Экипаж «Кузнечика» - Лада Валентиновна Кутузова

– Да они же у вас на лбу! – указал лисёнок.

– О-о, спасибо, пионер, – обрадовался Федот. – Давайте я вас назад отведу.

Зверята разошлись по домам и вскоре спали спокойным сном.

А в самой чаще леса летало между ветвями деревьев и тихо постанывало (совсем тихо, чтобы никого не разбудить) очень милое и совсем нестрашное привидение.

Глава одиннадцатая. Рояль в кустах

Погода на дворе установилась неважная: холодный ветер выдувал последнее тепло, серые тучи спрятали солнце. Рыжеух с друзьями сидел в своём домике и читал новую книгу про двух друзей: Лиса Отважное сердце и сэра Длинное ухо.

«Остывающее солнце медленно кренилось к горизонту, но вокруг было светло, как днём, – рыцари подъезжали к огненной реке. Они достигли почти самого края света. Друзьям оставалось лишь пересечь реку через Мост несбывшихся надежд. Затем пройти сквозь Пустыню поющих миражей, чтобы наконец попасть в Замок семи ветров. Там, терзаемая отчаянием и тоской, ожидала их самая прекрасная в мире Белочка Пушистые кисточки. И тут неожиданно из-за кустов выскочили разбойники из банды Одноглазого шакала. Они скрутили друзей, отобрали их снаряжение и доспехи, и хотели бросить одних в пустынном месте, обрекая на смерть от голода. Но в это время самый злобный из разбойников, хромой скунс, узнал рыцарей:

– Подождите, – остановил он подельников, – это же те самые лис и заяц, за головы которых хозяин обещал хорошо заплатить.

– Так давайте отрубим им головы! – предложил седой волк, чью морду уродовал жуткий шрам. – Раз за головы хорошо платят.

– Сейчас тебе башку отрубим! – пообещал скунс. – Пусть Одноглазый сам решает, что с ними делать.

Лиса Отважное сердце и сэра Длинное ухо водрузили на лошадей и повезли в противоположную сторону. Замок семи ветров неотвратимо удалялся от них».

Рыжеух с раздражением захлопнул книгу и возмутился:

– Рояль в кустах!

Пуша с Одуванчиком немедленно выскочили на улицу и заглянули в кусты. После вернулись в дом:

– Нет там никакого рояля, – проворчал Одуванчик. – Что ты выдумываешь?

– Там только грязь и холодно, – подтвердила белочка.

– Я не про настоящий рояль, – пояснил лисёнок, – а про выдуманный. Так называется неслучайная случайность, придуманная автором.

– Чего? – не понял зайчонок.

– Ну, например, – пустился в объяснения Рыжеух, – идёшь ты по лесу и вдруг захотел попить чаю. Делаешь пару шагов, а на тропинке стоит чашка. Откуда на дорожке может появиться чашка? Ясно же, что кто-то её принёс и специально оставил. Это и называется роялем в кустах.

Некоторое время зайчонок с белочкой молчали.

– А-а-а, – догадалась Пуша, – ты хочешь сказать, что на самом-то деле никакой банды Одноглазого шакала возле огненной реки не должно было быть?!

– Конечно! – обрадовался, что его поняли, лисёнок. – Это же самый конец света! Им там и грабить некого.

– А почему обязательно грабить? – упёрся Одуванчик. – Разбойники как раз могли искать Лиса Отважное сердце и сэра Длинное ухо.

– А откуда они узнали, куда рыцари поехали? – торжествующе вопросил Рыжеух. Он не любил, когда с ним не соглашались.

– А, а, – на секунду замялся зайчонок, потом возгласил: – а через шпионов! Может, им какая ворона накаркала, где рыцарей искать?

Лисёнок не сообразил, что возразить.

Прошёл день. Рыжеух никак не мог успокоиться. Он всё хотел доказать Одуванчику свою правоту.

«Ничего, – бормотал он себе под нос, – он ещё узнает, кто был прав, а кто заблуждался».

