Три сыщика и кукольник - Андрэ Маркс

молчание. Триша тоже

задумалась.

- Сержант Купер, - повторил Питер, он задумался. - Подождите

минуту. Сойдёт ли это как мотив. Или нет?

Юпитер вопросительно посмотрел на второго детектива.

- Ты говоришь загадками.

- Ха, обычно я тебе это говорю, Первый, - сказал Питер, ехидно

улыбнувшись, но быстро снова стал серьезным. - Извини, Триша, сейчас я раскрою чужой секрет и расскажу, какой свадебный

подарок хотел тебе подарить старший офицер.

- Откуда ты знаешь, что...

- Старший офицер планировал повысить тебя до лейтенанта, и

сообщить об этом на свадьбе.

- Прости? Он тебе это сам сказал?

- Нет. Но я видела марципановый торт. Старший офицер заказал

Найджелу торт. Там написано: Поздравляю, лейтенант Купер.

Триша посмотрела на него с изумлением.

- Лейтенант Купер? Но это значит... - Триша замолчала.

Глубокие морщины прорезались на ее лбу.

- Что это значит? - спросил Юпитер.

- Старший офицер скоро выйдет на пенсию. Если он повысит

меня до лейтенанта, я стану самым высокопоставленным

полицейским в Дип Спринг после него. Это может означать...

что я стану его преемником. Я!

- А не тот человек, который всегда предполагал, что он станет

преемником старшего офицера, — добавил Юпитер.

Внезапно все части этого пазла встали на свои места и создали

общую картину, которую Юпитер искал все время.

Глава 21. Несколькими часами ранее

- Беги, Боб! - воскликнул Питер. - Вызывай полицию!

Нож в руке Найджела сверкнул. Боб не колебался. Он

развернулся и полез в окно. Быстро к машине! Водительская

дверь была не заперта, но когда он сел внутрь, он понял, что ее у

него нет ключа. Питер положил его в свой карман.

- Проклятие! - Боб выскочил и побежал по улице.

На дороге в это время почти никого не было, но на следующем

перекрестке его обогнала машина. Боб пытался заставить

водителя остановиться. Но тот просто посигналил и поехал

дальше.

- Идиот! - Боб крикнул ему вслед.

Он заставит следующую машину остановиться. Боб пробежал

около полумили, и неожиданно к нему приблизилась белая

Тойота Камри. Третий детектив выбежал на улицу, размахивая

руками, и преградил путь машине. Когда водитель опустил

стекло, тяжесть упала с сердца Боба.

- Сержант Мюррей! Вы очень вовремя!

- Эй, Боб, все в порядке?

- Нет, - выдохнул третий детектив, положив руки на бедра. - Я...

Питер в опасности и...

- Просто приди в себя и отдышись, - сказал Мюррей и вышел из

машины. - Так что происходит?

- Питер в опасности, - повторил Боб. - Возможно, мы нашли

похитителя собаки.

- О чем ты говоришь?

- Найджел из «Роудкилл». Мы должны немедленно помочь

Питеру.

- Найджел Гордон? Ты уверен?

- Нет. Но Найджел угрожает моему другу ножом.

- Где?

- В доме Найджела.

Мюррей колебался лишь пару секунд.

- Запрыгивай, - сказал он. С облегчением Боб сел на

пассажирское сиденье. - Найджел живет на Дезерт-Драйв, верно?

Третий детектив кивнул.

- Это недалеко.

Мюррей сел за руль и развернул машину. Боб был рад, что

встретил коллегу Триши. Он заметил, что шнурок у него

развязался, и наклонился вперед, чтобы завязать его. Его взгляд

упал на пару кроссовок, которые сержант Мюррей заботливо

спрятал под пассажирское сиденье. На них были напечатаны

красочные надписи. Боб осторожно повернул одну из них, чтобы

увидеть логотип. Кроссовки были от «Тигры». Между ними

лежал небольшой кусочек упаковочной обертки. Пуч Битс. Для

здоровых зубов и шелковистой шерсти.

- Ты что-то потерял? - спросил Мюррей.

- Нет-нет, у меня просто шнурок развязался.

Боб выпрямился и как можно безобиднее улыбнулся Мюррею.

- Классная обувь.

Мюррей коротко кивнул.

- Но они уже распроданы. Это была ограниченная партия.

Незадолго до Дезерт-Драйв он включил указатель поворота и

свернул направо на одну из многочисленных грунтовых дорог, ведущих к отдаленным фермам.

- Эм, сержант, Дезерт-Драйв прямо впереди.

Мюррей ничего не ответил. Он проехал немного дальше и вдруг

остановил машину.

- Что происходит? - спросил Боб. – Нужно скорее ехать к Питеру.

Сержант Мюррей указал на ноги Боба.

- Ты даже не завязал шнурок на ботинке, - заметил он. – Я… ох, должно быть, он опять развязался, - сказал Боб, наклоняясь

вперед.

Он почувствовал острую боль,