Приключения у старого дуба - Александр Николаевич Тяпин

воина Рика. Приблизившись за деревьями к следопыту, я тоже отчетливо увидел следы его маленьких ножек. Тем временем Лехо стал разглядывать ствол стоящего рядом дерева. Чем же оно его так заинтересовало? А, вон оно что, он заметил кровь!

— Что же случилось с Риком и откуда кровь? — чуть не вырвался вопрос из моих уст.

Но вот следопыт стал подниматься на ноги, очевидно, чтобы позвать бородачей. Медлить было нельзя. Я прыжком подскочил к нему сзади и ударил ребром ладони по его шее. Лишь бы не сломать его хрупкую тоненькую шею!

Лехо от неожиданного и резкого удара свалился на землю возле дерева как подкошенный. Привязать следопыта к этому дереву не составило никакого труда его же веревкой. Затем я пошарил по его подолу и нашел тряпку. Достал ножичек, отрезал небольшой клочок, туго свернул и затолкал кляп в его крохотный ротик. Следопыт все еще не пришел в себя. Видно, все-таки силу удара я не рассчитал. Тогда я схватил его за подбородок и стал отчаянно трясти. Внезапно он открыл глаза и мелко задрожал, завидя меня с ножом у самого лица.

Я решил использовать его реакцию в своих целях.

— Лехо! — обратился я к нему, — я тебе ничего не сделаю, если ты не расскажешь отряду, что это я тебя связал. Мы хотим спасти Рика. Ты ведь тоже этого хочешь? Он тебя в отряде не видел, а, значит рассказывать повелителю о тебе ему нечего.

Лехо наконец пришел в себя и согласно закивал.

— Где, в какой стороне Рик? Я знаю, что он ранен.

Следопыт показал взглядом направление движения воина.

— Молодец! Скажешь командиру, что это Рик связал тебя, напав сзади. Так ты спасешь Рика, себя и нас. Договорились?

Лехо все понял и снова согласно закивал. Не задерживаясь, я поспешил в ту сторону, куда указал следопыт.

— Рик, Рик! — послышалось мне впереди среди треска кустарника и валежника. — Вот дурень! — выругал я про себя друга. Он ведь выдаст всех нас! Как можно звать того, за кем гонится целый отряд? Хорошо, что от шума нескольких десятков ног в лесу и шелеста листьев его предательский голос не так слышен.

Метнувшись на голос Егорки, я подскочил к нему и ткнул кулаком в бок. Крикун ойкнул, оглянулся и увидел меня.

— Миша, за что?

— За то, что зовешь Рика, — шепотом угрожающе пояснил я. — Ты этим выдаешь нас! Лучше выясни, где Алиса. Понял?

Я вернулся немного назад, к следам, и занялся поисками воина. Местами мне помогали отметины от его каблучков, порой капли крови указывали маршрут его движения.

Наконец прямо возле какой-то коряги от старого дерева я увидел углубление. Оно вело под полусгнивший пень. Заглянув туда, я увидел кончик сабли. Несомненно, воин спрятался под деревом. Хорошее место, отметил я про себя.

— Рик, Рик, — стал тихо звать я воина. — Это я, Миша. Мы хотим спасти тебя!

Из углубления показалась голова Рика. Он узнал меня и заулыбался.

Из углубления показалась голова Рика. Он узнал меня и заулыбался.

— О! Миша! Как я тебе благодарен, что ты снова спас мне жизнь. Я уже думал, что пришел мой конец. Где ваш отряд? — спросил он так же тихо.

Я показал ему, в каком направлении скрылись преследователи.

— Что ты собираешься предпринять?

— Буду пробираться в город, — ответил Рик.

— Нет, в город опасно, — горячо стал я его переубеждать. — Ты нарвешься на кого-нибудь из бородачей! Лучше переждать здесь до темноты или до утра. Место ты выбрал очень хорошее и незаметное. Тебя здесь не обнаружат.

— А Лехо? — напомнил он мне о следопыте. — Тот меня найдет сразу. И по следам, и по крови.

Я изумленно посмотрел в его встревоженное лицо. Он понял мой взгляд и пояснил.

— Мне давно известно, что он сотрудничает с повстанцами. Но мне жаль Лехо, и я скрывал его связь с отрядом. Мы с ним раньше даже были друзьями. — Рик умолк, тревожно прислушиваясь и оглядываясь по сторонам.

— И вас мне жаль, я сразу понял, что вы не из нашей страны и что вы вовсе не шпионы.

Воин горячо пожал мне руку. А я в свою очередь рассказал ему о нашем уговоре с Лехо-следопытом. Казалось, мои слова Рика несколько успокоили.

Он коротко поведал о том, как напоролся рукой на трехшипник, когда пробирался по лесу. Рассказал, что этих тварей, похожих на наших ежей, в лесу предостаточно. Оказывается, они лазят по деревьям и питаются древесными грибами.

Действительно, одна рука у него была перевязана тряпкой, на которой проступала запекшаяся кровь.

Недалеко впереди послышался шум многих голосов. Почти в это самое время чуть сзади и в стороне я услышал голоса моих друзей.

Рик настороженно посмотрел сначала в одну, потом в другую стороны, пытаясь сориентироваться в голосах. Похоже было, что преследователи возвращались назад. Я понял, что надо действовать и как можно скорее. И еще надо придумать план оправдания нашего отставания от отряда.

— Слушай, Рик! Теперь ты точно должен сидеть здесь до ночи. Сейчас идти опасно!

— Миша, я ведь военный. Я с тобой согласен. Мне понятно без слов, что они могли оставить посты в лесу.

Не говоря больше ни слова, я помог Рику забраться поглубже в нору и стал засыпать вход листьями и ветками. Хорошо бы еще что-то найти, чтобы сделать это место незаметнее. А вот, кстати — этот предмет наверняка скроет вход, подумал я, вырывая трухлявый пень и водружая его у самой норы. Быстро присыпав его всем, что попалось под руки, я бросился к своим друзьям.

Не пробежав и пятидесяти метров, я услышал, как рядом хохотнул Егорка и в эту самую минуту одновременно ойкнула Алиса. А вот и они. Мне открылась такая картина: Алиса зажимала рукой ногу чуть повыше колена. Из-под ее руки струилась кровь. Улыбка с лица Егорки мгновенно исчезла, и он со страхом озирался вокруг, замерев на месте.

— Что у вас произошло? — глубоко дыша от бега, спросил я. — Откуда кровь у Алисы?

Оторвав рукава у себя на рубашке, я как смог, перевязал ей ногу. Затем я попытался посадить её под дерево, но она шарахнулась от него, как от раскаленного предмета. Тогда я усадил ее на бугорок.

— Миша, я прислонилась к дереву, — начала она рассказывать, — и накололась на что-то. Это «что-то» было живое. Оно соскочило с дерева и скрылось в кустах. Я увидела только, что на спине у него …

— Три рога, — продолжил я за нее.

— Ты