Три сыщика и семь врат - Андрэ Маркс

важной информации. А это вредно для нашей работы!

Картер нахмурился.

- У меня есть свои причины.

- Мы знаем ваши причины! - глубоко вздохнул Юпитер и продолжил. - Мы действительно знаем их, мистер Картер. Мы знаем, в какой сложной ситуации вы находитесь. После аварии к вам приходили многие люди, которые рассказывали вам что-то о вашем прошлом, о котором вы сами ничего не помнили. Вы вернулись в свой дом обратно четыре недели назад и с трудом узнали его. И приказали все эти вещи спрятать в подвале. Вы их не помнили, но при этом спрятали свое прошлое от себя. Вы отчаянно искали свое прошлое. Но в то же время вы бежите от всего, что могло бы вам напомнить о нем.

- Потому что все это не может быть правдой! – нервно выдавил мистер Картер.

- Почему нет? Маловероятно, что вы могли присоединился к секте Суу-Ан после смерти вашего отца? Вы как будто пытаетесь стереть старую жизнь и вспомнить новую?

И без того бледное лицо мистера Картера побледнело еще больше.

- Как…- Он сделал паузу и тяжело сглотнул.

- Детективная работа, - ответил Юпитер на невысказанный вопрос. - Мы сложили все факты и поняли это, мистер Картер. И мы знаем, что происходит внутри вас.

Каспер Картер склонил голову.

- Вы не можете этого знать, - горько прошептал он. - Вы проделали впечатляющую работу, многое узнали, и за очень короткое время, это я признаю. Но ты не можешь знать, что я чувствую. Никто не может. Не мои старые друзья, ни врачи. Ни те, кто все время говорил мне начать с чистого листа. Ни Энид, которая повторяет мне это каждый день. А я снова и снова, ищу намеки на то, что происходило со мной в те девять месяцев, и вспомнить. Подсказки ничего не дают, мне часто кажется, что я вообще не имею ничего общего с моей предыдущей жизнью. И те сектанты, которые появились у моей постели в больнице, пытались убедить меня, что они были моими братьями и сестрами! Это какой-то абсурд! Я не могу понять - если это правда - как я мог до такого дойти. - Он горько рассмеялся. - Единственное, что мне понравилось, в доме, когда я вернулся - террариум со змеей, пока я лежал в больнице дома, кто-то из слуг заботился о ней. Змея, ведь символ мудрости. Я подумал, что это может быть хороший знак. Ведь моя жизнь в остальном превратилась в кошмар, кошмар одиночества! И поэтому я должен все вспомнить. Я должен, вы понимаете?

- Тогда вы должны помогать нам с расследованием, а не продолжать чинить нам препятствия. Мы сможем вам помочь только, при одном условии - вы будете нам доверять, мистер Картер.

Долгое время в комнате стояла тишина. Мистер Картер не смотрел на них. Он окинул взглядом подвал в тусклом свете фонарика оглядывая горы вещей, валяющихся в беспорядке вокруг них в темноте. Наконец, мистер Картер медленно кивнул.

- Хорошо. Давайте работать вместе.

- Охотно.

Мистер Картер тяжело вздохнул и указал на разбросанные вещи.

- Почему кто-то рылся здесь?

- Потому что здесь что-то искали, - ответил Юпитер. - И возможно нашли. Но есть и другие, не столь первостепенные, но не менее важные вопросы: кто это сделал? Имеют ли отношение к этому члены секты Суу-Ан? Имеет ли похищенный скарабей отношение к этому делу? Кто оставил угрожающее послание на лобовом стекле машины Питера? И что спрятано за семью вратами?

Мистер Картер в замешательстве посмотрел на него.

- Скарабей? Угроза? Ты пугаешь меня, Юпитер Джонс. Есть еще что-то, о чем я не имею понятия?

- Вы не знаете о скарабее? - спросил Боб.

- Нет.

- Вы не осмотрели вещи, прежде чем вы приказали все отнести сюда, верно?

Мистер Картер покачал головой.

- Не все, нет.

Юпитер поднял футболку и вытащил серебряную шкатулку.

- А здесь смотрели?

- Я не знаю. Возможно, она и была среди моих вещей. Не помню. Во всяком случае, внутрь я не заглядывал. Это какой-то абсурд! Я никогда не купил бы такую шкатулку!

Вдруг мистер Картер подозрительно на них посмотрел, с угрюмым выражением лица.

- Скажи мне: как шкатулка оказалась под твоей футболкой, если она моя?

Первый детектив обезоруживающе улыбнулся.

- Детективная работа. Мы ведь договорились доверять друг другу. Загляните внутрь, мистер Картер. По-видимому, есть некоторые факты, которые вы еще не знаете.

- Я не помню, а не знаю, - поправил Картер.

- Мы займемся поиском семи врат. Пока не знаю, как и почему, но они и есть ключ ко всему! Когда мы найдем врата, то раскроем секреты вашего прошлого!

Мистер Картер высокомерно улыбнулся.

- Мои слова! Что ж, хорошо! Пойдем, наверх. Фонарик вот-вот погаснет. А я не хочу блуждать тут в темноте.

Они вышли из комнаты и пошли по коридору к лестнице из подвала. Юпитер только сделал шаг на нижнюю ступеньку, когда услышал шум. Шаги! Кто-то поспешил впереди него вверх по лестнице! Через мгновение дверь в подвал скрипнула и с грохотом захлопнулась.

Глава 15. Исчез!

- Кто-то нас подслушивал! - крикнул Юпитер и бросился вверх по лестнице. Он рывком распахнул дверь. В вестибюле уже царили вечерние сумерки. Он поспешно огляделся по сторонам, но никого не увидел. Вокруг вновь стояла мертвая тишина.

Боб, Питер и мистер Картер выбежали следом за ним из двери.

- Что такое, первый? - спросил Боб. – Ты заметил кого-нибудь?

- Нет.

Как по команде, три детектива разделились: Юпитер побежал к входной двери, Боб скрылся в коридоре, а Питер скользнул вверх по лестнице. Он пробежал по верхней галерее, забежал за угол - и наткнулся на Альберта.

- Альберт! - воскликнул испуганно Питер. – Вы не видели здесь кого-нибудь?

- Простите?

- Здесь только что никто не проходил?

- Мисс Конналли. Она только что...

- Что вы, ребята, снова здесь делаете? - воскликнула мисс Конналли, она стояла позади Питера в проеме двери. Она сердито на него посмотрела, затем подошла к перилам, ограждающим галерею, заглянула в вестибюль и обнаружила там мистера Картера.

- Каспер! Что это значит? Я думала, мальчики уехали домой!

- Снаружи никого нет! - закричал Юпитер, который только что вернулся с улицы. - О, добрый вечер, мисс Конналли!

- Мистер Картер, вы должны убрать эти ковры, из-за них совершенно не слышно шагов! - предложил Боб. - Если бы не ковер, мы могли бы услышать, куда сбежал незнакомец.

- Тихо! - рявкнул громко мистер Картер. Его голос эхом прокатилось по холлу, отскакивая от стен. - Хватит шуметь!

Все замолчали.

- Энид, извини, но сейчас мне нужно поговорить с мальчиками. Тебе лучше поехать домой.