Экипаж «Кузнечика» - Лада Валентиновна Кутузова

Мышонок застеснялся, а Ондатра продолжала восторгаться:

– Розовые лапки, розовый хвост… Как я обожаю этот цвет!

Она протянула пирог Мышонка:

– Угощайся.

Из кустов выпрыгнул Заяц. Мышонок знал его.

– Привет всем! – поздоровался Заяц. – А что вы тут делаете?

– Хочу встретить рассвет, – ответил Мышонок.

Ондатра тут же унеслась прочь:

– Как это прекрасно: встречать рассвет!

Мышонок растерялся: почему Ондатра так странно себя ведет? Он же не сказал ничего плохого.

– Не обращай внимания, – сказал Заяц. – Сейчас вернётся. Просто она очень восторженная.

Мышонок захлопал глазами: он не всё понял.

– Восторженная – значит, что Ондатра всему радуется, – объяснил Заяц.

Мышонок задумался: вот оно как бывает, когда всему радуешься. От любого слова начинаешь танцевать и бегать. Может, и ему попробовать? Он тоже поднял передние лапки и побежал. Мимо мелькали травинки, ветер свистел в ушах. Мышонок остановился, чтобы перевести дух. В груди громко стучало: тук-тук. Дышать было трудно, словно сердцу стало тесно. В ушах отозвалось горячим: тук-тук-тук. Как будто там били молоточки.

Мышонок отдышался и побежал обратно. Его уже ждали Ондатра и Заяц.

– Ну как, понравилось? – спросил Заяц.

Мышонок не знал: он очень устал. Поэтому растянулся на земле, чтобы отдохнуть.

– Здорово! – одобрил Заяц. – Поваляться я тоже люблю.

Он лёг на спину и положил задние лапы на пень. Рядом присела Ондатра. Все принялись ждать.

– Расскажи, как ты это придумал – встречать рассвет, – попросил Мышонка Заяц.

Мышонок ответил не сразу.

– Понимаете. Сначала ночь, она длится и длится. А потом, раз, и уже утро. Мне хотелось увидеть, как ночь становится утром.

Мышонок умолк: он не привык так много говорить.

– Получается, – протянул Заяц, – ты каждый сумрак ждешь солнце. Ждёшь и ждёшь… А потом все так быстро происходит, что никакого удовольствия. Так?

Мышонок кивнул.

– Каждый сумрак ждёт солнце, – Ондатра прижала лапки к груди. – Как это романтично!

Она закрыла глаза и вздохнула.

Мышонок хотел возразить, что это не сумрак ждёт солнце, а он, Мышонок. Ещё он желал узнать, что означает «романтично», но посмотрел на Ондатру и промолчал. В этот момент небо посветлело. Ондатра охнула и уставилась куда-то вперёд. И Мышонок тоже заметил жёлтую полосу над лугом – вставало солнце.

И тут сзади страшно заухало. Мышонок сжался. Он знал, что Сова сейчас схватит его. Но не мог оторваться от неба. Сова подлетела совсем близко, на Мышонка упала её тень. Ондатра тоже заметила опасность и заметалась от страха.

– Только не меня! – закричала она. – Я не хочу погибать!

Ондатра упала и закрыла голову лапками. Но Мышонок не пошевелился. Он мечтал об одном: встретить рассвет. А остальное неважно. Он весь вытянулся, чтобы не пропустить чудесное зрелище.

И когда острые когти едва не впились в Мышонка, Заяц высоко подпрыгнул. Раздалось жалобное «ух», и Сова улетела.

– Видали, как я её? – похвастался Заяц. – Одной левой!

Ондатра громко захлопала. А Мышонок не отрывался от горизонта.

Облака окрасились в золото, по озеру пролегла дорожка. От воды поднимался пар, и деревья спрятались в нём. Всё казалось волшебным, будто Мышонок оказался в сказке. Сам он – отважный воин. Заяц – верный слуга. А Ондатра – прекрасная принцесса. И сердце колотилось так сильно, словно хотело полететь. Мышонок понял, что ему хочется бегать и танцевать от восторга.

А потом появилось солнце. Небо из бледного стало ярко-синим. От солнца разбежались лучи. Мышонок даже рот раскрыл: до чего же красиво!