Лисёнок вышел из дома, посильнее закутавшись в шарф. В лапах он нёс корзинку с чашкой, пирожками и термосом, в который был налит горячий чай. Рыжеух собирался подкараулить зайчонка и подсунуть ему чай с пирожками. А потом, когда бы Одуванчик обрадовался, выскочить и закричать: «Ага, попался! Это рояль в кустах!» Ему почему-то казалось, что так зайчонок поймёт, что ошибался он, а не Рыжеух. Лисёнок спрятался недалеко от дома Одуванчика и принялся ждать.

Вскоре появился зайчонок, который держал в лапах небольшой мешок. Рыжеух начал красться за ним. Когда он понял, что Одуванчик идёт к нему, обрадовался: зайчонок скоро вернётся обратно, раз его, лисёнка, нет дома. Рыжеух развернулся и побежал в обратную сторону. Удалившись на безопасное расстояние, он вытащил из корзинки чашку, налил в нее горячий чай. Рядом поставил тарелку с пирожками, а сам залез в кусты. Через несколько минут появился Одуванчик. Он обрадовался угощению. Зайчонок схватил чай с пирогом и начал уплетать за обе щеки. Рыжеух хотел уже выпрыгнуть и завопить про рояль в кустах, но передумал и решил вернуться к себе.

«Ладно, пусть считает, – размышлял лисёнок, – что это случайно чашка появилась. И пироги тоже из воздуха взялись. Лишь бы ему нравилось».

Рыжеух уже собрался зайти в дом, как заметил, что рядом с крыльцом стоит вазочка с конфетами, банка варенья, а рядом с нею чашка с ароматным чаем. Лисёнок сел на ступеньку, открыл варенье и начал прихлебывать чай.

«Ну и что, что рояль в кустах, – философствовал Рыжеух, – зато интересно получилось. И вкусно».

Лоскутное одеяло

Лоскуток первый. Сумрак ждет солнце

Мышонок дрожал: в лесу дул холодный ветер. От него не спасал даже тёплый шарф. Ветер ерошил шерсть, поднимал в воздух опавшие листья и раскачивал деревья. Деревья скрипели на разные голоса.

– У-у-ух, – гудел ветер.

– Ух-ух, – ухала неподалеку Сова.

Мышонку было страшно. Стояла ночь, рядом летала Сова, а он вылез из убежища.

Мышонок жил в корнях дуба в уютной норке. Круглый вход прикрывала синяя занавеска. Посреди норки стояла кровать. Она была застелена лоскутным одеялом. Мышонок по вечерам разглядывал его. Ведь каждый лоскуток – отдельная история.

На одном было нарисовано восходящее солнце. Ярко-красное, видное лишь наполовину. Мышонок мечтал, что тоже когда-нибудь встретит рассвет. Но в лесу мешали деревья – они заслоняли небо. И мышонок решил отправиться к озеру. На дальнем берегу озера находился луг. И солнце появлялось как раз оттуда. Об этом Мышонку рассказала Сорока. Она знала в лесу всё.

И вот теперь Мышонок вылез из норки. Путь предстоял долгий. Сквозь заросли травы, мимо мрачных елей. Только под утро Мышонок добрался до озера. Он выбился из сил и проголодался. В воде плескалась рыба, пахло сыростью. Затем кто-то крупный вылез из озера: тёмно-коричневый, с длинным плоским хвостом. На его голове красовалась кружевная шляпка, на шее – оранжевые бусы. В руках кто-то держал сумочку.

Незнакомка встала на задние лапы и вытянула вверх передние.

– Какая ночь! – восхищённо произнесла она. – Луна, звёзды… Хочется танцевать.

Незнакомка закружилась на одном месте, покачивая лапами. Мышонку показалось, что она напевает песню.

– Запахи, ах, какие запахи! – Незнакомка остановилась и втянула в себя воздух: – Влажной земли, прелых листьев. И да, аромат хвои.

Она достала из сумки кусок пирога и начала жевать. Мышонок вспомнил, что проголодался. Он вылез из травы.

– О-о, кто это у нас? – Незнакомка ткнулась носом в Мышонка.

Мышонок назвался.

– Какой миленький! – взмахнула лапами она. – Кругленькие уши, выразительные глаза, розовый носик. А