Зов разлома - Ольга Титова

а затем достал из кармана исписанный лист и положил перед Гостомыслом. – Сегодня у тебя две встречи с послами западными, потом доклад с южной границы, ещё вот несколько встреч и обсуждение довольствия магов на северной границе. Ещё валахи хотят встречу.

– А упырям-то что от нас надо?.. О таком заранее предупреждать должно.

– Об этом не ведомо мне, – пожал плечами Эйрик. – А, да, князь Кожемякин весть прислал, через две недели возвращается с границы. По какой надобности – не написал.

– Возвращается, значит… Что ж, хорошее дело. Ну, давай, приглашай, кто тут у нас по списку. Раньше начнём, раньше закончим.

Но вот тут князь ошибся: запланированные переговоры шли со скрипом. Представитель руян с непонятным упорством требовал вернуть два острова в Варяжском море, которые Восточные Земли получили в качестве отступных за проигранную руянами войну ещё при Годлаве. Князь, удивляясь такой наглости, наконец не выдержал. Хлопнув по столу, он встал и наклонился над побелевшим от неожиданности послом.

– Острова вам нужны?! Земли нашей захотелось, рыло ты свиное?! Устали жить спокойно?! Так я вас повеселю – лично приду вместе с нашими дружинами! Княжество твоё с резану, а гонору как у великой державы! Я вообще не пойму, с чего вы так осмелели?! – Князь, с трудом поборов вскипевший гнев, сел за стол. – Передай правителю своему, что острова вы не получите.

– Н-н-но м-мы на-на-настаиваем… – начал было посол.

– Настаивать ты скоро сможешь только квас. Пора дело Годлава до конца довести. А теперь убирайся с глаз моих! – Князь взмахнул рукой – и посол со свитой моментально оказались за дверью.

– Эйрик! – рявкнул князь. Помощник моментально появился перед ним. – Пошли вестника к князю лютичей. Скажи, что мы не будем вмешиваться, если он хочет земли руян присоединить, и помощь ему нашими магами окажем. За это нашей долей будет Буян.

* * *

Эйрик посмотрел на солнце. Обед прошёл мимо них с князем.

«Чтоб это посольство слабительного объелось и неделю в лопухах сидело!» – подумал он.

– Княже, а давай я в харчевню сбегаю? – предложил Эйрик. – Может, что осталось у них? Супец какой да мясного чего-нибудь?

– Обойдусь, – махнул рукой князь. – К Рорику пойду, обсудить много чего надо, там и перекушу. Визиты остальные отмени, кроме упырей: эти точно не просто так пожаловали.

В этот момент портал, находившийся в кабинете князя, замигал, и из него с очень важной физиономией вывалился домовой Прошка.

– Куда же вы, князюшка, не пообедавши? – возмутился рыжий. – Обождёт наш правитель, а хозяюшка обед вам прислала. Всё утречко ни на минутку не присела, хлопотала, чтоб вам угодить. А вы? «Перекушу»?

Прошка посмотрел на князя, ожидая немедленного раскаяния в чуть было не совершённом преступлении, но ответом ему были два изумлённых лица: князя и его помощника. Махнув рукой на неблагодарных, домовой занялся доверенным ему делом. Возле Прошки появилась уже знакомая князю корзинка, из неё, как фигурки из матрёшки, появились пузатый глиняный горшок и пара мисок. Домовой сдвинул крышку – и по кабинету расплылся вкусный запах мясной похлёбки. Разлив её по тарелкам, Прошка достал из корзинки нарезанный каравай.

– Ну? Что смотрим? – буркнул домовой. – У меня дома дел невпроворот, а я тут на вас любуюсь.

– А действительно, княже, сейчас и оценим, как твоя внучка готовит.

Сглотнув слюну, Эйрик взял ложку и пододвинул тарелку. Он осторожно попробовал похлёбку на вкус, выдержал паузу и пошёл активно работать ложкой. Князь тоже пододвинул к себе тарелку.

Похлёбка была горячая, густая и очень вкусная. Кусочки мяса дополняли крупа, капуста, морковка, лук. Еда вроде не мудрёная, а приготовлено было мастерски.

– Всё, что ли? – Эйрик заглянул в горшок, надеясь на добавку.

– Наша хозяюшка на еду не жадная. – Прошка зыркнул на Эйрика. – Сейчас ещё достану.

И точно – покопавшись в корзинке, домовой выставил на стол глиняную латку с крышкой. Сдвинул её и продемонстрировал запечённую брюкву, к ней шёл нарезанный окорок, а под конец Прошка достал крынку с квасом. Эйрик поделил новые блюда между собой и князем, плеснул в кружку кваску и продолжил работать ложкой. Князь ел чуть медленнее; лицо его выражало сомнение. Когда всё было съедено, Прошка забрал посуду и исчез так же важно, как и появился.

– На ужин, князюшка, не опаздывайте, – напомнил он.

– Теперь понял, о чём я? – спросил Гостомысл.

– Понял, – кивнул Эйрик. – Слушай, если что, я первый к тебе сватать её приду – любого внука выбирай. Это ж мастерица какая. Да таких девиц днём с огнём не сыщешь. Поклон тем, кто воспитал её для тебя, княже.

Гостомысл устало хлопнул себя рукой по лбу.

«И о чём он только думает? Кстати, а что там на ужин?..»

Глава 5

Утро полностью вступило в свои права. Хельга подошла к столу, собрала посуду и сгрузила её в лохань. Тут же нашлась и совсем высохшая крапивная мочалка – видимо, мытьём посуды в доме себя не утруждали. Щёлкнув пальцами, сложив вместе три красных искорки магии, она направила их на лохань и тем самым подогрела воду.

Сзади что-то грохнулось на пол. Хельга повернулась и увидела огромные от удивления глаза домового, он пытался что-то произнести, показывая пальцем на лохань.

– Проша, ты чего? Ударился? – на всякий случай поинтересовалась она.

– Ты колдовать умеешь! Как домовой! – восстановив дыхание и встав на ноги, выпалил Прошка.

– Так и ты умеешь, – пожала плечами Хельга и вернулась к лохани, – но я же от этого не падаю.

– Но ты человек, не домовой, – не унимался Прошка. – Недоступна тебе наша магия, не бывает так!

– Шумный ты, Проша, – вздохнула Хельга. – Я всегда с домовыми жила, они меня всему и научили. Может, вы просто раньше не учили никого, поэтому никто и не умеет? Сколько ты знаешь людей, кого домовые в своей семье вырастили?

Прошка задумался. Он и правда никогда не слышал про домовых, которые приняли бы в семью человека. Даже в сказках, преданиях, песнях, частушках. А всё потому, что домовые намного меньше людей, какое тут воспитание?

«Значит, хозяюшка особенная. – Прохор довольно расправил плечи. – Я теперь не просто княжеский домовой, я домовой внучки князя, которой доступна магия. Пусть это и магия домовых, но покажите мне ребёнка, который в шесть лет колдовать умеет! Разве что младший сын Рорика, которого все гением считают, тот в пять лет уже магию освоил, но это исключение из правил».

– Хозяюшка, а как давно ты магией нашей владеешь?

– Да что себя помню, – не поворачиваясь ответила Хельга.

Когда девочка закончила, домовой уже отдышался,