Пробуждение грифона - Бенедикт Мироу

– Тогда перестань махать мечом и сделай то, что можешь сделать только ты! – Женщина немного подождала и сказала твёрдым голосом: – Верни в лес гармонию!

– Что? Я не понял, – пробормотал Седрик.

Она пристально посмотрела на него:

– Олень.

Седрик совсем забыл про оленя. А тот уже медленно шёл к нему и теперь остановился всего в нескольких шагах, не сводя с него глаз.

– Чего он от меня хочет? – спросил Седрик.

– Он хочет, чтобы ты вылечил его, – ответила женщина с загадочной улыбкой.

– Но я не умею! – растерянно возразил Седрик.

– Ты – не умеешь. – Женщина помолчала. – Зато умеет земля! Ты дитя земли. Ты её часть. Земля – источник всей жизни. И ты можешь попросить её помочь оленю. Дотронься рукой до земли! Вот так! – С этими словами женщина опустилась на корточки и погрузила пальцы правой руки глубоко в почву.

Седрик вдруг вспомнил про меч у себя в руке. Холодный и тяжёлый. Сверкающий металл и вся его сила оказались бесполезны. Он бросил меч, сел на корточки рядом с женщиной и тоже зарылся рукой в мягкую землю.

Женщина радостно кивнула ему, посерьёзнела:

– А теперь будь внимательнее. Что ты слышишь?

Седрик закрыл глаза, но, услышав крики друзей, молящих о помощи, сразу же их открыл.

– Мои друзья… они умирают! – испуганно воскликнул он.

– Сосредоточься на олене! – уверенно сказала женщина. – Это важнее.

Седрик закрыл глаза и пытался сделать так, как она велела. Не получалось – он вновь и вновь слышал, как друзья зовут его. Он хотел вскочить, но женщина снова дотронулась до его руки.

И внезапно он услышал голоса – другие, чужие голоса. Женские, мужские, разные. Сначала несколько, потом сотни, тысячи, миллионы. Все говорили, шептали, пели, кричали, плакали и смеялись.

– Слышишь? – прошептала женщина.

Он кивнул, затаив дыхание:

– Да… слышу!

– Это Жизнь, Седрик! – Женщина ласково улыбнулась. – Ты веришь мне?

Он снова кивнул.

– Тогда положи другую руку на лоб оленю и позволь силе Жизни через тебя течь в него.

Седрик ждал.

Олень остановился прямо перед ним и наклонил голову. Медленно и осторожно Седрик положил руку на лоб животному. Шерсть оленя была влажной от крови. Седрик закрыл глаза.

Сила, древняя и могучая, наполнила его тело теплом и огромной энергией. Мысленным взором он увидел оленя – золотого, сияющего, сильного. Он почувствовал, как сила земли, пульсируя, течёт через его тело в раненое животное. Седрик испуганно вскрикнул – и всё закончилось так же быстро, как и началось.

Тяжело дыша, Седрик открыл глаза. По его телу бежали мурашки. Олень всё ещё стоял перед ним, но его рана не только перестала кровоточить, но и совсем исчезла.

На лбу у оленя не было от неё вообще никаких следов.

Седрик излечил его.

Олень, взглянув на Седрика, спокойно повернулся и ушёл в лес. Позади себя Седрик услышал треск ломающихся веток. Он вздрогнул:

– Эллиот! Эмили!

– Теперь ты сможешь их спасти! – сказала женщина.

– Как?! – У него кружилась голова.

– Поговори с деревом! Оно, как и ты, часть земли и ждёт, что ты ему поможешь. Оно горит! Страдает! Расскажи ему про дождь и новую жизнь! Напомни, как растут молодые побеги. И попроси его вырастить новые ветки, которые выдержат твоих друзей!

Седрик тяжело вздохнул. Это же просто какое-то безумие! Но и единственный выход. И ведь с оленем у него всё получилось.

Он собрался с силами, погрузил руку в землю, закрыл глаза и мысленно представил дерево. Золотое, сияющее, сильное. Он напомнил ему о первых весенних лучах солнца, о ветре в тёплые ночи и о днях раннего лета. И когда Седрик разговаривал с деревом, он снова почувствовал ту неистощимую и мощную силу. Она пришла к нему не внезапно и бурно, как в случае с оленем, – она струилась равномерно и сильно, как река. Теперь между ним и деревом пульсировала полоса света, словно он всегда был связан с землёй и этим деревом. Он видел, как из дерева появляются, растут и крепнут золотые ветви. Он открыл глаза – и точно: на дереве выросли свежие зелёные листья, а молодые ветки уже обвили горящие суки, на которых, прижавшись к дереву, стояли его друзья. Ожившее дерево стало для Эмили и Эллиота надёжным укрытием.

– Седрик, как ты это сделал?! – удивлённо воскликнула Эмили.

– Дерево перестало гореть! – закричал Эллиот.

Седрик хотел вскочить и побежать к друзьям, но таинственная женщина снова удержала его:

– Мы ещё не закончили! Смотри! – Она показала на поляну.

Ну конечно – дракон! Он злобно ходил взад-вперёд под ожившим деревом, пытаясь найти виновника такого превращения.

– Что я должен сделать?

– Покажи дереву, кто его поджёг. Оно всё ещё чувствует боль от ожогов. Попроси его ещё раз помочь тебе. Попроси остановить дракона, который принёс ему и твоим друзьям столько страданий.

Седрик опять погрузил руку в землю и сосредоточился на дереве – уже не горящем, а живом и зелёном. Как и прежде, перед его мысленным взором появился золотой мир. Седрик заговорил с дубом – из земли тут же выросло множество корней, которые, словно щупальца огромного хищного растения, с огромной силой стянули лапы, хвост и извивавшееся туловище сказочного чудовища. Дракон рычал, отбивался и пытался перекусить корни, но едва ему удавалось освободиться от одного, как его крепко обхватывал другой корень. Земля дрожала от поединка этих двух древних сил. Когда дракону удавалось вырвать какой-то корень из земли, в воздух взметались щепки и камни. Но шансов освободиться у него не было, и вскоре дерево заключило злобного монстра в клетку из корней. Оно победило дракона.

– Получилось! Всё получилось! Дерево крепко держит дракона! – ликовал Седрик. – Спускайтесь, ребята! – Он вскочил на ноги. – Она мне помогла! Вы видели! Женщина мне… – Он оглянулся, но её уже не было.

Там, где только что стояла загадочная женщина, теперь цвели нежные цветы.

Буря улеглась, лес стал прежним, мирным. Но женщина исчезла. У Седрика сжалось сердце от грусти.

Ребята быстро спустились с дерева, на почтительном расстоянии обогнули яростно шипящего дракона и подбежали к Седрику. Их лица были чёрными от копоти.

– Это было здорово! – воскликнула Эмили.

– Ты заколдовал дерево?! Как ты это сделал?! – допытывался Эллиот.

Седрик не отвечал. Он крутил головой во все стороны, что-то отыскивая взглядом:

– Вы видели ту женщину? Вы её видели?

Эмили схватила его за руку:

– Какую женщину?

Эллиот схватил его за другую руку:

– Как ты это сделал? Расскажи!

– Я не знаю… – уклончиво ответил Седрик.

Эллиот не отставал от него:

– Ты победил его с помощью какого-то тайного