, да? Я хотела бы, чтобы мамочка была здесь. Она бы знала, что делать. Она бы нашла Би, она всегда находит Би! – зарыдала Лоис.

– Слушай, Лоис, – сказала я, пытаясь подавить панику, – мамы здесь нет. Мы одни. Нам надо продолжать путешествие. Думаю, мы найдём твою Би, не расстраивайся.

Я отвернулась от сестры, отчаянно надеясь, что Эди сумеет найти ответ. Мы стояли плечом к плечу, подальше от Лоис. Я не хотела её расстраивать.

– Что случилось с твоей мамой? – прошептал Эди.

– У неё на теле стали появляться дырки. Она как будто теряет себя. Ведьмы сказали, что в книге есть заклинания, которые могут помочь тем, кто теряет себя. Может быть, они помогут нам найти Би.

Эди показал мне страницу книги. Жирным шрифтом там было написано:

Лабиринт

У каждых ворот вы будете произносить текст или отвечать на вопрос. Правильный ответ откроет ворота, и вы продолжите своё путешествие. Но если вы ответите неправильно, то гнить вам целую вечность в безднах лабиринта.

– Это какой-то кошмар, Эди, – испуганно сказала я. – Лабиринт – это же что-то вроде головоломки, да?