«Вот бы пробежаться по этому лучу, – подумал он. – Может, в другой раз?»

Он долго глядел вверх, пока глаза не заслезились. Ничего прекраснее он не видел.

Друзья дождались, когда солнце поднимется повыше. Потом Мышонок зевнул, и ещё раз. Он сказал «до свидания» и отправился спать. Ондатра вернулась в озеро, а Заяц улёгся под кустом. Но сначала все договорились, что завтра снова встретят рассвет. Ведь «каждый сумрак ждет солнце».

Лоскуток второй. Солнечный кролик

На одном из лоскутков одеяла был нарисован солнечный кролик. Ярко-жёлтый, с чёрными раскосыми глазами и длинными ушами. Кролик спускался по лучу прямо на цветок. Цветок походил на солнышко: с золотой серединой и белыми лепестками. Он назывался ромашкой. Мышонок любил разглядывать этот рисунок в дождливые дни. Настроение сразу становилось легким и светлым.

Однажды Мышонок предложил Зайцу и Ондатре:

– Давайте поищем солнечного кролика.

Заяц удивился:

– Разве такие бывают? Я слышал только про солнечных зайчиков.

Мышонок рассказал друзьям про лоскуток.

Заяц почесал затылок.

– Значит, нам надо попасть на луч. Раз он оттуда появляется.

Ондатра сразу же закружилась:

– Как это чудесно – ловить солнечного кролика! Всегда мечтала об этом.

Она подняла глаза к небу и принялась искать:

– Вижу! Ах, какой замечательный луч!

Заяц проворчал:

– Что замечательного? До него не допрыгнуть.

Да, луч находился очень высоко – не дотянуться.

– Может, дождаться рассвета? – сказал Мышонок. – Тогда лучи будут низко над землёй. И мы легко на них попадём.

Ондатра заскакала на одной лапке:

– Как здорово придумано!

Мышонок смутился: он и не знал, что такой умный. Его розовые ушки покраснели.

На следующее утро друзья встретились у озера. Ондатра от волнения бегала по кругу. Мышонок забрался на самую высокую травинку, чтобы первым заметить луч. Лишь Заяц сохранял спокойствие. Он с невозмутимым видом жевал одуванчик. Когда солнце только-только показалось, на траву спустился луч. Прозрачный, едва различимый. Заяц подхватил друзей и запрыгнул на него. И правильно сделал. Потому что Ондатра растерялась и замерла на месте. А Мышонок от восторга забыл обо всём на свете.

Ондатра пробежалась по лучу, он пружинил. Тогда она несколько раз подскочила. Луч подбрасывал её выше и выше. Ондатра взлетала в воздух, перебирая лапками. Мышонок и Заяц тоже присоединились к ней. Всем стало очень весело. Друзья долго прыгали. А потом Ондатра закричала страшным голосом:

– Вон он! Хватайте!

И тогда Мышонок и Заяц также увидели солнечного кролика, он с любопытством смотрел на них. Затем солнечный кролик бросился наутёк. И началась погоня.

Солнечный кролик хоть и был маленьким, но проворным. Друзьям никак не удавалось поймать его. Он все время убегал. Ондатра запыхалась, но не сдавалась.

– Сейчас я его схвачу!

Но солнечный кролик проскальзывал у неё между лап.

– Какой шустрый! – восторгался Заяц. – Весь в меня!

Он мчался за кроликом огромными прыжками. Казалось, что ещё немного и Заяц догонит солнечного кролика. Но тот нырял в луч. Раз, и исчез. А потом появлялся в другом месте.

– Так нечестно! – возмущался Заяц.

Мышонок за всеми не успевал. Он бежал то в одну сторону, то в другую. Друзья и солнечный кролик проносились мимо, а Мышонок отставал. А потом кролик неожиданно вынырнул из луча совсем рядом с Мышонком. Солнечный кролик был такой хорошенький: тёплый, мягкий. Мышонку захотелось его погладить. Он протянул к кролику лапку.

– Ага, попался! – завопили с двух сторон Ондатра и Заяц.

Они незаметно подобрались и решили схватить кролика. Тот спрыгнул с луча, и друзья тоже. И тут же луч рассыпался на тысячи солнечных кроликов.

«Так вот почему мы не могли его поймать, – подумал Мышонок. – Их много».

А